Stato di Natura e Perfettibilità: Il Pensiero di Rousseau sull'Essere Umano

Stato di natura e sentimenti di base: la perfettibilità

Libertà e stato di natura

Il pensiero di Rousseau è caratterizzato da un'antitesi fondamentale: quella tra la natura "originale" dell'uomo e la corruzione della società moderna. Il suo obiettivo principale è distinguere chiaramente ciò che è l'essere umano originale. Per raggiungere questo scopo, egli utilizza l'ipotesi dello stato di natura, inteso come una costruzione teorica volta a descrivere l'essere umano nel suo stato primordiale, privo di influenze sociali o culturali.

Questo stato di natura va inteso come una storia ipotetica che permette di separare ciò che è originale da ciò che è artificiale nella natura sociale dell'uomo. Attraverso un sincero atto di introspezione sulle operazioni più semplici dell'anima, emergono due sentimenti fondamentali e due caratteristiche intrinseche della natura umana:

• Sentimenti fondamentali:
  • L'amore di sé: traducibile come istinto di auto-conservazione. Nello stato di natura, l'individuo è guidato esclusivamente dalla sopravvivenza.
  • La pietà: sentimento naturale universale che porta l'uomo a identificarsi con chi soffre, caratterizzato da una ripugnanza innata verso la sofferenza altrui.
• Caratteristiche della natura umana:
  • Libertà
  • Perfettibilità

Mentre l'uomo naturale è unito, libero e felice, l'uomo moderno appare schiavo e infelice, prigioniero di bisogni sociali e personali. Questo conflitto rappresenta la causa principale dell'infelicità. L'obiettivo di Rousseau è conoscere l'uomo nella sua essenza, senza le sovrastrutture culturali, per gettare le basi di una società politica capace di ripristinare l'uguaglianza dello stato di natura.

Libertà e perfettibilità

Queste sono le due caratteristiche distintive della natura umana:

La libertà

A differenza degli animali, che sono sottoposti ai dettami della natura e privi di ragione, l'uomo è un agente morale. La peculiarità del comportamento umano risiede nella capacità di scegliere liberamente. Poiché l'uomo è libero di scegliere le proprie azioni, ne è anche responsabile. Rousseau distingue due tipi di libertà:

• Libertà naturale: la capacità innata dell'essere umano di scegliere.
• Libertà morale: la capacità di determinare il proprio comportamento secondo principi che superano i semplici istinti.

La perfettibilità

È la caratteristica della natura umana che permette alla specie di sviluppare qualità assenti nello stato di natura. È una facoltà specifica dell'uomo che consente di modificare e costruire capacità nuove; essa rappresenta il fondamento stesso del progresso umano.