L'Alchimista di Paulo Coelho: Significato, Trama e Personaggi Chiave del Romanzo

Introduzione

Un pastorello andaluso di nome Santiago, che ama viaggiare, leggere e imparare dalle sue pecore, per due notti ha sognato lo stesso sogno. Questo sogno gli sembrava così strano che decise di andare da una chiromante per interpretarlo. Questa chiromante gli dice che deve andare in cerca del suo sogno, del suo destino. Allora lei gli disse che avrebbe dovuto raggiungere le Piramidi d'Egitto, dove avrebbe trovato un tesoro. Santiago è frustrato dalla risposta della chiromante zingara, ma quando un vecchio (che era anche il Re di Salem) gli dà la stessa risposta della zingara, e inoltre, questo vecchio sapeva cose della vita del ragazzo che solo lui conosceva, Santiago si eccita. Questo vecchio gli dà due pietre, "Urim e Thummim", e gli dice di usarle ogni volta che è in dubbio, ma di non lasciare che le pietre prendano le sue decisioni. Il vecchio Re di Salem chiede al ragazzo di dargli una parte delle sue pecore in cambio delle informazioni che gli ha fornito. Il resto del gregge lo vende per raccogliere i fondi che gli serviranno per andare in Africa in cerca del suo destino, la sua Leggenda Personale.

Trama del Romanzo

Il Sogno e la Partenza

In Andalusia, un giovane pastore cammina attraverso le pianure alla ricerca della natura. Il ragazzo, di nome Santiago, aveva lasciato la sua casa e il suo paese per fare ciò che gli piaceva: viaggiare. Aveva comprato delle pecore e ora girava per i pascoli dell'Andalusia. Un giorno, mentre si reca in un villaggio dove sta per tosare le sue pecore, dorme in una vecchia chiesa abbandonata. Lì, per la seconda volta, fa un sogno: un ragazzo si avvicina alle sue pecore e comincia a giocare con loro, poi guida Santiago verso le piramidi in Egitto, dove si trova un tesoro.

Una volta in città, va a raccontare il suo sogno a una indovina, che gli dice di recarsi in Egitto per trovare il suo tesoro. Il ragazzo non le crede, ma l'indovina non si fa pagare, gli dice solo che se avesse trovato il tesoro avrebbe dovuto darle un decimo. Quando il ragazzo si allontana dalla città, incontra un vecchio che sostiene di essere un re, il quale gli spiega molte cose sulla sua vita e sul destino delle persone, che devono realizzare la loro Leggenda Personale. Gli racconta anche del suo tesoro e che deve andare a cercarlo per compiere la sua Leggenda Personale. Il ragazzo alla fine gli crede e decide di vendere le sue pecore per recarsi in Egitto a trovare il suo tesoro.

Il Viaggio in Africa e le Prime Difficoltà

Arrivato in una città del Nord Africa, e con i soldi, decide di trovare qualcuno che lo porti alle piramidi. In un bar incontra un uomo a cui affida i suoi soldi e perde tutto perché si rivela essere un ladro. Il ragazzo, offeso e completamente desolato, decide di cercare un modo per tornare in Spagna con le sue pecore. Così trova lavoro presso un venditore di cristalli, migliora il suo business e guadagna i soldi per tornare in Spagna e comprare le pecore. Ma il ragazzo vuole compiere la sua Leggenda Personale, quindi si unisce a una carovana che lo porterà in Egitto, in particolare a un'oasi. Durante il suo viaggio incontra uno studente inglese di alchimia il cui sogno è trasformare il metallo in oro e imparare la Lingua del Mondo, che è la lingua del deserto e consiste di segnali. Durante il suo viaggio è esposto alle guerre tra i clan del deserto, che viaggiano nella paura.

L'Oasi, Fatima e il Segnale del Deserto

Quando vede l'oasi, la trova un luogo meraviglioso, e incontra una ragazza di nome Fatima, di cui si innamora perdutamente. Un giorno decide di fare una passeggiata nel deserto, nei dintorni dell'oasi. Improvvisamente, mentre si riposa, riceve un segnale sotto forma di Lingua del Mondo: due falchi si affrontano, e poi vede un esercito. Questo è ciò che riferisce al capo dell'oasi. Poi il capo dell'oasi si prepara e attacca efficacemente l'oasi, vincendo. Il capo dell'oasi premia il ragazzo per la sua prodezza e gli dà 50 monete d'oro.

L'Incontro con l'Alchimista e la Trasformazione

Un giorno, passeggiando per l'oasi, incontra un Alchimista. Questi lo mette alla prova per vedere se conosce veramente la Lingua del Mondo e, dopo averlo verificato, gli dice che lo aiuterà a realizzare la sua Leggenda Personale. Il ragazzo, in un primo momento, dice di no a causa di Fatima, che non vuole lasciare sola, ma ricorda una cosa che gli è stata detta: qualsiasi donna nel deserto aspetterà il suo uomo fino al suo ritorno. Questo, e le parole dell'Alchimista, lo convincono a partire per il deserto in cerca del tesoro.

Viaggiano attraverso il deserto per settimane, in attesa di un eventuale assalto da parte dei clan in guerra. Quando passano attraverso un accampamento, gli uomini li fermano e li accusano di portare informazioni ad altri clan. L'Alchimista dice loro che sono in viaggio solo per trovare la Pietra Filosofale e che il ragazzo è un alchimista che può trasformarsi in vento. Dopo aver dato il suo oro, il Generale si impegna a lasciarli nel campo per tre giorni affinché il ragazzo possa trasformarsi in vento. Il terzo giorno, il Generale e i suoi uomini si avvicinano al ragazzo, che si trova su una montagna. Egli spiega che ha bisogno di un po' di tempo per trasformarsi in vento davanti al Generale. Ora il ragazzo comincia a parlare al deserto attraverso la Lingua del Mondo, spiegando che lui ha il potere di trasformarsi nel vento e che deve parlare al vento. Spiega la stessa cosa anche al sole. Il sole si vergogna di non essere in grado di trasformarlo e gli dice di parlare con la Mano che ha scritto tutto. Ora, riflettendo, il ragazzo scopre che né il deserto, né il vento, né il sole sapevano cosa fosse l'amore, perché l'amore non trattiene, come il deserto, né gira il mondo, come il vento, né guarda da lontano, come il sole. L'amore è la forza che trasforma e migliora l'Anima del Mondo. Dopo che il ragazzo ha capito tutto, si immerge nell'Anima del Mondo e vede che faceva parte dell'Anima di Dio, e che la sua anima era l'Anima del Mondo. E poteva, quindi, compiere miracoli. Così si trasforma in vento davanti al Generale e questi lo lascia andare con il suo maestro.

Il Ritorno e la Scoperta del Tesoro

Presto arrivano a un monastero in cui l'Alchimista gli insegna come convertire i metalli in oro. Dopo aver creato l'oro, ne dà un pezzo al monaco, un altro al ragazzo, un altro lo tiene per sé e un altro lo dà al monaco affinché, se il ragazzo avesse perso il denaro per la terza volta, glielo restituisse. Poi l'Alchimista dice al ragazzo che deve proseguire da solo, dato che mancano solo tre ore.

Il ragazzo cammina per tre ore attraverso il deserto, finché finalmente raggiunge le Piramidi d'Egitto, il suo sogno. Una volta lì, si mette a cercare il tesoro. Improvvisamente arrivano degli uomini che lo picchiano a sangue. Il ragazzo, a terra, racconta loro il suo sogno e tutto quello che gli era successo. Un uomo si dispiace per lui e, prima di andarsene, gli dice che anche lui ha avuto un sogno ripetuto: si trovava in una chiesa abbandonata e mezzo diroccata in Spagna e trovava un tesoro, ma che lui non era così sciocco da attraversare il deserto per un sogno ripetuto. Ora il ragazzo aveva trovato il suo tesoro.

Con l'ultimo pezzo d'oro che l'Alchimista gli aveva lasciato, torna in Spagna, nel luogo dove una volta aveva avuto quel sogno, comincia a scavare e trova il tesoro. Poi pensa che dovrebbe dare un decimo alla zingara, come aveva promesso, e dopo potrà tornare dalla sua amata Fatima.

Insegnamenti e Morale

Ascoltando sempre i dettami del suo cuore, Santiago adotta un comportamento che gli permette di imparare da tutto ciò che lo circonda, dalla cosa più semplice alla più complessa. Santiago impara ad apprezzare le cose semplici, che prima non considerava importanti, e che, quando si medita su di esse, possono rivelarsi più importanti. Anche le cose più semplici possono essere le più straordinarie, dipende solo da come le si valuta nella propria vita. Le cose più semplici possono trasformarsi in complesse nel corso del tempo, prima che le persone si abituino a esse. Santiago pensa anche che i libri siano come le carovane: fanno molti giri, ma mantengono sempre lo stesso percorso, proprio come tutto ha un'anima, sia esso minerale, materiale, animale o vegetale, o un semplice pensiero. Dice che è meglio imparare dal deserto, perché è vecchio, ha visto e vissuto più cose e quindi è più saggio. Tutti i segnali in questa vita insegnano qualcosa e si può imparare solo se si vuole; le cose non insegnano nulla, ma le persone imparano da esse.

Personaggi

Principali

• Santiago: Il protagonista della storia è un ragazzo che si lascia sempre guidare dal suo istinto. Persegue la sua Leggenda Personale e alla fine la realizza. Riesce anche a parlare la Lingua del Mondo e a comunicare con essa.
• L'Alchimista: Il maestro del ragazzo, conosce perfettamente la scienza dell'alchimia. Guida Santiago attraverso tutte le difficoltà e lo aiuta a raggiungere la sua Leggenda Personale. È molto saggio e molto intelligente.
• Il Re di Salem: Un vecchio che introduce Santiago alla sua Leggenda Personale e lo fa credere nei sogni. Intelligente e saggio.

Secondari

• Il Mercante di Cristalli: L'uomo che aiuta il ragazzo a guadagnare i soldi per tornare in patria dopo la disavventura. È un uomo che conosce la sua Leggenda Personale, ma non ha mai voluto realizzarla per una serie di circostanze.
• Lo Studente di Alchimia: Giovane studente inglese. Incontra Santiago durante il viaggio attraverso il deserto. Conosce molti libri, ma non sa nulla della Lingua del Mondo.
• Fatima: Giovane donna musulmana. È una donna del deserto di cui Santiago si innamora. Dice che aspetterà il suo ritorno dal deserto per compiere la sua Leggenda Personale, in quanto lei ha già compiuto la sua, e così sarà.

Biografia di Paulo Coelho

Paulo Coelho (Rio de Janeiro, 1947), prima di diventare un romanziere di successo, è stato un apprezzato autore e regista teatrale, un hippy, e divenne famoso come autore componendo canzoni per alcuni degli idoli della musica popolare brasiliana come Elis Regina e Raul Seixas. Ha anche lavorato come giornalista e autore di opere televisive.

Nel 1986 Paulo Coelho ha percorso il Cammino di Santiago, l'antico e tradizionale percorso di pellegrinaggio spagnolo. Avrebbe poi descritto questa esperienza in Il Pellegrino di Compostela (Diario di un Mago), pubblicato nel 1987. L'anno seguente, con il suo secondo libro, L'Alchimista, che fu un vero e proprio fenomeno editoriale e il primo best-seller in 29 paesi, Paulo Coelho divenne uno degli autori contemporanei più letti. Secondo la rivista internazionale "Publishing Trends", L'Alchimista è stato uno dei 10 libri più venduti in tutto il mondo nel 1998.

Tra le sue opere più importanti si includono Brida (1990), Le Valchirie (1992), Maktub (1994) – una selezione dei suoi articoli di giornale –, Sulla sponda del fiume Piedra mi sono seduta e ho pianto (1994), Il Monte Cinque (1996) e Manuale del guerriero della luce (1997), tutti con costante successo internazionale. Il suo libro più recente, Veronika decide di morire (1998), è un romanzo sulla follia che è entrato nelle classifiche dei best-seller in tutti i paesi dove è stato tradotto e pubblicato.

Le sue opere sono state pubblicate in oltre 120 paesi e tradotte in 45 lingue. Ha venduto oltre 27 milioni di libri e, in particolare, nel 1998 è stato il secondo autore più venduto al mondo, secondo la rivista francese Lire nel suo numero di marzo 1999. Ha ricevuto importanti riconoscimenti in molti paesi. La critica ha lodato in particolare il suo stile, al contempo poetico, realistico e filosofico, così come "il linguaggio simbolico che non è indirizzato al nostro cervello, ma ai nostri cuori".

La sua narrazione ha il potere di toccare popoli e culture diverse, il che ha influenzato la sua nomina a consigliere speciale per il programma dell'UNESCO "Dialoghi interculturali e convergenze spirituali". È anche un membro del consiglio del Centro "Shimon Peres" per la Pace e della Lord Menuhin Foundation.

Genere Letterario

• Romanzo di Formazione: Racconta il percorso di crescita e maturazione del protagonista attraverso esperienze e incontri significativi.

Glossario

• Alchimia: Un ramo della filosofia naturale che cercava un rimedio per tutti i mali e tentava la trasmutazione dei metalli, per esempio, la conversione dell'argento in oro. Collegata ad aspetti spirituali e, per alcuni, eretici, ha avuto uno sviluppo particolare durante il Medioevo ed è il fondamento di scienze moderne come la chimica.
• "Leggenda Personale": Questo termine indica la missione di ogni essere umano in questo mondo. È ciò che ognuno ha sempre desiderato fare in gioventù.
• Principio Favorevole: Così chiamato dal mercante di cristalli per indicare "la fortuna del principiante". Spiega, con un esempio, che se si vede un uomo giocare a carte per la prima volta, è probabile che vinca grazie al "principio favorevole".
• Narghilè: Lunghi "tubi" usati dagli uomini del deserto per fumare.
• Tarifa: Città dell'Andalusia.
• Lingua del Mondo: È la lingua dei segni.
• Sicomoro: Una pianta con foglie piccole e frutti gialli.
• Garimpeiro: Cercatore d'oro o di pietre preziose.
• Maktub: Significa "è scritto".
• Elisir di lunga vita: Pozione che, se bevuta, rende immuni alle malattie e dona la vita eterna.
• Pietra Filosofale: Pietra che concede ogni desiderio.
• Corano: Libro sacro musulmano.
• Levante: Vento che proviene da una certa direzione e, secondo Santiago, porta l'odore del deserto e dei Mori.
• Esperanto: Lingua istituita nel 1887 da un russo, destinata a essere la lingua universale.

Conclusione

Il tema di questo libro è molto interessante, soprattutto perché è un argomento che invita alla crescita personale.

Si basa sul linguaggio simbolico dell'alchimia, sulla necessità di ascoltare il proprio cuore, sul linguaggio dei simboli, sul rapporto tra tutte le cose dell'universo e sulla Leggenda Personale.

Nel libro, i personaggi appaiono gradualmente. All'inizio viene descritto un pastore chiamato Santiago. Questo personaggio è molto interessante perché, nonostante i problemi che gli si presentano, trova la forza di compiere la sua Leggenda Personale, per la quale era nato.

Un altro personaggio importante è il Re di Salem, che incarna molto di ciò che predica e che ha contribuito a far seguire e comprendere i segni del mondo al pastore.

Un altro personaggio importante è il Mercante di Cristalli. È un uomo che conosce la sua Leggenda Personale, ma non ha mai voluto realizzarla per una serie di circostanze. Durante il suo viaggio nel deserto appaiono molte persone, come lo Studente di Alchimia, che introduce il tema dell'alchimia. Senza questo personaggio, il pastore non si sarebbe addentrato in questo tema e non avrebbe mai compiuto la sua Leggenda Personale. Lo Studente di Alchimia conosce molti libri, ma non sa nulla della Lingua del Mondo.

I più importanti sono due: Fatima, l'amore di Santiago, che è la ragione principale per cui Santiago non ha abbandonato la sua Leggenda Personale, e l'Alchimista, il cui ruolo è fondamentale perché ha insegnato al pastore ad ascoltare il suo cuore, a capire la Lingua del Mondo e a comprendere cosa fosse l'amore.