Cattedrale di León: Storia, Stile Gotico e Influenze Francesi

La Cattedrale di León: Un Capolavoro del Gotico Spagnolo

Cattedrale di León.

Cronologia Costruttiva

La costruzione si è svolta principalmente dal 1258 al 1302.

Stile Architettonico

Si tratta di un esempio di stile gotico spagnolo. Gli architetti principali furono:

• Enrique Maestro (fino alla sua morte nel 1277).
• Juan Perez (che lo sostituì).

Materiali utilizzati: pietra e cemento. Il sistema costruttivo è architravato e circondato da elementi di sostegno.

Caratteristiche Strutturali Principali

1. Presenza di cinque o tre navate longitudinali, con quella centrale notevolmente più alta e larga.
2. Testata con cappelle del transetto più corte.
3. Ambulacro dal quale si diramano cappelle radiali.
4. Quattro porte decorate con una ricca decorazione scultorea.
5. Grandi finestre successivamente arricchite con vetrate istoriate.

Elementi di Supporto e Sostegno

Vengono impiegate le tecniche di sollevamento introdotte nel XIII secolo, basate su volte e archi:

• Nervi che si estendono dalle colonne addossate ai pilastri fino a terra.
• Archi rampanti all'esterno.

Questo nuovo sistema di ripartizione delle forze ha alleggerito il carico delle pareti, permettendo l'inserimento di ampie finestre vetrate. L'altezza delle colonne e dei pilastri accentua la caratteristica grande sensazione di verticalità gotica.

La copertura è realizzata con una volta che si combina esternamente con contrafforti e archi rampanti. Per enfatizzare il corpo delle mura, la parte superiore è dotata di finestre (claristori) in stile gotico francese, raffiguranti immagini di santi e profeti.

Spazio Esterno e Interno

La Facciata Occidentale

La facciata principale trae ispirazione diretta da Chartres: è affiancata da due torri quadrate che terminano con un pinnacolo, separate dal corpo della navata centrale, dominata da un grande rosone. In basso, un portale triplo di grande spessore costituisce l'elemento decorativo principale esterno. L'immagine di Cristo in Maestà nel timpano centrale, affiancato dalla Vergine e San Giovanni, e le scene del Giudizio Universale sui bordi, formano una delle sculture più notevoli del gotico spagnolo.

Porte Secondarie

All'estremità meridionale del transetto si trova un'altra porta, anch'essa tripla, dove spicca la statua-colonna della Virgen Blanca, posizionata nello stipite centrale dell'accesso.

Pianta e Struttura Interna

La cattedrale comprende il corpo principale a pianta basilicale cruciforme, al quale si annette a sinistra il chiostro e gli annessi religiosi. All'interno, l'impianto si basa su una riduzione della Cattedrale di Reims: la navata di León ha cinque sezioni, mentre quella di Reims ne ha nove. Il centro è a tre navate, con la centrale che interseca un transetto a tre navate, una testata, un'abside con deambulatorio o ambulacro e cinque cappelle radiali di forma trapezoidale.

Nella parte centrale, tra il transetto e l'abside, si trova il coro, costruito più tardi, tra il 1474 e il 1481.

Elevazione Interna

La risposta interna standard segue la tipica divisione tripartita degli archi gotici classici: arcate, triforio (o galleria) e claristorio con finestre alte. Le pareti della navata centrale, molto più elevate rispetto alle laterali, presentano finestre lanceolate nel triforio, che si aggiungono a un insieme di 230 finestre alte e appuntite, decorate con vetrate di un colore impressionante. La facciata occidentale è coronata da un rosone.

Influenza e Significato

Influenza Francese

La Cattedrale di León è il risultato della diretta influenza del gotico francese, sia nella pianta che nell'elevazione, e nell'inserimento di ampie vetrate. Incorpora le caratteristiche più distintive delle cattedrali di Chartres e di Reims. È considerata il modello più rappresentativo dell'architettura gotica in Spagna; sebbene abbia ispirato altre opere (come la cattedrale di Burgos), il suo livello di complessità tecnica è stato raramente replicato.

Significato Iconografico e Storico

Come edificio religioso dedicato alla Vergine Maria e conosciuta come Pulchra Leonina per la sua posizione sul Cammino di Santiago, la cattedrale di León presenta un vasto programma iconografico che simboleggia gli aspetti fondamentali del credo religioso dell'epoca. Le porte sono dominate dai temi del Giudizio, Cristo in Maestà e la Vergine. Inoltre, un'urna d'argento, ai piedi dell'altare, contiene le spoglie di San Froilán, patrono della città di León.

L'assegnazione della costruzione fu decisa nel 1205 dal vescovo di León, Manrique de Lara, con il patrocinio del re Alfonso X.

La Cattedrale di León, insieme a quella di Burgos, rappresenta il modello più afrancesado di architettura gotica nella Corona di Castiglia, evidente nell'altezza e nella luminosità degli spazi coperti, con una pianta quasi identica, sebbene limitata, a quella della cattedrale di Reims.

Anche la facciata principale mostra una chiara influenza formale dalla cattedrale di Chartres, e la decorazione scultorea, in particolare quella presente nello stipite della porta della Virgen Blanca sul transetto meridionale, testimonia l'eredità degli stili della Francia settentrionale.

Funzione

Si tratta di un edificio religioso destinato al culto e alla venerazione delle reliquie, frequentato da un gran numero di pellegrini lungo il Cammino di San Giacomo.

D'altra parte, si è voluto vedere in questo edificio il desiderio di sottolineare l'importanza del Regno di León dopo l'unificazione della Spagna nel 1230.