Concetti Chiave di Biodiversità ed Evoluzione: Dalla Tassonomia ai Regni Biologici

Biodiversità: Concetti Fondamentali (Sezione 19)

1. Che cos'è la biodiversità?

È l'insieme delle specie e degli ecosistemi di una regione, inclusi i geni (il patrimonio genetico) intero.

2. Quali sono gli adattamenti morfologici?

Sono strutture anatomiche che garantiscono all'individuo una relazione più armoniosa con l'ambiente.

3. Quali sono gli adattamenti fisiologici e quali sono i suoi tipi?

Sono i cambiamenti nella funzione di un organo individuale, che permettono loro di adattarsi meglio all'ambiente. I tipi sono: temperatura corporea e maturazione della frutta.

4. Che cos'è l'evoluzione convergente?

È quando diversi gruppi di animali o piante sviluppano strutture analoghe in risposta a simili pressioni ambientali.

5. Che cos'è la convergenza adattativa?

Sono diversi gruppi di organismi che sviluppano un adattamento simile.

6. Che cos'è la divergenza?

È quando le specie che appartengono allo stesso gruppo di animali o piante si adattano a stili di vita diversi.

7. Che cos'è la radiazione adattativa?

È l'evoluzione di una singola specie ancestrale che ha dato luogo a specie che si differenziano in parti del corpo.

8. Che cos'è la co-evoluzione?

È l'evoluzione derivante dall'interazione tra specie interdipendenti, in cui gli adattamenti speciali di una danno luogo a quelli dell'altra.

9. Livelli di biodiversità

Sono 3:

• Geni
• Specie
• Ecosistemi

10. Che cos'è la diversità genetica?

È la variazione dei geni all'interno delle specie.

11. Che cos'è la diversità delle specie?

È il numero totale di specie che si trovano in una determinata regione.

12. Che cos'è la diversità degli ecosistemi?

Rappresenta i diversi meccanismi di adattamento che hanno permesso la diversificazione della vita nei diversi habitat terrestri.

Specie a Rischio e Classificazione

13. Quali sono le specie estinte?

Rappresentano la scomparsa di specie di flora e fauna.

14. Quali sono le specie minacciate di estinzione?

Sono le specie la cui popolazione è diminuita drasticamente nel loro areale.

15. Quali sono le specie in pericolo di estinzione?

Sono le specie che sono in pericolo nel medio termine.

16. Quali sono le specie rare?

Sono specie che sono naturalmente rare, molto sensibili alla presenza di esseri umani e tendono a diminuire rapidamente.

La Classificazione Tassonomica degli Esseri Viventi (Sezione 20)

1. Sintesi dei principali scienziati che hanno effettuato le prime classificazioni

L'uomo primitivo ha cominciato a classificare animali e piante come pericolosi e non pericolosi, commestibili e non commestibili. Nel V secolo, Aristotele e i suoi seguaci cercarono di classificare circa 1000 specie conosciute in quel momento. Esse furono classificate a un “livello superiore” (animali e piante) e a un “secondo livello” per i nuovi gruppi trovati. Le piante, ad esempio, furono suddivise in alberi, arbusti ed erbe. Tra i criteri utilizzati da Aristotele per classificare le specie si possono citare:

• Criteri estrinseci, quali la presenza o assenza di sangue rosso.
• Criteri intrinseci, quali il numero di zampe e la presenza o assenza di uova.

Questo divise gli animali in:

• Animali a sangue rosso (Vertebrati): suddivisi in creature a quattro zampe, animali che depongono uova, bipedi con piume, ecc.
• Animali senza sangue rosso (Invertebrati): sottogruppi: cefalopodi, crostacei, molluschi, echinodermi, insetti.

Questa classificazione è stata utilizzata per oltre 1000 anni. Nel Medioevo venivano chiamati bestiari i libri con informazioni inesatte sugli animali. Nel XVI secolo, Konrad von Gesner pubblicò un libro intitolato Historia Animalium.

2. Che cos'è la nomenclatura binomiale e quali sono le sue caratteristiche?

Si tratta di un sistema di classificazione in cui a ogni specie è attribuito un nome composto da due termini per rappresentarla. Caratteristiche:

• Ritiene la specie come unità fondamentale tassonomica.
• Per ciascuna specie denota un nome scientifico in latino o greco latinizzato, che consiste di due nomi: il genere e l'epiteto specifico. Il genere inizia con la maiuscola, mentre l'epiteto specifico è in minuscolo.
• Rende il raggruppamento delle specie in ognuna delle categorie tassonomiche più ampio.
• Utilizza una terminologia scientifica uniforme.

3. Che cos'è la Sistematica?

È una branca della biologia che studia i tipi di vita sulla Terra, la biodiversità e le loro relazioni filogenetiche. È forse il campo di studi più completo in biologia.

4. Come il sistema porta alle forme di vita?

Esso comprende le specie strettamente collegate in generi, i generi in famiglie, le famiglie in ordini, gli ordini in classi, le classi in phyla, e i phyla in regni.

5. Quali aspetti tiene in considerazione la sistematica moderna per la classificazione degli esseri viventi?

Il biologo tedesco Ernst Haeckel fu colui che propose i primi tre regni: Animali, Vegetali e Protisti. Nel 1959 Robert H. Whittaker ha proposto la divisione in cinque regni: Monere, Protisti, Funghi, Animali e Piante. Recentemente, grazie ai progressi in biochimica, genetica e biologia molecolare, è stata proposta l'esistenza di sette regni: due procarioti (Archebatteri e Eubatteri) e cinque eucarioti (Protozoi, Cromisti, Piante, Animali e Funghi). Vi è un regno di alghe rosse e alghe verdi che non possono essere classificate nei Cromisti o all'interno delle Piante.

6. Schema delle classi per ciascuno dei regni

Archebatteri:

• Alofile estreme
• Metanogeni
• Termoacidofili

Eubatteri:

• Eterotrofi
• Autotrofi
• Chemiotrofi

Protozoi:

• Archamoeba
• Diplomonadia
• Kinetoplastida
• Euglenas

Cromisti:

• Oomycota
• Bacillariophyta
• Chrysophyta
• Xantophyta
• Phaeophyta

Alghe Rosse e Alghe Verdi:

• Rhodophyta (Alghe Rosse)
• Chlorophyta (Alghe Verdi)

Funghi:

• Chytridiomycota
• Zygomycota
• Basidiomycota
• Deuteromycota
• Ascomycota

Piante:

1. Piante non vascolari:
   • Bryophyta
   • Hepatophyta
   • Ceratophyllum
2. Piante vascolari:
   • Senza semi:
     • Psilophyta
     • Lycopodiopsida
     • Sphenophyta
     • Pteridopsida
   • Con semi:
     1. Gimnosperme, suddivise in Coniferophyta, Cycadophyta, Gnetophyta.
     2. Angiosperme, che hanno una divisione: Anthophyta.

Animali:

Si dividono in Vertebrati e Invertebrati. Gli Invertebrati si dividono in:

• Phylum Rotifera
• Phylum Poriferi
• Phylum Cnidari
• Phylum Platelminti
• Phylum Nematoda
• Phylum Anellidi
• Phylum Mollusca
• Phylum Arthropoda
• Phylum Echinodermi

Il Phylum Chordata è diviso in 3 subphylum:

• Subphylum Urochordata
• Subphylum Cephalochordata (Lancillotto)
• Subphylum Vertebrata, che è diviso in sette classi:
  • Classe Agnatha
  • Classe Chondrichtyes
  • Classe Osteichtyes
  • Classe Anfibi
  • Classe Reptilia
  • Classe Uccelli
  • Classe Mammalia