Biologia Animale: Meccanismi di Risposta, Locomozione e Secrezione

Risposte Motorie e Locomozione Animale

Le risposte motorie sono legate al comportamento degli animali. Sono risposte che comportano un movimento, con o senza spostamento. Gli organi effettori di queste risposte sono i muscoli.

Il Sistema Muscolare

È formato da organi chiamati muscoli, costituiti da tessuto muscolare e cellule allungate chiamate fibre muscolari, il cui citoplasma ha un gran numero di miofilamenti di actina e miosina con funzione contrattile.

I muscoli di invertebrati e vertebrati sono molto simili e sono classificati come:

• Muscolo Striato

  I miofilamenti sono raggruppati in unità denominate sarcomeri e sono a contrazione rapida. Ci sono 3 tipi:

  • Muscolo Scheletrico dei Vertebrati

    Si trova nel sistema scheletrico, a contrazione rapida, volontaria e non molto resistente alla fatica.

  • Muscolo Cardiaco

    Si trova nel cuore, a contrazione involontaria e molto resistente alla fatica.

  • Muscolo Striato degli Invertebrati

    L'organizzazione dei miofilamenti è varia.

• Muscolatura Liscia

  A contrazione lenta, involontaria e resistente alla fatica. Forma i muscoli associati agli organi interni.

Il Sistema Scheletrico

È la componente statica del sistema muscolo-scheletrico, mentre il sistema muscolare è la parte dinamica. Negli invertebrati, la maggior parte non ha uno scheletro vero e proprio, ma presenta strutture rigide che possono essere situate internamente o esternamente. I Poriferi contengono spongina, proteine fibrillari che conferiscono loro consistenza. Gli Cnidari, come le meduse, presentano una struttura fibrosa elastica, mentre i polipi sono rivestiti da una struttura calcarea, ad esempio i coralli. I molluschi gasteropodi secernono il guscio esterno; le lumache hanno una conchiglia interna sopra la cavità respiratoria.

I bivalvi hanno due gusci incernierati che vengono chiusi da due forti muscoli adduttori. I cefalopodi hanno una conchiglia interna calcarea, chiamata penna nel caso dei calamari. Gli Echinodermi hanno un esoscheletro chitinoso composto da unità indipendenti collegate tra loro, e i muscoli sono attaccati internamente allo scheletro. I Vertebrati hanno ossa costituite da sostanza intercellulare del tessuto osseo, composta da sali di calcio. Lo scheletro degli cnidari è cartilagineo.

I Movimenti

Le ossa aderiscono ad altre articolazioni che a volte ne permettono il movimento. Le ossa sono unite tramite l'azione combinata dei muscoli; i principali movimenti sono: flessione, estensione, abduzione, elevazione, adduzione, depressione, supinazione e pronazione.

Risposte Secretorie: Le Ghiandole

Gli animali possono rispondere a uno stimolo secernendo una sostanza. In questo caso, gli effettori sono ghiandole e organi che, a seconda della natura della sostanza prodotta e del punto di fuoriuscita, si distinguono in:

• Ghiandole Esocrine (a secrezione esterna)

  Che riversano il loro secreto all'esterno del corpo o in cavità in contatto con l'esterno, come ad esempio le ghiandole salivari, sudoripare, lacrimali e digestive.

• Ghiandole Endocrine

  Che riversano gli ormoni nel sangue e agiscono a distanza dal luogo di produzione, come la tiroide.

• Ghiandole Miste (Esocrine ed Endocrine)

  Il pancreas, ad esempio, ha sia funzione esocrina (secernendo il succo pancreatico nell'intestino) sia endocrina (producendo insulina e glucagone nel sangue).

Negli invertebrati, inoltre, sono abbondanti le ghiandole endocrine che secernono ormoni o neurormoni.

I Feromoni

I feromoni sono sostanze secrete sia da vertebrati che da invertebrati, che vengono espulse all'esterno e agiscono su altri animali, solitamente della stessa specie. La natura chimica è molto varia e possono essere trovati nel sudore e nell'urina. Sono coinvolti in funzioni correlate al comportamento, come la segnalazione territoriale e l'individuazione di individui del sesso opposto. Negli invertebrati possono essere coinvolti in processi di sviluppo individuale e di differenziazione, come nel caso di un feromone secreto dalla regina, che attira le altre api e impedisce lo sviluppo delle ovaie delle operaie e la costruzione di nuove celle reali.