Illuminismo e Letteratura Spagnola del XVIII Secolo: Evoluzione e Correnti

Illuminismo e Letteratura Spagnola del XVIII Secolo

L'Illuminismo nel contesto europeo

Nel pensiero del Settecento europeo (sviluppatosi inizialmente nelle nazioni più avanzate come Inghilterra e Francia, e successivamente in altri paesi) si verifica un cambiamento importante: la sicurezza che caratterizzava i secoli precedenti scompare in molti aspetti del pensiero umano.

Inizia il dominio della borghesia come classe sociale, che contesta il potere politico della nobiltà. Con l'ascesa della borghesia si estende il secolo dei Lumi. Questo movimento rifiuta ogni dogma ideologico, politico o religioso. Contrario al principio di autorità esistente in precedenza, sostiene solo le conclusioni che possono essere validate dalla ragione umana.

A metà del secolo, in Francia, viene pubblicata l'Enciclopedia, guidata da Diderot e d'Alembert: una raccolta della conoscenza umana basata esclusivamente su principi razionali.

Gli enciclopedisti mostrano un chiaro scetticismo religioso, che avrà grande influenza in tutta Europa. Molti pensatori di quest'epoca si allontanano dal cristianesimo, sostituendolo con una vaga credenza in Dio (deismo) o con l'ateismo.

Politica e società: il dispotismo illuminato

In campo politico si sviluppa il cosiddetto dispotismo illuminato, il cui motto era: "Tutto per il popolo, ma senza il popolo". Si cerca di riformare e razionalizzare l'economia, l'istruzione e i costumi, pur mantenendo intatta la struttura sociale. A tal fine, si istituiscono industrie pubbliche, accademie, centri di ricerca e biblioteche, incoraggiando l'agricoltura e le comunicazioni.

Tuttavia, questi progetti di riforma non sono sufficienti per i membri consapevoli e attivi della classe media, tra i quali sono radicate le idee egualitarie e liberali promosse dal secolo dei Lumi. Essi ritengono che sia giunto il momento di governare le proprie società, portando alla Rivoluzione Francese del 1789, che apre una nuova fase nella storia del mondo.

Fasi principali dello sviluppo della letteratura spagnola nel XVIII secolo

1. Anti-barocco e introduzione delle idee illuministe

A metà del secolo, la letteratura di stile barocco e la relativa mentalità dominavano ancora. In questa linea si distinguono autori come Diego de Torres y Villarroel. Alcuni scrittori iniziarono a sostenere nelle loro opere la nuova mentalità razionalista, utilizzando uno stile semplice e chiaro; la figura più importante di questo periodo è il padre Benito Jerónimo Feijoo.

2. Neoclassicismo

Gli autori che seguono questa tendenza cercano di applicare le norme sostenute dal francese Boileau:

• Rifiuto dell'artificio e dell'eccesso della letteratura barocca.
• Tutela degli obiettivi morali ed educativi: la ragione deve prevalere sul sentimento e sulla fantasia.
• Trionfo delle unità aristoteliche (azione, luogo e tempo) nelle commedie.
• Unità di stile e separazione dei generi: si impedisce il mix tra tragico e comico, tra versi e prosa, o tra tono alto e familiare.
• Tematiche: da un lato, una poesia ad alto contenuto filosofico, morale e sociale, in linea con i principi filantropici; dall'altro, una poesia d'amore in linguaggio semplice ambientata in contesti bucolici (genere anacreontico).

3. Sentimentalismo (Preromanticismo)

Negli ultimi decenni del secolo, in parallelo con lo sviluppo del Neoclassicismo, si verifica una reazione sentimentale, influenzata soprattutto dalla letteratura inglese e dalle idee del filosofo e scrittore svizzero Jean-Jacques Rousseau. Di conseguenza, emerge una presenza significativa di temi legati alla malinconia, alla notte e al pianto.

I maggiori autori spagnoli della seconda metà del XVIII secolo (come José Cadalso e Gaspar Melchor de Jovellanos) combinano e alternano diverse tendenze letterarie. Ad esempio, José Cadalso scrisse opere in cui, attraverso il saggio, diffuse le opinioni dei Lumi.