Origini e Sviluppo delle Rivoluzioni: Dalla Nascita degli Stati Uniti all'Età Industriale

La Nascita degli Stati Uniti

I residenti delle 13 colonie inglesi non erano soddisfatti: la madrepatria non permetteva loro di inviare rappresentanti al parlamento inglese, costringendoli a pagare tasse e imponendo un monopolio commerciale sul territorio. Nel 1773, la concessione del monopolio della vendita del tè scatenò il loro disappunto, portandoli ad attaccare una nave e provocando la rivoluzione.

Nel 1776, i membri delle 13 colonie redassero la Dichiarazione d'Indipendenza degli Stati Uniti. Il conflitto terminò con la proclamazione di George Washington come primo presidente. Gli Stati Uniti redassero la prima costituzione scritta, garantendo la separazione e l'equilibrio dei poteri.

Il Liberalismo

Il liberalismo è un insieme di idee alla base del sistema politico creato dalle rivoluzioni borghesi del XIX secolo. Si concentra su alcuni principi generali:

• La società è formata da individui, non da ceti.
• Difende il diritto di tutti gli esseri umani alla libertà.
• Promuove la libertà in ogni settore: economico, politico, religioso e di pensiero.
• Sostiene il rispetto per la libertà degli altri.

La Rivoluzione Agricola e Industriale

Innovazioni Agricole

La rivoluzione agricola portò una serie di cambiamenti che aumentarono la produzione, permettendo la sopravvivenza della popolazione. La legge delle enclosures (recinzioni) costrinse i proprietari a chiudere le loro terre, spingendo i contadini a migrare verso le città. Le tre grandi innovazioni furono:

• Cambiamenti nel sistema di coltivazione.
• Diffusione della rotazione delle colture e l'eliminazione del maggese.
• Introduzione di nuovi strumenti, colture e fertilizzanti.

Lo Sviluppo Industriale

I sistemi di produzione cambiarono radicalmente con l'utilizzo di macchine e la sostituzione di fonti di energia animate con fonti inanimate. Questo portò alla concentrazione dei lavoratori nelle fabbriche.

• Industria del cotone: Il nuovo tessuto soppiantò la lana, portando la Gran Bretagna a vietare l'importazione di cotone dall'India per produrre il proprio.
• Carbone e ferro: Il carbone divenne il principale combustibile del XIX secolo.
• Nuovi trasporti: La ferrovia rivoluzionò i trasporti per velocità, capacità e costi. All'inizio del XIX secolo, il motore a vapore fu applicato alla navigazione marittima.

Il miglioramento delle infrastrutture permise il passaggio da un'economia di sussistenza a un'economia di mercato. Verso la fine del XVIII secolo, l'industrializzazione si estese al continente europeo, agli Stati Uniti e al Giappone.

La Rivoluzione Francese

Cause e Crisi

In Francia, nel XVIII secolo, la borghesia richiedeva cambiamenti politici ispirati alle idee dell'Illuminismo. La crisi economica era grave: il carico fiscale gravava sui non privilegiati, mentre i cattivi raccolti riducevano le famiglie in miseria. Il sostegno francese all'indipendenza americana aveva svuotato le casse dello Stato.

La Rottura

Il ministro Calonne propose di tassare la nobiltà, che si oppose, causando una crisi politica che costrinse Luigi XVI a indire gli Stati Generali. A Versailles, il Terzo Stato (che rappresentava il 90% della popolazione) chiese il voto per testa, ma fu ostacolato. I rappresentanti si costituirono in Assemblea Nazionale. La presa della Bastiglia segnò l'inizio della rivoluzione.

L'Assemblea Nazionale Costituente

L'Assemblea procedette alla soppressione legale del feudalesimo, abolendo servitù, decime e privilegi. Fu approvata la Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino, stabilendo l'uguaglianza davanti alla legge. Nel 1791 fu approvata una costituzione che istituiva la monarchia costituzionale.

Glossario Storico

• Restaurazione: Sistema politico delle potenze vincitrici (Austria, Prussia, Russia e Gran Bretagna) per ristabilire l'assolutismo.
• Parlamento: Organo di limitazione del potere reale con poteri di imposizione fiscale.
• Gilda: Gruppi di artigiani che controllavano produzione, tecniche e prezzi.
• Crisi di sussistenza: Periodi di carestia dovuti a cattivi raccolti.
• Sovranità: Indica la fonte del potere. Dal 1789 risiede nella nazione e nei cittadini.