Aristotele: Fondamenti di Etica, Politica, Metafisica e Fisica

Aristotele: Etica e Politica

Etica

L'etica di Aristotele afferma che l'etica è il carattere umano e che il fine verso cui tende l'azione umana è la felicità. Per raggiungere la felicità è necessario essere coerenti con la natura. La facoltà per eccellenza dell'uomo è la capacità di ragionare; un essere umano non può essere felice senza sviluppare l'attività razionale. Anche se l'essere umano non è solo ragione, l'anima umana possiede una parte vegetativa e una parte sensibile. In esse si trova la facoltà del desiderio, che può obbedire o disobbedire alla ragione. Aristotele sostiene che la virtù etica consiste nel dominio e nella sottomissione del desiderio alla ragione.

Per Aristotele, la virtù è un'abitudine, un modo di essere permanente, che si raggiunge dopo aver ripetuto lo stesso comportamento nel tempo. La condotta che porta alla virtù è sempre un comportamento equilibrato, che evita gli eccessi. Ogni essere umano dovrebbe usare la sua ragione per scoprire dove si collocano i comportamenti viziosi e dove la "giusta via di mezzo", secondo le proprie capacità individuali, conduce alla virtù. Il carattere umano è formato da molte tendenze e impulsi che la ragione deve moderare. Ci può essere un comportamento vizioso per difetto o per eccesso, o la virtù, che si trova tra di essi.

Aristotele credeva che la giustizia fosse la virtù morale primaria; a differenza di Platone, per il quale la giustizia viene raggiunta solo alla fine come risultato dell'acquisizione di altre virtù. Per Aristotele, oltre alle virtù etiche, esistono le virtù dianoetiche: la prudenza e la saggezza.

Politica

La politica si occupa del bene comune, che era considerato da Aristotele come il più nobile e prioritario. Gli esseri umani non sono individui isolati, poiché l'uomo è per natura un animale sociale e deve far parte di una comunità umana. L'esistenza dello Stato non è il risultato di un accordo che gli uomini avrebbero firmato, come sostenuto dai Sofisti; la natura umana stessa ne richiede l'esistenza. Perciò, senza uno Stato che persegua il bene comune, gli individui umani non possono realizzare pienamente il loro bene individuale.

Per raggiungere il bene comune, lo Stato può assumere forme diverse. Combinando entrambi i criteri, Aristotele distingue tra governi giusti e ingiusti. Egli affermò anche che, nel considerare le forme astratte di governo, sarebbero preferibili la monarchia e l'aristocrazia. Tuttavia, considerando che coloro che dovrebbero governare sono persone reali e conoscendo la loro naturale tendenza a guidare l'azione a beneficio personale, la forma di governo preferita, essendo quella in cui il rischio di perversione è minore, è la democrazia.

Aristotele: Metafisica

Essere e Sostanza

La sostanza è ciò che esiste di per sé, è il soggetto, il substrato che funge da supporto per gli accidenti che si basano su di essa. Per Aristotele, la sostanza può essere predicata in modi diversi, e nessuno di essi cambia l'essenza del soggetto. Questi modi sono chiamati categorie, e sono in relazione alla sostanza, di cui esistono due classi:

• Le sostanze prime: sono cose concrete, individuali (es. quest'uomo, questa pietra...).
• Le sostanze seconde: sono universali, generi e specie (es. l'uomo, l'albero...).

L'Ilemorfismo

Ogni essere naturale è composto da due elementi:

• La Materia (hyle): è ciò di cui qualcosa è fatto.
• La Forma (eidos): è ciò che rende qualcosa quello che è.

Materia e forma non possono esistere separatamente.

Aristotele distingue due livelli di materia:

• Materia prima: il componente ultimo materiale del cosmo.
• Materia seconda: è la materia che ha già ricevuto una forma, ma che può ancora ricevere altre forme.

La forma è ontologicamente superiore alla materia. La forma dà l'essere e qui sta la sua importanza.

L'Atto e la Potenza

• La Potenza: è sempre potenza di un dato evento (o di un dato essere).
• L'Atto: è l'esistenza attuale, l'essere in atto.

Per Aristotele, come la forma ha la precedenza sulla materia, così anche l'atto ha la precedenza sulla potenza.

Aristotele: Fisica

La Dottrina delle Quattro Cause

Una causa è qualcosa che deve essere preso in considerazione per spiegare qualsiasi processo:

• La causa materiale.
• La causa formale: l'essenza, la forma.
• La causa efficiente o agente: ciò che produce la trasformazione.
• La causa finale.

Spiegazione del Movimento

Il movimento può essere definito come il passaggio dalla potenza all'atto, ovvero ciò che è in potenza che diventa atto. Ci sono due tipi di atti:

• L'atto perfetto (entelechia): è l'atto finale, puro.
• L'atto imperfetto (kinesis): è un cambiamento, un divenire verso l'atto puro.

Cosmologia Aristotelica

Secondo Aristotele, il cosmo è un sistema chiuso, finito, eterno e teleologicamente ordinato. Il suo principio guida è che tutto ciò che si muove è mosso da qualcos'altro. Ma, poiché la catena dei motori mossi da altri non può essere infinita, deve esserci un Primo Motore Immobile. Questo Motore Immobile è atto puro; esso mette in moto tutto l'universo senza spostarsi. Non può entrare in contatto diretto con il mondo. Così il cosmo aristotelico ha un carattere teleologico.

Sotto il Primo Motore Immobile si trova il primo motore che mette in movimento tutto il mondo. Le sfere celesti sono formate dall'etere, che bilancia perfettamente la materia e la forma; il suo movimento è circolare.