Le Cause, le Fasi e l'Impatto della Prima Guerra Mondiale (1914-1918)

La Prima Guerra Mondiale

1.1. Cause del Conflitto

Le origini della Prima Guerra Mondiale sono complesse e possono essere suddivise in diverse categorie:

Cause Territoriali

• Restava aperto il conflitto derivante dall'annessione tedesca della regione dell'Alsazia e della Lorena.
• La Polonia era una fonte di conflitto, divisa tra tre imperi: l'Occidente faceva parte del Secondo Reich tedesco, l'Est dell'Impero russo, mentre la regione della Galizia era inclusa nell'Impero austro-ungarico.
• L'esistenza di diverse nazionalità all'interno dell'Impero austro-ungarico era un'altra fonte di problemi.
• Infine, la politica della Russia nei Balcani fu un'ulteriore causa di numerosi conflitti.

Cause Militari

• Diversi stati mantennero una politica aggressiva di riarmo.
• La concorrenza franco-tedesca era molto forte sulla terraferma e quella anglo-tedesca sul mare.
• Le tensioni derivanti dalle espansioni imperialistiche portarono a una corsa agli armamenti senza precedenti.

Cause Economiche

• La Germania rappresentava una seria concorrenza, in particolare per il Regno Unito.

Cause Ideologiche e Congiunturali

• Nel periodo precedente lo scoppio del conflitto si mescolarono esacerbato patriottismo e nazionalismo. Sembrava che tutti, anche i partiti socialisti, si aspettassero e si preparassero alla guerra.
• In termini di fattori congiunturali, la crisi che innescò il conflitto, dopo le precedenti tensioni nei Balcani, fu la Crisi di Luglio del 1914, causata dall'assassinio dell'arciduca austriaco Francesco Ferdinando.

1.2. Sviluppo e Fasi del Conflitto

L'Inizio degli Scontri

Il 28 giugno 1914, l'erede al trono austriaco, l'arciduca Francesco Ferdinando, venne assassinato a Sarajevo da un giovane serbo. L'Austria-Ungheria lanciò un ultimatum alla Serbia, quasi impossibile da accettare. Poiché la Serbia non collaborò pienamente, l'Austria-Ungheria dichiarò guerra. Questo innescò un meccanismo di alleanze: la Russia dichiarò guerra all'Austria-Ungheria, la Germania dichiarò guerra alla Russia e, di conseguenza, il Regno Unito non poté che dichiarare guerra alla Germania, schierandosi con l'Intesa.

Le Alleanze

• Triplice Intesa: Formata da Regno Unito, Francia e Russia.
• Triplice Alleanza (o Imperi Centrali): Formata da Austria-Ungheria, Germania e Impero Ottomano.

Le Tre Fasi Principali della Guerra

La guerra può essere divisa, per motivi di studio, in tre fasi principali:

Guerra di Movimento (1914)

Il piano della Germania era di conquistare la Francia in sei settimane per poi concentrarsi sulla Russia. Tuttavia, non riuscì a circondare gli eserciti francesi e i fronti si stabilizzarono rapidamente.

Guerra di Logoramento o di Posizione (1915-1917)

Questa fase fu caratterizzata da battaglie che si rivelarono veri e propri massacri, come quelle della Somme e di Verdun. Il blocco navale costrinse la Germania a un'economia di guerra e a una grave crisi interna.

Conclusione (1917-1918)

Nel 1917, entrarono nel conflitto gli Stati Uniti e la Grecia, schierandosi con l'Intesa. La Russia, colpita dalla Rivoluzione Bolscevica, avviò i negoziati di pace di Brest-Litovsk. D'altra parte, la Germania subì gravi carenze e, nel novembre 1918, fu firmato l'Armistizio.

1.3. Conseguenze e Impatto del Conflitto

Le conseguenze della guerra furono inimmaginabili:

• Si registrarono tra gli 8,5 e i 10 milioni di morti, oltre a un gran numero di feriti, orfani, e così via.
• In molte zone, le infrastrutture e i terreni agricoli furono completamente devastati.