Evoluzione del Diritto Romano: Le Cinque Fasi Storiche

Tappe storiche del diritto romano

Nell'evoluzione subita dal diritto romano, si possono distinguere cinque fasi principali. Ognuna corrisponde a un diverso sistema politico che influenza i modi di produzione del diritto. Di conseguenza, le fonti del diritto cambiano in base ai diversi sistemi politici:

1. Fase Arcaica (Early Stage)

La prima fase è chiamata arcaica o Early Stage e si estende dal 750 a.C. al 450 a.C. È caratterizzata, dal punto di vista giuridico, da un intreccio tra diritto e religione così profondo da creare incertezza, poiché non si possono segnare i limiti tra i due ambiti. Dal punto di vista del sistema politico, questa fase corrisponde alla Monarchia.

2. Fase Preclassica

La seconda fase è chiamata preclassica e si estende dal 450 a.C. al 27 a.C. Inizia dopo la pubblicazione della Legge delle Dodici Tavole, che rappresenta la prima norma scritta a Roma. Con essa si pone fine all'incertezza e alla situazione di insicurezza precedente. Si riesce inoltre a fissare in forma scritta il principio di isonomia, cioè l'uguaglianza davanti alla legge.

• La Legge delle Dodici Tavole costituì il nucleo del diritto romano.
• Da questo momento, il diritto si evolverà attraverso l'interpretazione dei giuristi.
• Dal punto di vista politico, questa fase corrisponde alla Repubblica.

La Repubblica comporterà l'affermazione dei principi del sistema costituzionale romano. Si instaura lo stato di diritto: una legge che nasce dalla volontà popolare e viene rispettata per la sua legittimità.

3. Fase Classica

La terza fase è chiamata classica e si estende dal 27 a.C. fino alla seconda metà del III secolo d.C. Dal punto di vista giuridico, rappresenta l'apice e il momento di massimo splendore della scienza giuridica a Roma. È l'era più luminosa della giurisprudenza, costituita da un gruppo di giuristi dediti alla scienza del diritto.

Questi esperti non erano semplicemente conoscitori della legge, ma la loro missione era farla progredire. Il diritto divenne un motore della politica sociale e fu trasmesso di generazione in generazione. Dal punto di vista politico, il periodo coincide con il Principato o Impero. Il nuovo regime giunge a Roma dopo una crisi inarrestabile della Repubblica, simboleggiata dalla figura di Giulio Cesare. Il nuovo sistema mantiene alcuni elementi della monarchia, conferendo il potere a una sola persona: il Principe, il primo tra i cittadini. Egli appare come un salvatore della Repubblica, ma gradualmente si allontana dai suoi principi.

4. Fase Postclassica

La quarta fase si chiama postclassica e il sistema politico corrisponde all'Impero Assoluto (Dominato). Dal punto di vista delle fonti, questa fase porta un forte calo nel livello di elaborazione del diritto. Questo processo è noto come "volgarizzazione del diritto".

È un periodo caratterizzato anche dall'influenza del Cristianesimo sul diritto romano. Si passa dalle persecuzioni incessanti alla tolleranza, fino a diventare la religione ufficiale dello Stato. Tuttavia, l'intolleranza persiste, questa volta contro eretici, pagani ed ebrei. Gli imperatori diventano sostenitori del Cristianesimo, influenzando non solo la sfera terrena ma anche quella spirituale.

L'Assolutismo e la divisione dell'Impero

Il dominio assoluto comporta la radicalizzazione dei poteri nelle mani di un solo uomo. L'assolutismo dell'imperatore si riflette nella frase Deus et Dominus ("Dio e Signore").

L'Impero fu diviso alla fine del IV secolo d.C., sia geograficamente che politicamente, dall'imperatore Teodosio:

• Impero d'Occidente: con capitale Roma (fino al 476 d.C., occupato dai barbari).
• Impero d'Oriente: con capitale Bisanzio o Costantinopoli (che manterrà il controllo della civiltà romana fino alla conquista turca nel 1492 d.C.).

5. Fase Giustinianea

La quinta tappa è chiamata così in onore dell'imperatore Giustiniano. La sua opera di compilazione del diritto romano ha trasmesso ai posteri una selezione dei più grandi eventi giuridici. È proprio questa compilazione che ha promosso l'influenza del diritto romano dal suo tempo fino ai giorni nostri.