Caratteristiche dei Pianeti e Geofisica Terrestre: Struttura e Onde Sismiche

Sistema Solare: Caratteristiche Planetarie

Pianeti Rocciosi (Interni)

Il campo magnetico di Mercurio ha un'intensità molto bassa. Non possiede un'atmosfera reale, ma solo tracce di sodio e potassio.

L'atmosfera di Venere è composta principalmente da CO₂. La sua temperatura superficiale è di circa 500 ºC. La sua dinamica geologica presenta similitudini con quella della Terra.

L'atmosfera terrestre ha una notevole percentuale di ossigeno. La sua posizione nel Sistema Solare rende queste le condizioni ideali per lo sviluppo della vita.

L'atmosfera di Marte, molto dinamica, è composta per il 95% da CO₂ e per il 5% da azoto ed elio. È presente acqua (ghiaccio) nelle sue calotte polari.

Pianeti Gassosi (Esterni)

Giove è un pianeta gassoso (81% idrogeno e 18% elio), con un piccolo nucleo solido.

Saturno dispone di 16 satelliti. L'atmosfera è composta da idrogeno ed elio, ma in proporzione minore rispetto a Giove. Spiccano le migliaia di anelli, formati da particelle di elio. Dispone di 17 satelliti.

Urano si ritiene che si componga di tre strati: un nucleo di rocce, un mantello di acqua e l'atmosfera (idrogeno, elio, ammoniaca e metano).

Nettuno è un pianeta simile a Giove, costituito da idrogeno ed elio. Dispone di 4 anelli, con particelle simili a quelli di Saturno. Dispone di 8 satelliti.

Sismologia e Struttura Interna della Terra

Onde Sismiche

Le onde sismiche si classificano in base al loro movimento e alla loro velocità:

• Onde P, primarie o di compressione: Comprimono ed espandono il materiale che attraversano nella stessa direzione di propagazione. Si muovono a una velocità media da 5,5 a 13,5 km/s.
• Le onde S, secondarie o di taglio: Deformano le particelle di materia che attraversano, in modo che oscillino in una direzione perpendicolare alla propagazione. La loro velocità è di circa 4-8 km/s.
• Le onde di superficie: Sono le più lente. Si formano quando le altre onde sismiche raggiungono la superficie e vengono trasmesse esclusivamente da essa, causando i maggiori danni.

Struttura Interna della Terra

La struttura interna del pianeta è definita da diversi strati e discontinuità:

Nucleo

• Nucleo Interno: Si ritiene che si sia solidificato a causa della pressione esercitata all'interno del pianeta.
• Nucleo Esterno: Si comporta come un liquido e si muove per convezione. Crea una dinamo che genera il campo magnetico della Terra.

Mantello e Crosta

• Mantello Superiore: Situato tra 10 e 400 km di profondità. Si ritiene che consista di minerali ricchi in ferro e magnesio.
• Crosta Oceanica.
• Crosta Continentale.

Discontinuità

• Discontinuità di Gutenberg: Si trova a 2900 km di profondità. Le onde S non passano attraverso questo strato, quindi si ritiene che il nucleo esterno sia liquido.
• Discontinuità di Mohorovičić: Situata a circa 10 km sotto il fondo dell'oceano e 30-40 km sotto i continenti. Segnala un cambiamento nella composizione delle rocce. È il confine tra la crosta e il mantello.