Storia dell'Educazione nella Cina Antica: Confucio e le Sei Arti

L'istruzione nella Cina antica

Contestualizzazione storica

Il percorso educativo nell'antica Cina si divide principalmente in due fasi:

• Fase preconfuciana (XV-VI secolo a.C.): Corrisponde alle importanti dinastie Shang e successive. In questo periodo si utilizzava già la scrittura e la struttura sociale era rigidamente gerarchica.
• Fase confuciana: Legata a Kong Fuzi, meglio conosciuto come Confucio (VI secolo a.C.). Egli fu il massimo esponente del pensiero, dello stile di vita e dell'educazione del popolo cinese per secoli. Confucio fu contemporaneo di Buddha, Pitagora ed Eraclito, mentre il suo discepolo Mencio fu contemporaneo di Aristotele.

La cultura cinese manifesta un forte senso politico, amministrativo e burocratico rispetto al senso religioso. È una civiltà autosufficiente, grazie alla crescita e alla fertilità del suolo.

Religione e Filosofia

La religione era caratterizzata da un politeismo gerarchico. Al vertice si trovava il Cielo, a cui però non era attribuita la creazione del mondo. Gli uomini comunicavano con la divinità attraverso la preghiera e il sacrificio. Esistevano anche il dio della terra e altre divinità inferiori.

Il Taoismo, dottrina del Tao fondata da Lao Tzu, rappresenta un concetto filosofico-religioso dal marcato carattere nichilista, astensionista e quietista, che predica l'inazione.

Concetto e scopi educativi

Per Confucio, l'educazione nasce dal sincero apprezzamento e dall'accettazione di se stessi. Una cattiva educazione sarebbe una perversione della natura umana. Il ruolo dell'insegnante è secondario: l'educazione inizia realmente all'interno del discente.

Nella Cina antica, l'istruzione perseguiva tre obiettivi principali:

1. Etico: incentrato sulla realizzazione della pietà filiale e l'acquisizione delle virtù.
2. Intellettuale: volto alla cultura e alla conoscenza.
3. Biologico: relativo allo sviluppo e all'invecchiamento fisico.

Nell'epoca preconfuciana, vi erano quattro aree di interesse fondamentali: la vita morale dell'uomo, la pietà filiale, la musica con le cerimonie di guerra e la necessità di mantenere l'ordine sociale.

Agenti, contenuti e fonti

Il piano formativo era strutturato attorno a un corpo di materie note come le sei arti, intese a fornire:

• Educazione morale: attraverso la musica e le cerimonie.
• Formazione fisica: tiro con l'arco e guida dei carri.
• Formazione intellettuale: apprendimento della scrittura e della matematica.

I Libri Classici

I testi che formavano il contenuto della formazione erano divisi in due gruppi:

• Preconfuciani: Il Libro delle Storie, il Libro delle Odi, il Libro dei Mutamenti, il Libro delle Cerimonie, il Libro della Musica e gli Annali della Primavera e dell'Autunno.
• Confuciani: I Dialoghi (Analecta), Lo Studio Grande, Il Giusto Mezzo e il Libro di Mencio.

La figura del Saggio (Ju)

Confucio identificò cinque tratti distintivi del saggio, chiamato Ju:

• Indipendenza e intelligenza: costantemente coltivate per poter dare consigli a chi ne ha bisogno.
• Aspetto: cura e attenzione nel vestire e nelle proprie azioni.
• Vigore di carattere: non è influenzabile dalla violenza.
• Responsabilità: vive con i suoi contemporanei ma tiene in considerazione gli insegnamenti degli antichi.
• Elevatezza di spirito e generosità: si adopera per ampliare le proprie conoscenze senza mai allontanarsi dalla verità.

Infine, venivano identificati quattro errori nell'insegnamento da evitare: imparare troppo, imparare troppo poco, imparare le cose con troppa facilità e scoraggiarsi troppo facilmente.