L'ansia per l'incompletezza della vita: l'angoscia umana.
La vita è un problema: è fugace e inconsistente.
Un tema comune è quello delle rovine, simbolo della caducità.
L'ossessione per la morte, che porta con sé la malinconia.
La Consapevolezza del Destino
Se l'autore trova consolazione nella mistica religiosa, la malinconia può essere mitigata.
Se l'autore è ateo, la malinconia sarà disperata.
Il Dissidio con il Mondo
Il romantico è eternamente scontento dei suoi ideali (libertà, felicità).
Nel mondo reale, non trova riscontro per i suoi ideali.
Questa grande delusione porterà alla disillusione.
Forme di Reazione e Evasione
In alcuni casi, la delusione assume la forma di ribellione: l'autore si schiera contro la politica e la società del suo tempo.
In altri casi, la delusione comporta l'evasione, che può manifestarsi:
Nel tempo: le suggestioni del Medioevo e i flashback.
Nello spazio: il gusto per terre lontane ed esotiche.
Una forma estrema di evasione è il suicidio (Larra), ma anche il gusto per l'ascetismo come via di fuga per l'autore credente.
L'Esaltazione dell'Io
Questa è una delle radici dello spirito romantico.
L'artista si sente un genio, ben al di sopra del mondo che lo circonda.
Preferisce isolarsi, cercando la solitudine piuttosto che perdersi nella società.
L'esaltazione dell'io è un eccessivo individualismo e soggettivismo, caratteristiche del Romanticismo.
La questione dell'intimità e della solitudine è molto importante.
L'esaltazione dello spirito dell'io porta al disprezzo della ragione neoclassica e all'esaltazione dei sentimenti e delle passioni.
La Libertà
L'esaltazione della libertà è un prolungamento dell'io romantico.
Vengono rifiutate le convenzioni sociali, politiche e artistiche, poiché l'artista si sente al di sopra delle regole di comportamento.
Ovviamente, rifiutano le regole imposte dal Neoclassicismo per la creazione letteraria: si afferma il liberalismo in letteratura.
Il desiderio di libertà è anche di vitale importanza per la tensione verso il destino, il desiderio di conoscerlo e la sensazione di frustrazione nel non riuscirci.
La Natura
Assume grandi dimensioni e acquista un ruolo speciale.
La natura si adatta allo stato d'animo dello scrittore: appare malinconica, cupa, turbolenta...
L'angoscia e l'ossessione per la morte si incontrano nell'amore per la campagna notturna e per i luoghi di sepoltura (cimiteri).
Il gusto per la solitudine si riflette in paesaggi nascosti, solitari, giardini abbandonati...
La Storia e il Popolo
L'interesse per la storia e lo sviluppo del nazionalismo sono tra le principali preoccupazioni e temi degli autori romantici.
Attraverso la storia si cerca un nuovo modo di viaggiare con l'immaginazione, una fuga nel passato.
Tra i generi più coltivati ci saranno il romanzo storico e le leggende d'altri tempi.
Nella storia, il romantico cerca ciò che non trova nel presente; allo stesso tempo, nella storia si ritrovano le peculiarità nazionali.
Queste caratteristiche nazionali vengono difese vigorosamente, poiché sostengono il nazionalismo.
Sono interessati anche al popolare: le tradizioni, i costumi, i canti, la lingua e tutti quei tratti culturali che possono sostenere il loro nazionalismo.
