Arte Romanica: Architettura, Scultura e Pittura nell'Europa Medievale

Il Romanico: Contesto Storico e Caratteristiche Generali

Il Romanico è il primo stile internazionale europeo, sviluppatosi tra l'XI e il XII secolo e diffusosi rapidamente in tutta l'Europa occidentale. La sua nascita è strettamente legata alla credenza popolare della fine del mondo nell'anno 1000. Per ringraziare Dio che tale catastrofe non si fosse verificata, l'Europa si riempì di chiese e monasteri.

In questo periodo, il feudalesimo si consolidò. La società era divisa in tre ordini (nobiltà, clero e popolo), a seconda dei privilegi di cui godevano. Il Romanico è anche strettamente legato alla nascita dei monasteri e ai pellegrinaggi. I monaci benedettini riformatori dell'Ordine di Cluny (i "monaci neri") furono i principali promotori della costruzione di chiese e monasteri romanici, sostenuti da re e nobili.

Si diffuse anche l'usanza di venerare le reliquie dei santi; i fedeli accorrevano in pellegrinaggio nei luoghi dove erano conservate, credendo che le reliquie avessero proprietà magiche e che toccarle producesse miracoli. Le principali vie di pellegrinaggio erano Gerusalemme, Roma e Santiago de Compostela.

Architettura Romanica

Il materiale da costruzione preferito è la pietra squadrata in blocchi, utilizzata per erigere edifici solidi e resistere al pericolo di incendi (a differenza dei tetti lignei precedenti). Le pareti sono spesse, spesso riempite di ghiaia e malta. L'arco a tutto sesto è la forma più comune, talvolta "rialzato" o "a sesto acuto".

Le coperture sono realizzate con volte a botte (spesso rinforzate da archi trasversali) per la navata centrale, volte a crociera per le navate laterali e volte a catino per le absidi. All'incrocio del transetto si trova una cupola su pennacchi o trombe. L'architettura romanica si caratterizza anche per le spesse mura, rinforzate da contrafforti, i capitelli istoriati, le proporzioni non classiche e l'uso del pilastro cruciforme.

Le aperture sono poche e strombate, più ampie all'esterno che all'interno. Nella decorazione sono comuni motivi geometrici (scacchiera, a dente di sega, palline, a zig-zag) e l'uso di archetti pensili e lesene. Vi è una netta predominanza dell'architettura religiosa.

Tipologie di Chiese Romaniche

Le chiese presentavano una varietà di piante; le preferite erano la pianta basilicale a tre navate e la pianta a croce latina (a ricordo della Passione di Cristo). Nelle chiese di pellegrinaggio, si sviluppò la pianta a croce latina con transetto e deambulatorio (o "ambulacro") attorno al coro, che permetteva ai pellegrini di visitare le reliquie senza disturbare le funzioni.

La testata, orientata a est, è formata da absidi semicircolari, spesso con piccole cappelle radiali. Le navate laterali presentano talvolta un matroneo (o tribuna) aperto sulla navata centrale, che poteva ospitare i pellegrini. Una torre esterna, detta tiburio, illuminava il transetto, e spesso vi erano due torri in facciata. Il portale d'ingresso, simbolo della Gerusalemme Celeste, è strombato, con archivolti e architrave su cui poggia il timpano semicircolare, sostenuto dal trumeau.

Architettura Romanica nella Penisola Iberica

L'architettura romanica si sviluppa in tutta la penisola iberica dalla fine del X secolo rapidamente, influenzata dalla preesistenza di stili artistici preromanici (visigoto, asturiano, mozarabico). Durante i secoli XI e XII si sviluppò in particolare lungo il Cammino di Santiago, la grande via di pellegrinaggio che stimolò il commercio e la cultura.

Romanico Catalano Primitivo

Tra la fine del X e l'XI secolo, in Catalogna, si sviluppò un romanico caratterizzato da chiese di piccole dimensioni, a pianta basilicale, coperte con tetto piano in legno (ad eccezione dell'abside), con muri in conci di piccole dimensioni e archi decorati esternamente con lesene e torri campanarie rotonde separate dal corpo del tempio. Gli esempi più notevoli sono le chiese di Sant Climent de Taüll (Lleida) e San Vicente de Cardona, così come i monasteri di San Pedro de Roda e Ripoll, quest'ultimo con sette absidi e un transetto.

Romanico Puro o Cluniacense lungo il Cammino di Santiago (XI secolo)

Questo stile è legato all'iniziativa dei monaci di Cluny di fondare monasteri lungo il Cammino di Santiago.

• La chiesa di San Martín de Frómista a Palencia (circa 1066): basilica a tre navate, tre absidi, colonne cruciformi e volta a botte, con due torri rotonde sulla facciata.
• La Collegiata di San Isidoro de León: Il Pantheon Reale fu realizzato nel 1059 su un'antica chiesa visigota e la sua pianta è divisa in nove scomparti con cupole affrescate con bellissimi dipinti.
• La Cattedrale di Santiago de Compostela: la più importante di Spagna e prototipo di chiesa romanica di pellegrinaggio, iniziata nel 1075. Vi lavorarono gli architetti Bernardo il Vecchio, Roberto, Stefano e Maestro Matteo, al quale si deve il completamento del portico, alla fine del XII secolo. La pianta è a croce latina, con tre navate longitudinali e tre nel transetto, deambulatorio e abside con cinque cappelle radiali. La navata centrale è coperta da volta a botte su pilastri. Presenta una cupola ottagonale all'incrocio del transetto.

Romanico in Francia

La Francia presenta la più vasta e ricca varietà di chiese romaniche. I monasteri, situati in zone rurali o nei sobborghi delle città, divennero centri di potere economico e di salvaguardia della cultura tradizionale. Dal X secolo furono costruiti seguendo il modello del monastero di Cluny.

Scultura Romanica

La scultura romanica era subordinata all'architettura, concepita come una parte integrante dell'edificio. Il materiale preferito è la pietra, ma si usano anche legno (solitamente dipinto), avorio e metallo.

La scultura in pietra è inizialmente piatta, ma acquista maggiore profondità dalla seconda metà del XII secolo, con figure più voluminose, panneggi piegati e curvi, e dettagli più realistici. Lo stile è innaturale e simbolico, con una chiara tendenza all'astrazione e influenza bizantina. Non presenta prospettiva né profondità; le figure sono regolate dalla "legge dell'adattamento al quadro", che favorisce la deformazione. Lo scultore non ricerca la bellezza, ma l'espressione, per cui le figure sono sproporzionate, esagerate o con caratteristiche distorte.

La scultura ha una chiara funzione didattica, non meramente ornamentale. Il suo scopo era quello di insegnare. Le immagini dovevano educare ed eccitare la pietà dei fedeli, insegnando loro la via della salvezza imitando Cristo e i santi. Era una vera e propria "Bibbia in pietra".

Tipologie di Scultura Romanica

• Scultura in rilievo: Si sviluppa preferenzialmente nelle facciate e nei portali. Nel timpano, il Cristo Pantocratore appare in Maestà, benedicente con una mano e con l'altra un libro sacro o il mondo, racchiuso nella mistica mandorla, circondato dalla rappresentazione del Tetramorfo (i quattro evangelisti e i loro simboli, come descritto nell'Apocalisse). Un esempio notevole è il timpano dell'Abbazia di La Madeleine a Vézelay.
• Scultura a tutto tondo (o a tutto volume): Il tipo più comune di Cristo romanico crocifisso era a quattro chiodi, rigido e con gli occhi aperti, con la corona regale (Christus Triumphans o Domini Majestas) o con un perizoma che gli copriva le ginocchia. La Vergine appare con il Bambino in braccio, come Vergine in trono di influenza bizantina, rappresentata frontalmente e rigidamente, con il Bambino seduto sulle sue ginocchia.

Pittura Romanica

Come la scultura, la pittura è subordinata all'architettura. L'abside è la posizione preferita per questa decorazione. Il suo scopo era didattico, oltre che decorativo.

La tecnica di pittura murale più usata era l'affresco: su una base di malta di sabbia, calce e acqua, su cui i colori vengono applicati quando la superficie è ancora bagnata. Il colore è intenso ma piatto, senza sfumature o ombre, e con poca varietà (rosso, giallo, blu, ocra, verde, bianco). Gli sfondi sono uniformi.

Il disegno è molto lineare; le figure sono delimitate da una spessa linea nera o da linee che ne definiscono i dettagli interni. I suoi soggetti sono quasi sempre gli stessi della scultura: scene della vita di Cristo, della Vergine, dei santi e dei martiri.