Evoluzione e Differenze tra l'Impero Spagnolo e l'Impero Inglese in America

Differenze Strutturali tra l'Impero Spagnolo e l'Impero Inglese

Una delle principali differenze tra i due insediamenti deriva dal fatto che nell'America spagnola si erano già sviluppate civiltà politiche, agricole e imperi-Stato, a differenza delle bande di cacciatori dell'America anglosassone. I primi erano già civilizzati (antropologicamente parlando, la civiltà è quella che nasce con l'agricoltura cerealicola intensiva), in modo che si dovette solo cambiare la sovrastruttura politica dopo la sconfitta militare. I secondi, invece, erano cacciatori, nomadi o semi-nomadi, impossibili da contenere per farli diventare soggetti. Questo non permetteva compromessi.

L'Incontro con le Popolazioni Indigene

Le persone che hanno trovato, in entrambi i casi, erano molto diverse tra loro. Gli spagnoli trovarono civiltà molto differenti da quelle che esistevano nella penisola iberica. In primo luogo, gli indigeni delle isole dei Caraibi e, successivamente, gli Aztechi, che già possedevano un alto grado di organizzazione politica; per questo motivo, gli spagnoli dovettero riadattare le proprie idee.

Hernán Cortés apprezzava queste persone e voleva integrarle nella società spagnola. C'era un atteggiamento ottimista che portò i primi frati a convertirli alla fede cristiana e a trasmettere loro le usanze spagnole ed europee. Esisteva, dunque, una visione volta all'assimilazione.

Il Modello Inglese e l'Eredità Irlandese

Ancora una volta, il caso inglese è differente. Gli inglesi portarono con sé l'esperienza maturata con gli irlandesi. Per loro, gli irlandesi erano barbari e, fin dal XIV secolo, esistevano leggi per evitare i matrimoni con loro. Tale popolazione fu emarginata dagli inglesi fin da subito.

Questo approccio è diverso da quello che accadde in Spagna durante la Reconquista, sebbene sulla penisola non vi fossero unioni frequenti tra musulmani e cristiani. Al contrario, in America si verificarono unioni tra i diversi strati sociali, dando vita a una crescente popolazione di meticci. Gli inglesi, nel frattempo, non volevano convivere con gli indiani. Tutta la storia coloniale britannica si basa sulla segregazione degli indiani e sulla loro rimozione verso i margini della società.

L'Organizzazione dei Due Imperi: Inca e Aztechi

La presenza di due grandi imperi come quello Inca o quello Azteco contribuì a fondare due società organizzate all'interno del dominio spagnolo. Cortés, dopo la cattura e il sequestro di Moctezuma, mantenne l'impero nelle sue mani e usò questo macchinario imperiale per stabilizzare la colonizzazione, raccogliendo tasse e ottenendo forza lavoro in Messico.

Lo stesso accadde in Perù con Francisco Pizarro, sebbene in quel territorio vi fu una maggiore resistenza. Tuttavia, Pizarro agì allo stesso modo, utilizzando le medesime risorse, poiché la nobiltà locale si era già stabilita lì. In questo modo, la colonizzazione spagnola risultò più agevole e permise lo sviluppo di un'organizzazione e di una burocrazia strutturate.

Le Sfide della Colonizzazione in Nord America

In Nord America la situazione non fu la stessa. I primi inglesi rimasero delusi perché ciò che trovarono era molto limitato rispetto al Sud, ed era inutilizzabile come forza lavoro. Gli inglesi, dunque, cercarono altre risorse.

Inizialmente assunsero servi che provenivano dall'Inghilterra, ovvero coloro che arrivavano per ripagare il costo del viaggio transatlantico; questa fu la prima ondata migratoria. Tuttavia, subito dopo, mentre gli spagnoli avevano già iniziato a commerciare schiavi con i portoghesi nel XVI secolo, nella seconda metà del XVII secolo anche gli inglesi iniziarono a farlo massicciamente. Ciò rafforzò il sistema di piantagione. La ricerca di manodopera fondamentale è stata...