Concetti Fondamentali di Economia: Beni, Servizi e Modelli Produttivi

Beni e Servizi

Le merci sono tutte le cose materiali prese dalla natura o prodotte per soddisfare i bisogni umani. I servizi sono attività economiche finalizzate a soddisfare bisogni che non sono direttamente connesse alla produzione di beni.

In ogni attività economica, beni e servizi sono interconnessi e dipendono l'uno dall'altro per il funzionamento del sistema economico. Entrambi sono frutto di trasformazione delle risorse in oggetti d'uso a beneficio della vita umana e questo avviene nei processi produttivi.

Produzione, Distribuzione, Consumo

Con il nostro lavoro, siamo in grado di produrre alcuni beni e la prestazione di servizi che alla fine possiamo usare. Un individuo isolato non può produrre tutto ciò di cui ha bisogno. Collettivamente, la gente partecipa alla vita economica, avendo come attività principale la produzione, distribuzione e consumo di beni e servizi.

Perché un bene o servizio venga offerto sul mercato, è necessario prima che sia prodotto.

Dalla Materia Prima al Prodotto Finale

Il principale fattore nel processo di produzione è in funzione. Il processo produttivo è costituito da tre componenti principali interessati:

• Lavoro;
• Materia prima;
• Strumenti di produzione.

Lavoro Umano

Ogni attività umana che si traduce in beni o servizi è considerata lavoro. Ogni lavoro è una combinazione di due tipi di attività:

• Manuale;
• Intellettuale.

Raramente esiste solo lavoro manuale o puramente intellettuale; prevalentemente si tratta di lavoro prevalentemente manuale o intellettuale.

Il Valore del Titolo di Studio

Il lavoro qualificato non può essere raggiunto senza un certo grado di apprendimento e di conoscenze tecniche (Es: tecnico informatico). Il lavoro non qualificato può essere realizzato praticamente senza apprendimento (Es: servo di muratore).

Materia Prima

I componenti iniziali del prodotto che sono in fase di trasformazione per acquisire la forma del bene finale si chiamano materie prime (Es: Legno). Prima di essere trasformati in prime materie, tali componenti si trovano in natura sotto forma di risorse naturali.

Risorse Naturali

Per produrre, le risorse umane usano elementi come il suolo, rocce, fiumi e cascate, acqua, olio, ecc. (Es: Albero).

Mezzi di Produzione

Tutti gli oggetti che direttamente o indirettamente permettono di trasformare materie prime in atti finali sono chiamati mezzi di produzione. Questo è il caso di strumenti, attrezzature e macchinari. La materia prima e gli strumenti di produzione sono i mezzi di produzione.

Le Forze Produttive

L'intero processo produttivo coniuga il lavoro con i mezzi di produzione. L'insieme dei mezzi di produzione insieme al lavoro umano dà il nome di forze produttive. Esempio: Forze produttive = Lavoro umano + Mezzi di produzione.

Rapporti di Produzione

Per la produzione di beni e servizi di cui hanno bisogno, gli esseri umani stabiliscono relazioni tra di loro, chiamate rapporti di produzione. Le relazioni più importanti della produzione sono quelle che si instaurano tra i proprietari e lavoratori.

Proprietà

Le proprietà sono i rapporti di produzione che organizzano e definiscono la società. Tra questi rapporti di produzione vi è la proprietà. L'insieme di forze produttive e rapporti di produzione definisce il modo di produzione. Secondo Karl Marx, il modo di produzione è la struttura della società, che sarebbe l'insieme dei rapporti di produzione. Tuttavia, il modo di produzione è definito come l'unione di forze produttive più rapporti di produzione.

Come si Trasforma la Società?

Il modo di produzione definisce come la società produce beni e servizi, come li usa e li distribuisce. Esempio: Modo di produzione = Forze produttive + Rapporti di produzione.

Ogni società ha il suo modo di produzione. Questo è costituito da fattori dinamici che cambiano continuamente:

1. Le forze produttive (cambiano con lo sviluppo dei metodi di lavoro, con i progressi tecnologici e scientifici);
2. I rapporti di produzione (anch'essi soggetti a modifiche, ma più lente).

Prima del Capitalismo

I modi di produzione non vengono visualizzati in forma pura nella vita reale, ma mescolati con elementi caratteristici di altri modi di produzione. Le forze produttive di tipo capitalistico impongono il loro ritmo all'economia e alla società.

Comunità Primitiva

Inizialmente, l'uomo viveva in gruppi nomadi e dipendeva esclusivamente dalle risorse naturali della regione. Sopravviveva grazie alla raccolta e all'estrazione: gli animali cacciati per il cibo e la loro pelle utilizzata per la protezione dal freddo, la pesca e la raccolta di frutta e radici. Più tardi arrivò la coltivazione e la zootecnia, che portarono all'insediamento, diventando sedentari. Da allora, l'uomo ha continuato a interagire con la natura per i suoi bisogni di base.

Modo di Produzione Asiatico

Il modo di produzione asiatico prevaleva in India e in Egitto nell'antichità, e presso gli Inca, Maya e Aztechi. Si tratta di società chiuse, dotate di uno Stato forte e di una burocrazia efficiente, in grado di mantenere il pieno potere statale, a cui tutta la società era soggetta.

Il Modo di Produzione Capitalistico

Sono i rapporti di produzione basati sull'impiego (lavoro salariato) e sulla proprietà privata dei mezzi di produzione da parte della borghesia. Sotto il capitalismo il lavoratore non è vincolato a rimanere nella stessa azienda o nella stessa società urbana; è libero di impiegarsi dove desidera, a condizione che il capitalista lo accetti come dipendente. Lo sviluppo della produzione è guidato dal desiderio di profitto.

Un Nuovo Modo di Produzione?

Karl Marx riconobbe il grande impatto economico e culturale della borghesia e credeva che il capitalismo avesse ancora molta spinta per stimolare lo sviluppo delle forze produttive. Pensava che una rivoluzione si sarebbe verificata nei paesi capitalisti più sviluppati che avrebbe portato il proletariato o classe operaia al potere. Dal capitalismo si sarebbe sostituito il socialismo, un nuovo modo di produzione.

Caratteristiche del Socialismo

Mentre il capitalismo si basa sulla proprietà privata dei mezzi di produzione, il fondamento della società socialista sarà la proprietà sociale (collettiva) dei mezzi di produzione.

Nel socialismo non ci sono aziende private, poiché i mezzi di produzione sono pubblici o collettivi. Il suo obiettivo sarebbe la completa soddisfazione dei bisogni materiali e culturali della società. Per questo, l'economia dovrebbe essere pianificata al fine di soddisfare i bisogni primari della popolazione, non il profitto delle imprese.

I Lavori Futuri

Il lavoro retribuito, attività essenziale per l'impegno sociale ed economico dell'essere umano nella società, è in crisi.