Fondamenti della Teoria della Conoscenza di Immanuel Kant

Teoria della Conoscenza

La sensibilità e l'intelletto

Kant distingue nell'uomo due facoltà conoscitive: la sensibilità e l'intelletto (o comprensione). La sensibilità è la facoltà attraverso la quale gli oggetti ci sono dati; è un sentire intuitivo, diretto e immediato, ma è passivo o ricettivo, poiché riceve stimoli e rimane impressionato da qualcosa di esterno ad esso. L'intelletto, con il quale pensiamo ai dati sensibili, è invece attivo: esso produce spontaneamente rappresentazioni, ma è discorsivo, procedendo per gradi.

Le Intuizioni

Le intuizioni sono gli atti e le operazioni della sensibilità. Per Kant, l'intuizione è sempre sensibile, mai intellettuale. L'essere umano manca di un'intuizione intellettuale delle cose, la quale avrebbe i vantaggi di entrambe le facoltà: sarebbe immediata e diretta come la sensibilità, ma attiva come l'intelletto. Le intuizioni si dividono in empiriche e pure.

Intuizioni empiriche

Sono le sensazioni e le percezioni, ovvero le esperienze sensoriali causate dalla realtà esterna. Questa esperienza risulterebbe disintegrata nel caos se non fosse unificata o organizzata dalle intuizioni che Kant chiama pure.

Intuizioni pure

Esse sono lo spazio e il tempo. Indipendenti dall'esperienza, le intuizioni di spazio e tempo sono le condizioni che rendono possibile l'esperienza stessa. Non derivano dall'esperienza, ma la precedono e si applicano ad essa, imponendo ordine e struttura.

Il Fenomeno

L'unità formata dalle intuizioni empiriche e dalle intuizioni pure costituisce l'esperienza sensoriale nello spazio e nel tempo. Il fenomeno è l'apparenza: è la realtà per come si manifesta alla sensibilità. Questo "qui-ed-ora" è ancora sconosciuto in quanto non è stato ancora elaborato dall'intelletto.

I Concetti

I concetti sono le operazioni o gli atti dell'intelletto. Essi si dividono in due classi:

• Concetti empirici: che in Kant non hanno un'importanza primaria nel sistema trascendentale.
• Concetti puri o categorie: fondamentali per l'organizzazione della conoscenza.

Concetti puri (Categorie)

Esistono dodici concetti di base con cui organizziamo l'esperienza. Sono forme vuote dell'intelletto che forniscono conoscenza solo quando applicate all'esperienza e riempite da essa. Non sono immagini di oggetti specifici, ma schemi per la costruzione della conoscenza a partire dai dati dell'esperienza. Con questi concetti possiamo comprendere i fenomeni, pensando a ciò che sentiamo e sperimentiamo.

Per quanto riguarda l'esperienza, le categorie a livello di intelletto giocano lo stesso ruolo che lo spazio e il tempo giocano a livello di sensibilità. Essendo indipendenti dall'esperienza, le categorie precedono l'esperienza stessa — sono "a priori" — come condizioni che la rendono possibile.

L'Oggetto

L'oggetto è ciò che conosciamo. Conoscere significa classificare i dati dell'esperienza nello spazio e nel tempo, pensando ai fenomeni attraverso i concetti puri o categorie. Kant definisce l'oggetto anche come l'oggetto del fenomeno della conoscenza.

La Cosa in sé (Noumeno)

La realtà in sé è inconoscibile, sebbene sia pensabile. Essa si distingue dall'oggetto. Conosciamo gli oggetti fenomenici, ma non le cose in se stesse, perché quando cerchiamo di coglierle, le modifichiamo attraverso le strutture della nostra sensibilità (spazio e tempo) e del nostro intelletto (categorie). Tuttavia, ha senso parlare delle cose in sé e pensarle come fondamento dietro i fenomeni: il fenomeno deve essere sempre l'apparizione o la manifestazione di qualcosa, poiché sarebbe assurdo un fenomeno senza nulla che si manifesti.

Il Sé come oggetto e come cosa in sé

La teoria di Kant non fa eccezione per l'Io; il soggetto non gode di alcun privilegio rispetto agli altri oggetti della conoscenza. Pertanto, conosco me stesso attraverso l'introspezione come oggetto fenomenico e non come cosa in sé. Non so come io sia in assoluto, ma solo come appaio a me stesso nel momento in cui mi sperimento nello spazio e nel tempo.

Teoria della Scienza

Partendo dalla sua teoria della conoscenza, Kant spiega perché la matematica e la fisica siano possibili come scienze:

• La matematica: è resa possibile dalle forme a priori della sensibilità. L'intuizione a priori dello spazio rende possibili i giudizi sintetici a priori della geometria, mentre l'intuizione a priori del tempo rende possibili quelli dell'aritmetica. La matematica non va confusa con la logica: la logica è analitica, mentre la matematica è sintetica, poiché espande la conoscenza e ha a che fare con la sensibilità e l'intuizione pura.
• La fisica: è resa possibile dai concetti puri dell'intelletto. Le categorie permettono i giudizi sintetici a priori che costituiscono i principi primi della fisica e le sue leggi generali, in quanto tali principi derivano da esse.