Geografia della Spagna: Territorio, Rilievo e Caratteristiche Fisiche

Localizzazione geografica della Spagna

La Spagna è un paese europeo situato nell'emisfero boreale. Il territorio spagnolo è composto dalle seguenti aree:

• La maggior parte della penisola iberica nel sud-ovest dell'Europa. I suoi confini naturali sono: il Golfo di Biscaglia e i Pirenei a nord, lo Stretto di Gibilterra a sud, il Mar Mediterraneo a est e l'Oceano Atlantico a ovest.
• L'arcipelago delle Baleari, situato nel Mar Mediterraneo, al largo della costa orientale.
• L'arcipelago delle Canarie, situato nell'Oceano Atlantico al largo della costa africana, a una distanza di poco più di 100 km, vicino al Tropico del Cancro.
• Le città di Ceuta e Melilla e le piccole isole del nord Africa.

Il rilievo e il territorio della Spagna

Si distingue tra il rilievo peninsulare e il rilievo insulare.

Caratteristiche del rilievo peninsulare

• Altitudine media elevata: Circa 660 m, dovuta alla presenza di numerose catene montuose e, soprattutto, di un vasto altopiano che occupa il centro della penisola.
• Compartimentazione: I sistemi montuosi sono blocchi separati disposti perifericamente attorno all'altopiano.

La Meseta: l'unità di rilievo principale

Situata nel centro della penisola iberica, la Meseta è caratterizzata da altopiani e pianure. Al suo interno si trovano due sistemi montuosi:

• Sistema Centrale: Divide l'altopiano in due parti: la Submeseta nord e la Submeseta sud.
• Montes de Toledo: Taglia in due la Submeseta sud, separando il bacino del fiume Tago a nord e quello del Guadiana a sud.

Le coste

Le coste della penisola presentano una grande varietà: le coste del nord e del nord-est sono rocciose e frastagliate, mentre le coste dell'Atlantico e del Mediterraneo, a sud, si alternano tra tratti rocciosi e pianeggianti.

I bordi della Meseta

L'altopiano è circondato da dorsali montuose:

• Massiccio Galaico-Portoghese: Occupa il nord-ovest. Il rilievo è molto fratturato, con montagne dalle forme tondeggianti e basse (sopra i 1000 m).
• Cordigliera Cantabrica: Corre parallela al Mar Cantabrico e isola l'altopiano dall'influenza del mare.
• Sistema Iberico: Un insieme di colline che formano un blocco compatto.
• Sierra Morena: Più che una catena montuosa, è un altopiano aspro che separa il sud della penisola.

Depressioni esterne

• Depressione dell'Ebro: Una vasta pianura sedimentaria attraversata dal fiume Ebro, con un carattere continentale arido.
• Depressione del Guadalquivir: Una grande pianura triangolare aperta all'influenza dell'Atlantico, caratterizzata da valli fertili e paludi nel tratto finale.

Rilievi esterni

• Monti Baschi: Tra la Cordigliera Cantabrica e i Pirenei, formati da colline ripide e numerose valli.
• Pirenei: Importante catena montuosa che collega la penisola iberica con il resto d'Europa.
• Cordigliere Costiero-Catalane: Due catene montuose parallele alla costa mediterranea che chiudono il bacino dell'Ebro.
• Sistemi Betici: Si estendono lungo il sud-est della penisola e comprendono la Cordigliera Penibetica (parallela alla costa) e la Cordigliera Subbetica (all'interno).