La Coltivazione della Canna da Zucchero: Un'Ottimizzazione per la Produzione

Coltivazione di Zucchero di Canna

Origine e Significato

Originaria della Nuova Guinea a nord dell'Australia, la coltivazione della canna da zucchero occupa oggi 77.778 ettari. Con una produzione annua di 3.158.516 tonnellate, il Paese è autosufficiente e una parte della produzione viene esportata, in particolare verso gli Stati Uniti. La canna da zucchero viene utilizzata per produrre energia, carburante per veicoli, carta, compensato, ecc.

Clima e Terreno

Temperature: La temperatura ideale per la coltivazione non deve scendere al di sotto dei 2°C. Con temperature superiori, il livello di saccarosio è maggiore, a condizione che l'alimentazione sia adeguata. La canna da zucchero non sopporta il gelo, che può compromettere l'intero raccolto.

Terreni: Devono essere profondi, freschi, humiferos (ricchi di humus) con un buon apporto di azoto, fosforo e calcio.

Preparazione del Terreno

La preparazione del terreno è fondamentale, poiché la coltura dura molti anni. Inizia con l'incorporazione di sostanza organica di origine vegetale o animale e la fertilizzazione di fondo in base ai risultati delle analisi del terreno. L'aratura profonda deve essere seguita dalla zappatura e dalla frantumazione delle zolle con un rastrello.

Piantagione

Si aprono solchi a una distanza di 1,20 metri tra le file, a una profondità di 10-15 cm. Si inseriscono pezzi di canna contenenti 10-12 nodi o gemme, quindi si ricoprono i solchi. Con umidità adeguata, le gemme germogliano in 15-20 giorni.

Cure Culturali

Una volta che le piante sono cresciute, si esegue una sarchiatura per eliminare erbe infestanti. La rincalzatura è importante per migliorare l'ancoraggio delle piante, prevenire allagamenti e arieggiare le radici.

Parassiti e Malattie

I parassiti più importanti sono il Diatraea saccharalis e l'Helasmupalpus lignoselus, controllati con insetticidi ad ampio spettro e trappole a base di sego tossico. Le ruggini, malattie che causano perdite significative, possono essere controllate con varietà resistenti o fungicidi.

Raccolto

La canna da zucchero non deve essere tagliata né troppo verde né troppo matura per non compromettere il livello di saccarosio. Il momento ideale per il taglio è quando le foglie più basse iniziano a ingiallire e seccare. Il grado ottimale di maturazione, misurabile con un saccarimetro, varia a seconda della regione, ma in genere si aggira tra i 12 e i 18 gradi Beaumé. Il taglio avviene alla base delle canne con machete o macchine. Le foglie vengono rimosse e le canne raccolte in fasci per il trasporto al mulino.

Resa

La resa può variare da 35 a 130 tonnellate per ettaro.

Sottoprodotti

Oltre al saccarosio per la produzione di zucchero bianco o marrone, la canna da zucchero fornisce melassa (materia prima per il rum) e bagassa. Altri usi includono compost agricolo, cera, fibra e assorbenti.

Impatto Ambientale

Impatto sul Terreno

La coltivazione della canna da zucchero consuma nutrienti del suolo (azoto, fosforo, potassio, ecc.), che devono essere reintegrati con la fertilizzazione. Una cattiva gestione dell'irrigazione può causare erosione. L'uso di pesticidi presenta rischi legati alla bassa biodegradabilità, alla tossicità e alla possibile contaminazione delle falde acquifere.

Impatto sull'Aria

L'irrorazione di sostanze chimiche rilascia odori sgradevoli. La pratica della bruciatura pre-raccolta produce fumo e residui solidi.

Impatto sull'Acqua

Il drenaggio delle piantagioni può inquinare i fiumi. Le falde acquifere vengono contaminate dai pesticidi.

Impatto sulla Piantagione

L'uso di sostanze chimiche può eliminare gli insetti impollinatori e causare la mortalità della fauna selvatica.

Impatto Biotico

L'ambiente ecologico rimane pressoché invariato.

Impatto Socio-Economico

La coltivazione e il raccolto generano posti di lavoro e migliorano il benessere sociale. Gli investimenti in infrastrutture (strade, canali di drenaggio, ecc.) contribuiscono allo sviluppo locale.

Impatto sulla Salute dei Lavoratori

L'esposizione prolungata ad erbicidi può causare effetti negativi sulla salute. Gli insetticidi organoclorurati, organofosfati e carbammati sono neurotossici e alcuni cancerogeni.

Misure di Prevenzione, Controllo e/o Mitigazione

Per mitigare l'impatto ambientale, è necessario adottare pratiche agricole sostenibili, come la fertilizzazione bilanciata, il diserbo meccanico e il trattamento sicuro dei pesticidi. È fondamentale un piano di gestione ambientale che preveda il controllo biologico dei parassiti, lo stoccaggio e il trattamento corretto degli agrochimici, la gestione ottimale dell'acqua e il controllo dell'inquinamento atmosferico. I rifiuti pericolosi devono essere smaltiti in discariche controllate. La salute dei lavoratori deve essere tutelata con l'adozione di misure di sicurezza, visite mediche periodiche e la fornitura di dispositivi di protezione individuale.