Teoria della Riflessione e Tecniche di Separazione del Colore nella Stampa

Unità 13: Teoria della riflessione

L'immagine a colori pigmentati si esprime nei nostri occhi e nei sistemi di ricezione basandosi sulla luce colorata che è in grado di riflettere, nel caso di supporti opachi (aree pigmentate), o di trasmettere, nel caso di filtri trasparenti.

Poiché la visione del colore avviene sempre tramite sintesi additiva, dobbiamo fare riferimento ai suoi principi. Qualsiasi superficie pigmentata tenderà ad assorbire la luce incidente che non contiene le sue componenti RGB e a riflettere quelle esistenti che, venendo percepite dal sistema di ricezione (occhio, scanner, fotocamera), ne determinano la cromaticità. Una zona verde, ad esempio, apparirà tale quando la luce bianca la colpisce, poiché riflette la componente verde in essa presente e assorbe il blu e il rosso che non le appartengono.

Processo di separazione

Processo di separazione per un originale la cui superficie è di colore verde:

Toni di separazione

Carenze nella separazione dei colori e dei toni

L'attuale sistema di produzione degli inchiostri non consente di ottenere un inchiostro puro; ad esempio, l'inchiostro ciano (C) non è composto solo da ciano, ma contiene una piccola quantità di magenta (M) e giallo (Y). Ciò causa un errore nella separazione dei colori e dei toni. D'altro canto, anche i filtri non sono puri: ad esempio, un filtro rosso-ciano (RC) non è costituito solo da tali componenti, ma presenta anche una piccola dose di verde (G) e blu (B). Come per gli inchiostri, questo causa un errore nella separazione dei colori e dei toni. Gli errori di pigmentazione dei filtri per la separazione degli inchiostri e la stampa producono due tipi di carenze nei colori in quadricromia: la presenza di colore indesiderato (abuso) e la mancanza del colore appropriato.

• Errore di colore dovuto alla presenza di colore indesiderato (abuso): porta alla presenza di colori complementari in ogni canale di colore primario e, di conseguenza, a una perdita di luminosità complessiva della riproduzione. Questo segnale viene corretto sottraendo gli altri due canali di colore.
• Errore dovuto alla mancanza di colore: provoca una perdita di saturazione del colore. Il suo effetto si nota laddove i tre inchiostri (CMY) avrebbero dovuto generare il nero; di conseguenza, è necessario un inchiostro complementare, ovvero il nero (K), per compensare questo errore.

Un inchiostro ideale dovrebbe riflettere completamente la luce del colore corrispondente e assorbire il resto. Nella realtà, invece, gli inchiostri assorbono parte della luce che dovrebbero riflettere (causando la mancanza del colore corretto) e riflettono, in parte, quella che non dovrebbero riflettere (causando la presenza di un colore improprio).

Copertura totale dell'inchiostro (TIC)

La copertura totale dell'inchiostro, conosciuta anche con l'acronimo inglese TIC (Total Ink Coverage), si riferisce alla somma delle percentuali dei differenti inchiostri nelle aree più scure dell'immagine.

Vantaggi e svantaggi delle tecniche di riduzione

Vantaggi:

• Riduzione del costo dell'inchiostro grazie a un minore apporto.
• Riduzione dei problemi di asciugatura dell'inchiostro.
• Aumento della velocità di stampa (velocità del rullo).
• Condizioni di stampa più stabili.
• Bilanciamento dei grigi molto stabile.
• Aumento dell'adesione degli inchiostri.
• Risultati di stampa più puliti e colori più saturi.
• Riduzione dei possibili problemi di controstampa (riverniciatura).
• Riduzione dei problemi di tiraggio (cattura dell'inchiostro), poiché una minore quantità di inchiostro colorato riduce l'accumulo sul supporto.

Svantaggi:

• A seconda del grado di riduzione, può portare a un punto di retinatura così sottile da rischiare di andare perso, causando ovviamente errori nella stampa a colori.
• Richiede un maggiore controllo sul bilanciamento acqua/inchiostro nella stampa offset.

UCR (Under Color Removal)

L'UCR (Under Color Removal), o eliminazione del colore sottostante, è una tecnica di selezione che elimina gli inchiostri di colore acromatico nelle zone grigie di un'immagine e li sostituisce con il nero. Poiché valori uguali di ciano, magenta e giallo producono un grigio neutro, la tecnica UCR li sostituisce con una quantità equivalente di nero. Questo consente di utilizzare meno inchiostro e di ottenere ombre più profonde. Poiché riduce l'apporto di inchiostro, l'UCR viene ampiamente utilizzato per la stampa di giornali e su carta non patinata, che tipicamente presentano un guadagno di punto maggiore rispetto alla carta patinata. Va sottolineato che questa tecnica si applica solo ai toni neutri e non a quelli saturi. È quindi una tecnica estremamente utile per le immagini in cui abbondano i grigi, aiutando a mantenere stabili i toni neutri senza alterare le aree dell'immagine con colori saturi. Inoltre, questa tecnica elimina i problemi di tiraggio e di asciugatura dell'inchiostro durante la stampa.

GCR (Gray Component Replacement)

Il GCR (Gray Component Replacement), o eliminazione della componente di grigio (chiamato anche PCR), agisce non solo sui colori neutri di un'immagine, ma su tutti i colori. È possibile considerare qualsiasi colore come costituito da una componente cromatica e da una componente di grigio acromatico. Il GCR individua questa componente di grigio, ottenuta dalla combinazione di uguali quantità di ciano, magenta e giallo, e la sostituisce con l'inchiostro nero.

Come l'UCR, può essere applicato a diversi livelli: è possibile eliminare solo una piccola parte della componente grigia degli inchiostri o rimuovere la massima quantità possibile di inchiostri colorati senza compromettere il bilanciamento del colore.

I vantaggi dell'applicazione della tecnica GCR si rivelano principalmente durante il processo di stampa: riduzione del consumo complessivo di inchiostro, migliore tiraggio, asciugatura più rapida (che consente una maggiore velocità del rullo), riduzione del rischio di controstampa (retinto), ecc. Pertanto, il GCR viene applicato su specifica richiesta dello stampatore. Questa tecnica viene impiegata anche nella scansione di illustrazioni e fumetti con tinte piatte definite da linee nere, poiché impedisce il fuori registro nelle aree che coinvolgono il nero, sostituendo le sovrastampe di colore con il solo inchiostro nero.

UCA (Under Color Addition)

L'UCA (Under Color Addition), o aggiunta di colore al grigio, consiste nel riaggiungere percentuali di ciano, magenta e giallo nelle aree neutre e d'ombra precedentemente rimosse con l'UCR. Si tratta di un processo necessario per compensare la perdita di densità e intensità nei punti in cui il solo inchiostro nero non garantisce una copertura adeguata.