Storia Moderna: Dall'Ancien Régime alla Nascita dello Stato Liberale

M Block XI - Un Secolo di Rivoluzione: Dalla Marsigliese all'Internazionale

Obiettivi di Apprendimento

• Essere in grado di spiegare le caratteristiche fondamentali che hanno caratterizzato l'Ancien Régime nella seconda metà del XVIII secolo, con riferimento alla politica, all'economia, alla cultura e all'organizzazione sociale.
• Conoscere le idee principali dei filosofi del Secolo dei Lumi che hanno criticato la società del tempo.
• Collocare cronologicamente e geograficamente le pietre miliari della storia, dalla Rivoluzione Francese fino all'Unità d'Italia e della Germania.
• Conoscere le conquiste e i progressi nel campo delle libertà e dei diritti civili e sociali verificatisi durante tutto il XIX secolo, con particolare attenzione alla parità tra i sessi, analizzandone l'importanza nel presente.
• Comprendere le sfide e le conquiste che caratterizzano l'attuazione del sistema liberale in Spagna.
• Apprendere le nozioni di base sull'evoluzione delle forme artistiche nel campo delle belle arti, dall'Antico Regime fino alla seconda metà del XIX secolo, in relazione al pensiero e all'ideologia.
• Selezionare, utilizzare e comunicare le informazioni pertinenti agli ideali liberal-democratici e ai grandi movimenti nazionalisti emersi nel XIX secolo.

Voce 1: Il Vecchio Regime e l'Inizio della Fine

È necessario avere chiare le caratteristiche essenziali dell'Antico Regime (di seguito AR) in ambito politico, sociale ed economico. Inoltre, occorre apprendere le nuove idee emerse nel movimento filosofico noto come Illuminismo.

Una panoramica dell'Europa nel XVII secolo

La mappa europea era molto diversa da quella che vediamo oggi. Ecco la situazione dei diversi paesi:

• Spagna: Governata dagli Asburgo. Era una grande potenza in declino dopo la sconfitta nella Guerra dei Trent'anni nel 1650. Possedeva territori europei come Napoli, Milano, i Paesi Bassi e la Franca Contea (Francia). Inoltre, controllava il Centro e Sud America, le Filippine e alcuni punti in Africa (Ceuta, Melilla e Orano).
• Europa Centrale: Dominata dal Sacro Romano Impero, in possesso degli Asburgo. Il Sacro Romano Impero era un insieme di piccoli paesi indipendenti con linguaggio e cultura comuni.
• Penisola Italiana: Era divisa in diversi paesi indipendenti, tra cui il Regno di Napoli, lo Stato Pontificio, Genova e Venezia.
• Francia: Vincitrice della Guerra dei Trent'anni. Sotto Luigi XIV, diventerà la grande potenza in Europa.
• Inghilterra: Governata dalla dinastia Stuart. La sua grande sfida sarà quella di unificare i territori delle isole britanniche. Disponeva di una flotta di grandi dimensioni che estenderà il suo dominio sui mari.
• Mediterraneo Orientale: Dominato dall'Impero Ottomano (turco-musulmano).

2. Cos'è l'Antico Regime?

L'AR potrebbe essere definito come l'insieme delle caratteristiche politiche, giuridiche, sociali ed economiche che hanno segnato l'Europa e le sue colonie nel corso dei secoli XVII e XVIII.

3. La Monarchia Assoluta dell'Ancien Régime

Viene chiamata anche Monarchia di diritto divino ed è caratterizzata dai seguenti punti:

• Il Re detiene tutti i poteri dello Stato: legislativo, esecutivo e giudiziario, senza limiti e per volontà di Dio. Emana le leggi, amministra la giustizia e comanda le forze militari.
• Propaganda e culto della personalità: Uso di estremo lusso e simboli religiosi intorno alla figura del sovrano. Il Re non deve rispondere a nessuno, se non a Dio.
• Potere assoluto: In breve, il Re ha il controllo totale su ogni persona e su ogni bene del Paese.

4. Una società di privilegi: La società cetuale

Un ceto (o stato) è un gruppo sociale chiuso di cui si fa parte quasi esclusivamente per nascita. Non dipende dalla ricchezza di una persona, ma dal suo ruolo ereditario nella società.

La società era divisa in tre ordini: nobiltà, clero e Terzo Stato (o popolo), di cui i primi due erano privilegiati.

• Nobiltà e Clero: Rappresentavano circa il 10% della popolazione. Possedevano la maggior parte della ricchezza e delle proprietà agricole, non pagavano tasse, occupavano le più alte cariche dello Stato e dell'esercito e godevano di leggi speciali. Alcuni nobili e membri del clero possedevano feudi, territori ceduti dal Re dove amministravano la giustizia e applicavano regole proprie, spesso abusive.
• Popolo o Terzo Stato: Rappresentava il 90% della popolazione. Era un gruppo molto eterogeneo composto da contadini poveri, medi proprietari terrieri, artigiani, mercanti, mendicanti, vagabondi, medici e avvocati. Alcuni di loro erano molto ricchi, ma tutti pagavano le tasse (come la decima) ed erano esclusi dai privilegi legali.

Nel XVII secolo, la parte più benestante e istruita del Terzo Stato, una minoranza chiamata borghesia, divenne il motore economico dello Stato e iniziò a chiedere riforme e miglioramenti.

5. Un'economia stagnante e poco innovativa

Agricoltura

L'agricoltura era la base dell'economia, con l'80% della popolazione impiegata nel settore. Si utilizzavano ancora vecchi strumenti ereditati dal Medioevo; di conseguenza, i rendimenti erano bassi e destinati prevalentemente all'autoconsumo.