Biografia e opere di Fray Luis de León

Fray Luis de León (1527-1591)

Vita

Nato a Belmonte nel 1527 e vissuto a Madrid dal 1533. A 14 anni si trasferì a Salamanca, entrò nell'ordine agostiniano e studiò presso l'università. A 32 anni gli fu affidata la sua prima cattedra e successivamente altre due. La rivalità tra gli ordini, e soprattutto con i Domenicani, che Fray Luis stava scalzando dalla loro posizione di rilievo, portò a un processo inquisitorio nel 1572. Fu accusato di difendere il testo ebraico dell'Antico Testamento contro la versione latina della Vulgata e di aver tradotto in castigliano il Cantico dei Cantici, nonostante i divieti del Concilio di Trento. Il processo durò quasi 5 anni, durante i quali fu imprigionato a Valladolid. Fu assolto e tornò al suo insegnamento presso l'università. Morì nel 1591 a Madrigal de las Altas Torres (Ávila).

Opere

Prosa

• Traduzione del Cantico dei Cantici
• La perfetta casada
• L'esposizione del Libro di Giobbe
• I nomi di Cristo

Versi

• Poesie originali: 23 odi, 5 sonetti petrarcheschi e altre poesie.
• Traduzioni di classici: Virgilio e Orazio.
• Versioni di testi sacri.

Pensiero: l'umanesimo cristiano

• Primo esempio della sintesi tra Rinascimento e Cristianesimo, tra l'influenza della cultura classica e la tradizione biblica.
• Perfetta conoscenza del latino e del greco e degli autori classici. Usa metri e strofe italiani. Mostra grande cura per lo stile.
• Solida formazione biblica, che si riflette in gran parte della sua opera. Contenuto essenzialmente religioso e morale, sia in prosa che in versi.

Temi

• Nostalgia per la vita tranquilla: il ritiro, contrapposto alla vita in città.
• Tema mistico: esprime il suo desiderio e anelito per la vita celeste e il desiderio di contemplare la perfezione divina, che contrasta con la transitorietà e la volgarità della vita terrena.
• Questioni morali: invito alla virtù e rifiuto dei piaceri terreni e delle passioni.
• Tema epico nazionale: come nella Profezia del Tago.

Stile

Il linguaggio poetico di Fray Luis è di estrema semplicità e moderazione, frutto di un'attenta preparazione e della cura per la perfezione formale. Alcune caratteristiche salienti sono: semplicità nell'uso dei mezzi espressivi, precisione lessicale, condensazione di pensiero, sintassi austera, perfetta struttura dei contenuti, transizioni rapide e improvvise tra i versi, uso frequente della lira e dei versi brevi.