Classificazione e Caratteristiche Chiave dei Vertebrati: Rettili, Uccelli e Mammiferi

Ordine Ofidi (Serpenti)

• Senza gambe e palpebre fuse, trasformate in una membrana trasparente.
• Polmone sinistro atrofizzato o assente.

Ordine Coccodrilli

• Sono i rettili più avanzati e di maggiori dimensioni.
• Mascelle con denti forti impiantati in alveoli.
• Cuore con due atri e due ventricoli (a differenza di altri gruppi che presentano due atri e un ventricolo, con conseguente presenza di sangue misto).
• O di vertebrati endotermici a sangue caldo.

Classe Aves (Uccelli)

Gli uccelli sono omeotermi: la loro temperatura corporea si mantiene costante e non varia con l'ambiente.

• Arti anteriori trasformati in ali.
• Due zampe squamose.
• Pelle coperta di piume.
• Scheletro leggero, caratterizzato da estensioni dei polmoni chiamate alveoli, che riducono il peso delle ossa (ossa pneumatiche) e forniscono una maggiore superficie di scambio gassoso, poiché il volo richiede un notevole dispendio energetico.
• Mascelle trasformate in becco corneo sdentato, la cui forma è in relazione al tipo di alimentazione.

Esempi di Ordini:

• Ordine Passeriformi: rondini, passeri, fringuelli, ecc.
• Ordine Galliformi: polli, quaglie, pernici, ecc.

Classe Mammiferi

I mammiferi rappresentano il gruppo con il maggiore successo evolutivo, grazie al miglioramento delle strategie per la sopravvivenza della prole.

• Con l'eccezione dei gruppi inferiori, tutti i mammiferi sono vivipari.
• Ghiandole mammarie funzionali nelle femmine durante l'allattamento.
• Allattamento tramite suzione.
• Denti impiantati negli alveoli.
• Quattro arti altamente sviluppati di tipo chiridio.
• Sistema nervoso altamente sviluppato, che consente comportamenti protettivi e la cura della prole, con un periodo di apprendimento.
• Pelo sulla pelle.
• Ghiandole sudoripare.

Sottoclasse Prototerii (Omeotermi)

• Esempi: ornitorinco, echidna.
• Ovipari, con becco corneo al posto dei denti.

Sottoclasse Metaterii

• Esempi: canguri.
• Vivipari, ma la placenta non è ben formata.
• L'embrione nasce senza completare il suo sviluppo, che prosegue nel marsupio (una borsa per la prole, dove si trovano le ghiandole mammarie).

Sottoclasse Euterii

• Caratteristica: tipici mammiferi.
• Vivipari con placenta ben formata, derivante dal corion e dall'allantoide (annessi embrionali).