Storia delle forze di polizia: dalle origini all'età moderna

1. Il ruolo della polizia nell'antichità

Nei tempi antichi, il ruolo della polizia presentava caratteristiche peculiari a seconda della civiltà:

• Egitto: le funzioni consistevano principalmente nel prevenire e punire i crimini.
• Cina e Impero Inca: le forze dell'ordine operavano più come apparati di spionaggio, agendo come mezzo di controllo sulla cittadinanza.
• Antica Grecia: la missione principale era proteggere il sovrano e i tesori della città.
• Antica Roma: si sviluppò un sistema di applicazione della legge efficace e ragionevole, caratterizzato da una struttura più definita.

Il punto di svolta fu la caduta dell'Impero Romano e la transizione verso il sistema feudale, dove la protezione veniva garantita in cambio di omaggio a un signore. Tra il XIV e il XV secolo, lo sviluppo dell'economia portò alla crisi del sistema feudale e alla nascita dello Stato moderno. In Spagna, i magistrati esercitavano il controllo sulle autorità locali trasmettendo le decisioni dei monarchi; dal XVI secolo, le loro competenze divennero più definite, pur rimanendo sempre al servizio del potere reale.

Tra il XVI e il XVIII secolo iniziarono ad apparire forze di pubblica sicurezza più stabili, sia in termini di competenze che di gerarchia. I primi modelli moderni, dotati di poteri giudiziari ed esecutivi (arresto, processo e punizione), si formarono in questo periodo:

• Spagna (1824): creazione della Policía General del Reino.
• Russia (1825): istituzione dell'Ochrana.
• Londra (1829): nascita della Metropolitan Police, riconosciuta come la prima forza di polizia civile organizzata secondo linee moderne.

2. Evoluzione storica delle forze di sicurezza in Spagna

La storia delle forze di sicurezza spagnole vanta radici profonde:

• Medioevo: i Visigoti avevano come autorità i "carnefici", agenti precursori delle forze moderne.
• Periodo arabo: Cordova, unica città europea con oltre un milione di abitanti, disponeva di una polizia chiamata "Shurta", che aveva ai propri ordini i "derrab", una sorta di agenti armati.
• XII secolo: operavano i Walkers del Consiglio, i fedeli, i Garanti, i facchini, i mozzi e i portieri (questi ultimi attivi fino al 1857).
• Santa Hermandad: istituita in Castiglia nel 1476, è considerata da molti una delle prime forze di polizia in Europa, attiva fino al 1834.
• XVII secolo: nel 1609, il re Filippo II, con un regio decreto, mantenne i portieri e aggiunse la figura dello sceriffo.

Alcuni autori suggeriscono che le confraternite contro i criminali, le cui origini risalgono al 1190, rappresentino un antecedente diretto della polizia. Sebbene i magistrati abbiano svolto funzioni di polizia fin dal XVI secolo, è solo con l'introduzione di riforme più ampie e, infine, nel 1824 durante il regno di Ferdinando VII, che venne istituito il primo modello moderno: la "Policía General del Reino".