Il Pensiero di San Tommaso d'Aquino: Sintesi tra Fede e Ragione

San Tommaso d'Aquino: Il Dottore Angelico

I contributi di San Tommaso d'Aquino nel campo della filosofia e della teologia rappresentano una brillante sintesi del pensiero precedente. Il suo più grande successo fu l'incorporazione dell'intero pensiero di Aristotele nella filosofia cristiana, integrando anche influenze ebraiche e musulmane. Il suo pensiero è un riferimento imprescindibile per tutti i filosofi successivi, dalla fine del Medioevo fino ai giorni nostri. La sua vita fu una risposta a due vocazioni: la vita religiosa come frate domenicano e la dedizione instancabile allo studio e all'insegnamento.

Il Rapporto tra Fede e Ragione

Secondo San Tommaso, l'esistenza di Dio è una conoscenza naturale per gli esseri umani, raggiungibile attraverso il corretto uso della ragione e della logica, anche senza conoscere la Rivelazione cristiana o aver compiuto un atto di fede. La ragione, indirizzata scientificamente, può giungere alla certezza dell'esistenza di Dio, dell'immortalità e della spiritualità dell'anima. Queste affermazioni sono definite i preamboli della fede. La ragione precede la fede e la filosofia precede la teologia, discostandosi dalla corrente agostiniana in cui la fede precedeva l'intelletto (credo ut intelligam).

Essenza ed Esistenza

Egli respinge l'argomento ontologico di Anselmo, secondo cui potremmo conoscere Dio direttamente nella nostra coscienza. L'argomento tomista si basa invece sulla nozione di prova e sulla distinzione metafisica tra essenza ed esistenza. Questa distinzione, innovativa nella storia della filosofia, afferma che l'essenza è l'insieme delle caratteristiche che costituiscono un essere (la risposta alla domanda: che cos'è?), mentre l'esistenza è l'attuazione effettiva di tale essenza in un individuo, che inizia al momento della nascita o dell'insorgenza. In Dio non esiste tale distinzione, poiché la Sua essenza è l'esistenza stessa: Egli esiste per sé. La Sua esistenza è eterna ed è la causa di ogni altra esistenza.

La Dimostrazione dell'Esistenza di Dio

Tommaso d'Aquino ritiene che la proposizione "Dio esiste" sia evidente in sé, ma non per noi, che siamo esseri limitati. Una tesi è evidente quando il predicato è incluso nel concetto del soggetto. Questo è il caso di Dio, dove il predicato si identifica con il soggetto; tuttavia, per l'uomo, ciò deve essere dimostrato a posteriori, partendo dalle cose sensibili che sono per noi più accessibili.

Per questo motivo, d'Aquino preferisce le prove a posteriori, che risalgono dagli effetti alle cause, giungendo a una Causa Prima che egli chiama Dio. San Tommaso propone cinque dimostrazioni rigorose, note come le Cinque Vie. Questi percorsi condividono la struttura della causalità: ogni effetto ha una causa, e poiché è impossibile procedere all'infinito in una catena di cause, si deve giungere a una Prima Causa Incasata (Causa Sui). L'originalità di Tommaso risiede nella struttura logica e nell'attributo principale di Dio: l'Aseità. Dio è l'esistenza piena, dove essenza ed esistenza coincidono, fondamento di tutti gli altri esseri.

Etica e Legge Naturale

In etica, San Tommaso mantiene l'orientamento eudaimonista di Aristotele: il fine dell'agire morale è la ricerca della felicità (eudaimonia). Tuttavia, questa felicità non può risiedere nel possesso di beni creati, ma solo nella visione beatifica di Dio. Un atto è buono se conduce a tale obiettivo finale, ed è male se se ne discosta. Per distinguere il bene dal male, dobbiamo affidarci alla legge morale naturale, che è la partecipazione della creatura alla legge eterna di Dio. San Tommaso è stato il principale promotore del giusnaturalismo; la legge naturale è infatti il precedente storico di quelli che oggi chiamiamo diritti umani.

Pensiero Politico e Bene Comune

In politica, egli afferma che l'autorità dei governanti deriva da Dio, ma il leader deve avvalersi di consiglieri e rappresentanti del popolo. La migliore forma di governo è un sistema misto di monarchia, aristocrazia e democrazia. In ogni caso, riconosce al popolo il diritto di ribellarsi contro i governanti corrotti che non perseguono il fine ultimo dello Stato: il bene comune. Il diritto positivo è definito come un'ordinanza della ragione orientata al bene comune, promulgata dall'autorità competente. Questa definizione ha avuto grande successo per la sua accuratezza, aprendo il dibattito sull'armonia tra moralità e legalità.