La Restauración borbónica en España (1875-1923): sistema político y oposiciones

Gráfica: elecciones entre 1886 y 1901

Se trata de un gráfico de barras de naturaleza política que representa el número de escaños del Congreso obtenidos por el Partido Conservador y el Partido Liberal en las elecciones celebradas entre 1886 y 1901. Se sitúa en la etapa de la regencia de María Cristina, entre la muerte de Alfonso XII y la mayoría de edad de Alfonso XIII. La primera elección se hizo mediante sufragio censitario y las restantes por sufragio universal masculino.

Entre ambos partidos suman siempre más de 300 diputados, la casi totalidad del Congreso. Se observa un claro ritmo de alternancia: el partido que gana las elecciones las pierde en la siguiente, y el número de diputados del partido ganador y del perdedor es muy similar en las siete elecciones, independientemente de quién gane o pierda.

Contexto: la primera Restauración (1875-1923)

El general Martínez Campos encabezó un pronunciamiento en Sagunto y proclamó rey de España a Alfonso XII. La Restauración es un periodo caracterizado por su larga duración y su estabilidad. Significa la vuelta de los Borbones y de los antiguos moderados.

El artífice de la Restauración fue Cánovas del Castillo, que preparó la restauración borbónica durante el sexenio revolucionario. Se propuso poner fin a los males endémicos del liberalismo, proponiendo un espíritu de pacto: el entendimiento entre las dos familias del liberalismo monárquico, mediante un sistema bipartidista y la alternancia en el poder.

Bipartidismo

Se repartían más de 300 escaños, la casi totalidad de los diputados del Congreso. Ambos partidos eran de notables y coincidían en los principios básicos: parlamentarismo, monarquía borbónica, Estado centralista y liberalismo económico.

• Partido Liberal-Conservador, dirigido por Cánovas del Castillo: integraba a los antiguos moderados y unionistas, y era más proclive a la defensa del orden y del influjo de la Iglesia.
• Partido Liberal-Fusionista, de Sagasta: aglutinó a los antiguos progresistas, era más tendente al reformismo en materia de libertades y a limitar el influjo de la Iglesia.

Turnismo

En el marco del espíritu de pacto, la estabilidad se basó en el turno o alternancia de los dos grandes partidos. Tras la muerte del rey Alfonso XII sin descendencia masculina y con la reina embarazada, ambos partidos acordaron el Pacto de El Pardo, que ratificaba el sistema del turno y daba lugar al «gobierno largo» de Sagasta, en el que se estableció el sufragio universal masculino.

Manipulación electoral y caciquismo

La gráfica muestra resultados electorales tan idénticos y repetidos, al margen de quién gane o pierda, que solo se pueden explicar por unas elecciones «de diseño», con resultados preparados de antemano.

Cuando el partido en el gobierno estaba desgastado, dimitía y el rey llamaba al jefe de la oposición para formar gobierno. Este disolvía las Cortes y preparaba las elecciones para ganarlas por mayoría absoluta. Las elecciones se preparaban desde el Ministerio de la Gobernación, que asignaba los escaños ganadores (encasillados), los gobernadores civiles, que transmitían las órdenes, y los alcaldes y caciques, que orientaban el sentido del voto.

Se utilizaban todo tipo de manipulaciones: pucherazo, voto de muertos, adulteración de las actas electorales y coacciones a los electores. En el medio rural eran claves los caciques, personas que dominaban un distrito electoral e indicaban el sentido del voto a cambio de favores como arriendos de tierras, obtención de trabajo o gestiones administrativas. Este sistema era facilitado por la apatía de la población ante unos resultados previsibles, con una alta abstención que se fomentaba, y fue mucho más escandaloso con el sufragio universal.

Las fuerzas de oposición al sistema

Al inicio de la Restauración, dos movimientos quedan fuera del sistema: el republicanismo y el tradicionalismo. No participan del turno político y están excluidos del acceso pacífico al poder. Ambos han sido derrotados: la experiencia republicana fue abortada de forma violenta y el carlismo fue derrotado en la guerra. Los primeros años de la Restauración son de reorganización en un contexto adverso (exilio, ilegalización).

El republicanismo

Padeció una división crónica:

• Republicanos federales: facción mayoritaria y de mayor arraigo popular, liderada por Pi i Margall.
• Republicanos de Ruiz Zorrilla: siguen apostando por la vía insurreccional.
• Republicanos posibilistas de Castelar: terminan integrándose en el Partido Liberal-Fusionista.

Obtuvo pobres resultados electorales: tenía una importante implantación urbana, pero apenas presencia en los distritos rurales. Sus mejores resultados llegaban cuando concurría unido; el último intento de unidad se dio en 1903 con Unión Republicana. Fueron la conciencia crítica de los defectos del sistema y, con el cambio de siglo, se modernizaron: en Cataluña surgió el Partido Radical de Lerroux, demagógico, anticlerical y agitador; en Valencia, el blasquismo en torno a Vicente Blasco Ibáñez; y el Partido Reformista de Melquíades Álvarez, que buscaba la democratización de la vida política española.

El tradicionalismo

Llevó a cabo un largo proceso de reorganización, no participó en las elecciones y organizó una amplia prensa. En 1888 se produjo una escisión: el sector mayoritario siguió fiel al pretendiente Carlos, mientras un sector minoritario, apoyado en la prensa, rompió con el pretendiente, dando lugar al integrismo, que mantuvo los lemas «Dios y Patria», pero tuvo problemas con «Rey». Su implantación se limitaba a Navarra, parte de Guipúzcoa y Álava, algún distrito catalán y Morella.

Con la muerte de Carlos VII pasó a llamarse jaimismo, por el heredero Jaime de Borbón. El partido se dividió por el apoyo de Vázquez de Mella y Víctor Pradera, quienes fundaron el Partido Tradicionalista (los llamados mellistas). Las tres corrientes se reunificaron ante la llegada de la II República en la Comunión Tradicionalista.

El nacionalismo catalán

Tuvo un doble origen: el federalismo republicano y el conservadurismo.

• Catalanismo cultural: la Renaixença, corriente intelectual y literaria de recuperación de la lengua y cultura catalanas.
• Federalismo catalanista de Almirall: Cataluña sería un estado en plano de igualdad con otros para formar el Estado federal. Almirall llevó la iniciativa hasta los años 90 y fundó el Diari Català, primer periódico catalán. Destacan también el Centre Català, entidad cívica defensora de los intereses culturales y económicos de Cataluña, y el Memorial de Greuges, entregado en mano a Alfonso XII.
• Catalanismo conservador: la Unió Catalanista agrupó varias entidades catalanistas. Las Bases de Manresa (1892) reclamaban compartir los tres poderes con Cataluña y la oficialidad del catalán. Su líder fue Enric Prat de la Riba. En 1899 se fundó el Centre Nacional Català y en 1901 la Lliga Regionalista, dirigida por Prat de la Riba y Francesc Cambó, principal partido catalán del primer cuarto de siglo, conservador y autonomista, que colaboró con el régimen.

El nacionalismo vasco

Surgió como reacción a dos fenómenos: la centralización impulsada por Cánovas y la rápida transformación de la sociedad vizcaína por la industrialización, que provocó la pérdida de la sociedad tradicional. Tras la abolición foral surgió un fuerismo intransigente (Asociación Euskera de Navarra, Unión Vasco-Navarra de Bilbao), que evolucionó de un vasquismo cultural a un vasquismo político.

Su ideólogo fue Sabino Arana Goiri, que fundó el PNV en 1894. Su ideología se resume en el lema «Jaungoikoak eta lagi zaharrak» (Dios y leyes viejas, fueros) y en la defensa de la raza y el integrismo católico. Hasta finales del siglo XIX solo consiguió cierta implantación en Vizcaya.