Funzionamento dei Mercati dei Fattori Produttivi e Domanda di Lavoro

Il Mercato dei Fattori Competitivi

Uno dei mercati dei fattori competitivi è quello in cui vi è un numero elevato di venditori e di acquirenti di un fattore di produzione, come le materie prime. Poiché nessun singolo venditore o compratore può influenzare il prezzo di un fattore, essi sono considerati price-taker (accettatori di prezzo).

Per esempio, se un'impresa che costruisce piccole case in legno acquista una quantità minima rispetto al volume totale di legname esistente, la sua decisione di acquisto non influenzerà il prezzo di mercato. Allo stesso modo, se l'offerente di legname controlla solo una piccola parte del mercato, la sua decisione di offerta non avrà alcun effetto sul prezzo del legname che vende.

La Domanda di un Fattore come Domanda Derivata

La domanda di un fattore, quando viene considerata solo una variabile, è definita come domanda derivata: la domanda di un fattore dipende sia dal livello di produzione della società, sia dal costo dei fattori stessi e da ciò che deriva da essi.

Per analizzare la domanda dei fattori, supponiamo che l'azienda produca utilizzando due fattori: capitale e lavoro, i cui prezzi sono rispettivamente r e w. L'azienda assume che il proprio impianto (capitale) sia fisso e deve decidere solo la quantità di lavoro da impiegare.

Redditività e Ricavo del Prodotto Marginale

Supponiamo che l'azienda abbia assunto un certo numero di lavoratori e voglia sapere se è redditizio assumerne uno in più. Sarà redditizio se il reddito supplementare generato dal prodotto ottenuto è superiore al costo del lavoro del lavoratore stesso. Il reddito aggiuntivo generato da un'unità addizionale di lavoro è definito come Ricavo del Prodotto Marginale del Lavoro (IPM). Questo rappresenta il reddito extra derivante dalla vendita della produzione ottenuta tramite un'unità aggiuntiva di uno dei fattori ed è rappresentato attraverso l'IPM.

Grafico 1: Mercato di un Fattore Competitivo

In un mercato in cui il produttore è price-taker, la curva di domanda del fattore da parte dell'acquirente è data dalla curva del Ricavo del Prodotto Marginale (IPM). L'IPM ha una pendenza negativa perché il prodotto marginale del lavoro diminuisce all'aumentare del numero di ore di lavoro.

Quando il produttore ha il monopolio del prodotto, la curva di domanda del fattore è anch'essa l'IPM, ma in questo caso ha una pendenza negativa più accentuata perché diminuiscono sia il prodotto marginale del lavoro sia il ricavo marginale. Nel grafico:

• La curva superiore rappresenta l'IPM di una società in un mercato del prodotto competitivo.
• La curva inferiore rappresenta l'IPM quando la società detiene il monopolio nel mercato dei prodotti.

Grafico 2: Equilibrio nel Mercato del Lavoro Competitivo

In un mercato del lavoro competitivo, una società deve affrontare un'offerta di lavoro S1, perfettamente elastica, e può contrattare quanti lavoratori desidera al salario di mercato w*. La domanda di lavoro della società D1 è data dal suo Ricavo del Prodotto Marginale del Lavoro (IPM).

Per massimizzare il profitto, un'impresa assumerà L* unità di lavoro nel punto in cui il ricavo del prodotto marginale del lavoro è uguale al salario (IPM = w).