L'Arte Romanica: Caratteristiche, Architettura e Simbolismo del Medioevo Europeo

Arte Romanica: Contesto Storico e Religioso

Al tempo in cui la religione e la fede erano centrali, si diffuse la credenza che la fine del mondo fosse imminente. Inizialmente, gli edifici religiosi furono costruiti per chiedere perdono a Dio, temendo l'apocalisse. L'arte Romanica apparve in Europa in un periodo segnato da una serie di disastri che causarono milioni di morti, cattivi raccolti e una serie di eventi che portarono i cristiani a credere che Dio fosse adirato con loro e che la fine del mondo fosse vicina. Si cominciò a costruire chiese e a pregare. Arrivò l'anno Mille e, poiché il mondo non finì, si credette che ci fosse stato un errore di calcolo.

L'arte è completamente legata alla religione, essendo l'arte romanica un fenomeno internazionale che favorì l'unione attraverso la creazione di percorsi (i percorsi di pellegrinaggio).

Le Crociate

Sorse l'esigenza della riconquista dei Luoghi Santi, come Betlemme, dove nacque Gesù, occupati dai Turchi. Questo fu visto come un'ulteriore ragione per cui Dio era adirato con i cristiani. Le truppe attraversarono l'Europa per ritrovare i Luoghi Santi; anche nelle chiese i monaci venivano addestrati per la battaglia.

Gli Sponsor

Le persone di questo periodo che possedevano grandi ricchezze erano coloro che commissionavano e sponsorizzavano le opere dedicate a Dio. Questi concetti rientravano nella sfera religiosa, dando origine a un nome e un cognome.

Gli Artisti Romanici

Gli artisti erano raggruppati in squadre e si spostavano rapidamente da un paese all'altro. Avevano scarso interesse artistico nel posizionare il proprio nome dove lavoravano, e non per le loro opere. A quel tempo, la gente non sapeva né leggere né scrivere, dato che tutte le opere erano visive, affinché le persone potessero comprendere le minacce e le ricompense dopo la morte. Le opere si concentravano principalmente sulla scultura o sulla pittura; la bellezza era sacrificata in favore della plasticità. Spesso, scultori o pittori non mettevano grande impegno nel loro lavoro.

Architettura Romanica

Il termine Romanico deriva da un'accezione dispregiativa, sottintendendo che gli scultori romanici fossero terribili rispetto a quelli dell'Antica Roma. Tutte le opere passarono attraverso la prima eco che si ebbe in Francia, nella chiesa romanica francese. L'architettura sarà il contenitore che riflette pienamente l'arte romanica.

La Chiesa Romanica

La sua pianta è solitamente a croce latina con una o più navate longitudinali (1, 3 o 5) e una trasversale o transetto. Esistono anche templi con pianta a croce greca e templi a pianta centrale (battisteri ottagonali o chiese templari).

Le navate longitudinali terminano solitamente in absidi semicircolari, anche se la navata centrale è generalmente più alta di quelle laterali. A volte sono presenti absidi laterali attaccate al transetto e absidi radiali sull'ambulacro o deambulatorio, un corridoio semicircolare che circonda l'abside centrale dietro la navata.

La navata centrale è superiore a quella laterale, con un conseguente effetto volumetrico vario all'esterno. La chiesa romanica si risolve in un insieme di forme geometriche. Il secondo piano svolge il ruolo di tribuna aperta e presenta aperture verso la navata. Questo insieme di finestre della galleria è chiamato matroneo o triforio.

Nel punto in cui la navata incontra il transetto, si innalza generalmente una cupola emisferica su pennacchi o una cupola su trombe. La cupola copre la piazza centrale del transetto e si trova all'esterno di una torre detta cimborio.

Le volte sono rinforzate con archi nel punto di incidenza dei pilastri. A volte si trova il tetto piano in legno, tipico delle antiche basiliche, e in Spagna anche l'influenza musulmana. Ma è anche comune l'uso di volte, in particolare la volta a botte.

Nelle chiese romaniche, le colonne sono cilindriche all'interno del tempio, ma più spesso si trovano i pilastri, rettangolari e spessi, che sono complicati dall'aggiunta di esili colonne, pilastri o lesene, che sostengono gli archi della volta. Nelle chiese piccole è normale che la parete spessa, sostenuta da contrafforti esterni o speroni, sostenga direttamente il tetto di pietra, senza archi o pilastri.

Il Santuario e i Pellegrinaggi

Probabilmente i principali fattori di consolidamento, standardizzazione e diffusione del Romanico sono il pieno boom dei pellegrinaggi e il ruolo dell'Ordine di Cluny, che promosse il consolidamento di una liturgia unificata in tutta Europa. D'altra parte, il culto delle reliquie fu essenziale per promuovere l'esistenza di vie di pellegrinaggio dove circolavano persone, idee e innovazioni tecniche ed estetiche. Pertanto, il pellegrinaggio fu un fattore chiave per la globalizzazione europea del Romanico.

Il Monastero

Gli ordini monastici si diffusero in tutta l'Europa cristiana, per cui furono agenti indispensabili per l'unificazione dei modelli costruttivi e la diffusione del Romanico. I monasteri erano importanti centri culturali e molti di essi possedevano biblioteche e laboratori dove venivano copiati e illustrati con miniature i libri antichi. Basandosi sul modello dell'Abbazia di Cluny, i monasteri romanici erano composti dalle seguenti parti:

• Il Chiostro

  Era un cortile quadrangolare con gallerie di colonne sui quattro lati.

• La Chiesa

  Spesso costruita adiacente all'ala nord del chiostro.

• La Sala Capitolare

  La piazza fu costruita nella parte orientale del chiostro ed era accessibile da esso.

• Il Refettorio

  Un luogo dove i monaci mangiavano.

• Il Dormitorio

  Come avveniva per i pasti, seguendo la regola, tutti i monaci dormivano in comune.

• Lo Scriptorium e la Biblioteca

  Nello scriptorium i monaci copisti si dedicavano alla copia e all'illuminazione dei manoscritti.

Architettura Romanica in Europa

Sebbene l'arte dell'Europa occidentale durante i secoli XI e XIII presenti alcune caratteristiche comuni, si può parlare di diverse scuole emerse a causa delle peculiarità storiche e culturali di ogni regione.

Francia

La zona di maggiore sviluppo è la Borgogna. Qui si trova la chiesa abbaziale di Cluny, ricostruita tra il 1080 e il 1108. Un'altra grande chiesa romanica di questa regione è Santa Maria di Vézelay. La sua grande navata centrale è coperta con volta a botte rinforzata da archi bicolori, che ricordano i segmenti alternati della Moschea di Cordoba. Colpisce per la sua facciata.

Italia

Il Romanico in Italia è prevalente al Nord, in Lombardia, e al Centro, ma presenta sopravvivenze classiche che lo rendono autenticamente italiano. È quindi un Romanico molto diverso. Il più grande complesso romanico d'Italia si trova a Pisa, repubblica commerciale medievale che fiorì nell'XI secolo, prima del declino dovuto alla rivalità con Genova. Il complesso pisano è composto da una cattedrale, il battistero e la torre o campanile isolato, i tre edifici sono aperti e separati l'uno dall'altro.

La cattedrale ha cinque navate longitudinali e tre trasversali. Al centro si trova una cupola ovale gigante e il resto è coperto da volte nelle navate laterali e da un tetto piano in legno nella navata centrale (influenza paleocristiana). L'esterno è rivestito di lastre di marmo alternate a strisce orizzontali bianche e scure. La facciata presenta una serie di arcate cieche disposte su più piani. La luce, la ricchezza della decorazione, il colore, tutto ciò si allontana dal Romanico europeo.

La torre è lontana dalla cattedrale (come a Firenze), ha sezione cilindrica, è molto spessa ed è costruita principalmente in marmo bianco, con le stesse caratteristiche della cattedrale. Anche all'esterno è decorata con diversi piani di arcate cieche. Fu costruita da Bonanno Pisano nel XII secolo. La sua inclinazione progressiva iniziò fin dal momento della sua costruzione, anche se si è tentato di frenarla con iniezioni di cemento.

Spagna

Quando lo stile Romanico arriva nell'XI secolo, supera qualsiasi concetto precedente e si installa come la rappresentazione di un'intera civiltà: il feudalesimo dell'Europa occidentale. Nessuno degli stili precedenti era riuscito a varcare le frontiere e a diffondersi come un'onda in tutta Europa, come fece il Romanico. Nella sua area di contatto con la cultura musulmana, il Romanico non è lo stesso in tutta la zona, né erano uguali la società cristiana e l'economia dei diversi regni.

Il nucleo feudale più importante della penisola è quello catalano. Dobbiamo distinguere due tendenze principali: una più antica nei Pirenei aragonesi, che si sviluppa nell'XI e XII secolo sulla base di influenze del Nord Italia (Lombardia) e della Francia meridionale. L'altra corrente deriva dal nucleo francese della Borgogna ed è tipicamente cluniacense, che si infiltra attraverso la penisola lungo il Cammino di Santiago, interessando parti romaniche dell'XI secolo e alcune zone dell'Aragona (settore occidentale), La Rioja, Castiglia e Galizia nei secoli XI e XII. Questo è un tipo di Romanico più evoluto e con maggiori risorse finanziarie.

La Scultura Romanica: Simbolismo e Funzione Didattica

Come l'architettura, la scultura romanica è completamente integrata nella cultura medievale ed è uno dei suoi migliori esponenti. Attraverso di essa si riflette l'idea di un Dio onnipotente e onnipresente, l'idea della religione come un mistero, come l'unico appiglio per non soccombere a un mondo sconosciuto e oscuro. Non si cercava una scultura naturalistica, né la rappresentazione fedele del mondo o degli oggetti che appaiono ai nostri sensi. Si cerca sempre il simbolismo e l'allegoria, che dichiarano di rappresentare idee o esperienze.

Si prevede che la figura provenga da un contesto ideologico e che risieda nella bellezza etica e non solo nell'aspetto estetico. Non si cerca la bellezza estetica in una figura, ma la bellezza etica, le buone idee, la religione. A tal fine, si utilizzano elementi naturali come animali, persone o piante, ma mai come sono nella realtà; il quadro reale non è ciò che conta, ma il loro valore come simboli, come espressione di un ideale. Non si esita a distorcere sistematicamente le figure.

Il luogo architettonico più decorato è il portale. Gli archivolti sono decorati con figure geometriche o umane e il timpano riceve la scena evangelica principale, che di solito è il Pantocratore, o Cristo in maestà, seduto e benedicente, circondato dai quattro evangelisti, che sono rappresentati dalle teste dei loro animali simbolici: toro, leone, aquila e uomo, ovvero il Tetramorfo. Un'altra scena tipica del timpano è il Giudizio Universale, ai piedi del quale si trovano i 24 anziani dell'Apocalisse.

Infine, vi è un'altra figura simbolica che rappresenta Gesù Cristo e che è chiamata Crismón, ovvero un cerchio con due linee perpendicolari al suo interno con quattro lettere greche che sono le iniziali di Cristo in greco, Alfa e Omega, in quanto significano l'inizio e la fine di tutto.

Il Portico della Gloria è composto da tre archi che danno accesso a ciascuna delle tre navate e su timpani, stipiti, archivolti e pilastri sono disposte più di 200 figure. Sottolinea la delicatezza comune in ogni figura e in ogni piega. Le figure dialogano tra loro, i volti sono più individualizzati e presentano caratteristiche più morbide, manifestando energia, tipo e sorrisi diversi.

Tra le opere più importanti a livello nazionale si evidenziano i rilievi al piano terra del chiostro di Santo Domingo de Silos. In uno dei quattro rilievi agli angoli appare la Dubbiosa di San Tommaso. Il fatto che lo scultore abbia scelto lo spazio dei pannelli piuttosto che i capitelli per le scene dimostra che un artista (anonimo) era in grado di affrontare grandi composizioni. Questa scena mostra la giustapposizione della composizione, con la sovrapposizione di fregi per raggruppare le figure. I volti, le posizioni e le dimensioni di tutte le figure (i dodici apostoli e Gesù) si ripetono, ad eccezione della figura di Cristo che è più grande e quella di San Tommaso che appare mentre controlla la ferita di Gesù.

La Pittura Romanica

La pittura romanica è essenzialmente decorativa. Non è concepita come arte autonoma e non è importante in sé, ma come decorazione delle pareti interne del tempio. Ha i suoi discendenti diretti nelle miniature bizantine, che furono poi trasmesse ai monaci romanici del Medioevo. Si tratta di miniature di manoscritti da cui il pittore romanico trasse temi e tecniche. Egli si limitò a continuare quella tradizione e a spingere i confini della miniatura verso l'affresco, le pitture murali che decorano la maggior parte delle chiese romaniche.

La pittura romanica ha il suo posto specifico all'interno del tempio. Soprattutto nell'abside, e talvolta anche nelle pareti laterali. A volte venivano dipinti anche i santuari, specialmente la parte frontale. Nell'abside si trova il Pantocratore circondato dai quattro evangelisti, angeli e santi.

Tecnica e Stile

La tecnica più usata è l'affresco: il muro veniva coperto di calce e sabbia su cui, prima che si asciugasse, si doveva dipingere il murale. In questo modo, la vernice si asciuga mentre il rivestimento della parete, si attacca e si mescola con la calce, raggiungendo così una straordinaria coesione e permanenza. Questa condizione è limitante per l'artista, poiché ha solo circa sette ore per dipingere prima che l'intonaco si asciughi.

Il pittore romanico non conosce la prospettiva. Le sue opere sono piatte nell'esecuzione e nel colore. La composizione romanica è spesso problematica a causa dell'affollamento, e quando non la risolve in modo semplice e lineare, mettendo le figure in fila, affiancate e tutte sullo stesso piano. Se si vuole sottolineare l'importanza di una figura, se ne aumentano le dimensioni in modo sproporzionato rispetto alle altre, indipendentemente dalla prospettiva. Domina, come nella scultura, il principio della frontalità, soprattutto per le figure importanti: Cristo, la Vergine, un imperatore o re, un santo o un apostolo, e così via. L'obiettivo è dipingere un quadro il più chiaro e semplice possibile.