Tessuto Muscolare: Struttura, Proteine e Meccanismi di Contrazione

Tessuto Muscolare

Il tessuto muscolare è un tessuto altamente differenziato deputato alla funzione contrattile. Le unità contrattili fondamentali sono le miofibrille, strutture formate dall'intreccio di filamenti di actina e miosina. In base alla disposizione e alle caratteristiche delle miofibrille, distinguiamo:

• Tessuto muscolare striato:
  • Scheletrico: volontario, si contrae in risposta a impulsi del SNC.
  • Cardiaco: involontario.
• Tessuto muscolare liscio: esclusivamente involontario.

Tessuto Muscolare Scheletrico

Costituisce tutti i muscoli scheletrici del corpo, è presente in alcuni visceri (lingua, faringe, tratti genitali) e forma i muscoli mimici. La sua caratteristica peculiare è l'alternanza di bande scure e chiare che conferiscono la tipica striatura.

Le fibre muscolari scheletriche sono un sincizio, derivante dalla fusione di cellule mononucleate (mioblasti). Sono circondate dal sarcolemma (membrana connettivale) che racchiude il sarcoplasma, dove sono immerse miofibrille, organelli e nuclei. Sotto il sarcolemma si trovano i mitocondri, che forniscono l'ATP necessario per la contrazione (energia chimica + idrolisi di ATP = energia meccanica). Nel sarcoplasma è presente la mioglobina per il trasporto di O2.

Struttura delle Miofibrille

Le miofibrille presentano una struttura organizzata:

• Bande I (chiare): divise dalla linea Z.
• Bande A (scure): contengono la banda H e la linea M.
• Sarcomero: unità morfo-funzionale delimitata da due linee Z.

I miofilamenti si dividono in:

• Spessi: costituiti da miosina (banda A), presentano ponti per l'interazione con i filamenti sottili.
• Sottili: costituiti da actina, tropomiosina e troponina (banda I).

Proteine Contrattili

• Miosina (55%): composta da un corpo e due teste con attività ATPasica.
• Actina (25%): proteina globulare o fibrosa, presenta siti di attacco per la miosina.
• Tropomiosina (5%): maschera i siti di attacco sull'actina in fase di riposo.
• Troponina (5%): complesso di 3 polipeptidi (T, I, C). La Troponina C lega gli ioni Ca++, inducendo lo spostamento della tropomiosina e permettendo la contrazione.

Reticolo Sarcoplasmatico

È il REL del muscolo scheletrico. È costituito da tubuli longitudinali che formano la cisterna terminale, in contatto con il tubulo trasversale (invaginazione del sarcolemma).

Meccanismo di Contrazione

Durante la contrazione, i miofilamenti scorrono l'uno sull'altro senza variare la propria lunghezza (accorciamento delle bande I e H). Il processo è mediato dall'acetilcolina rilasciata nella placca motrice, che trasmette l'impulso elettrico, liberando ioni Ca++ dal reticolo sarcoplasmatico.

Organizzazione delle Fibre Muscolari

Le fibre sono avvolte da connettivo: epimisio (esterno), perimisio (fasci) ed endomisio (singola fibra). Si distinguono in:

• Fibre rosse: contrazione prolungata, ricche di mioglobina.
• Fibre bianche: contrazione rapida, ricche di miofibrille.