Fondamenti Epistemologici del Servizio Sociale: Scienza e Metodologia

Introduzione al Servizio Sociale come Disciplina Scientifica

Come prerequisito per conseguire migliori condizioni, il contesto del Servizio Sociale (TS) è nato e si è evoluto incorporando i concetti e i metodi delle scienze sociali. Questa prospettiva si concentra sulla ricerca della struttura sociale come fattore determinante del pauperismo, stabilendo come parte della propria identità una diagnosi scientifica volta a modificare le condizioni strutturali che causano la povertà.

3. Legittimità scientifica del Servizio Sociale con i gruppi

La controversia sulla legittimità del TS con i gruppi come disciplina scientifica si inquadra in un contesto più ampio: il dibattito circa la possibilità di applicare il metodo scientifico allo studio delle persone, elementi molto diversi dagli altri componenti del regno naturale.

Il modello scientifico attuale è formulato da Galileo e sviluppato da Newton. Questo modello si basa sullo specchio di progettazione del linguaggio: il linguaggio riflette la realtà così com'è, e l'idoneità dei termini può essere verificata con prove matematiche e sperimentazione. Secondo Galileo, il libro della natura è scritto in lingua matematica e fornisce una conoscenza rigorosa e universale.

Proprio per questo motivo, il rapido sviluppo della scienza moderna ha imposto questa forma di conoscenza come modello per distinguere ciò che è scientifico da ciò che non lo è. Galileo distingue tra:

• Scienze naturali: dove si può ottenere una conoscenza vera e necessaria.
• Studi sull'uomo: dove non è possibile discriminare tra vero e falso, poiché non si fa uso di prove matematiche.

L'evoluzione della scienza nel XVIII e XIX secolo si è basata sui contributi del XVII secolo: razionalismo, empirismo logico, fede nella legalità, praticità, scetticismo e individualismo. Parallelamente, è sorto il dibattito sull'adeguatezza del metodo scientifico applicato alle persone, origine della distinzione tra discipline umanistiche e naturali.

Con l'evoluzione della fisica nel XX secolo, si è fatta strada una concezione in cui il TS si inserisce come disciplina scientifica, seguendo le regole del metodo scientifico (empirismo, neutralità, osservazione intersoggettiva e critica della realtà sociale). L'analisi del positivismo, della falsificabilità e delle teorie di autori come Lakatos e Feyerabend permette di collocare il TS come scienza sociale, dimostrando come il suo carattere poliparadigmatico non ne neghi lo status scientifico.

3.1. Positivismo

Come sistema filosofico, il positivismo ammette l'esperienza come unica via di conoscenza. L'osservazione empirica è l'unico accesso alla realtà. Le caratteristiche generali del positivismo includono:

• Specchio teoria del linguaggio: le frasi mancano di osservazione teorica.
• Verificabilità: criterio di demarcazione del sapere scientifico.
• Simmetria di spiegazione e previsione: la teoria scientifica spiega un fenomeno prevedendolo.
• Unità del metodo scientifico: le scienze della natura e dell'uomo operano con lo stesso metodo.
• Pragmatismo: la conoscenza scientifica ha un fine utilitaristico per il benessere sociale.
• Critica della metafisica: la spiegazione scientifica deve limitarsi all'osservabile.

Il positivismo si è evoluto da Comte a Hempel. Tuttavia, la distinzione tra termini osservativi e teorici è stata messa in discussione da Hanson, che ha introdotto la nozione di "carico teorico": ogni osservazione include un'organizzazione concettuale predeterminata. Nel campo delle scienze sociali, tutti i dati sono prodotti linguisticamente; pertanto, l'oggetto deve essere analizzato come un processo di produzione dei dati.

3.2. Falsificazionismo

Il lavoro di Popper si sviluppa in contrapposizione alle concezioni neopositiviste. Popper difende l'importanza della metodologia deduttiva: dato un problema, si sviluppa una spiegazione teorica da cui derivano ipotesi verificabili. Se le ipotesi vengono verificate empiricamente, le teorie sono confermate; in caso contrario, devono essere abbandonate.