Confisca ecclesiastica e civile in Spagna: Mendizabal e Madoz

Fasi del processo di Confisca in Spagna

Il sequestro di beni ecclesiastici e civili ebbe inizio già nel XVIII secolo. Si stima che, a partire dalla vendita dei primi beni dei Gesuiti, espulsi dalla Spagna da Carlo III, siano stati rivenduti a proprietari privati 19.900.000 ettari, pari a circa il 39,1% della superficie del paese.

Questo lungo processo di vendita non fu continuo, ma il risultato di diverse confische: quella di Godoy, ministro di Carlo IV (1798), quella delle Cortes de Cádiz (1811-1813), del Triennio liberale (1820-1823), di Mendizabal (1836-1851) e di Pascual Madoz (1855-1924).

Background:

• Durante i regni di Carlo III e Carlo IV, si mossero i primi passi, comprendenti la confisca di Godoy. Ciò comportò la riappropriazione di proprietà della Compagnia di Gesù, ospedali, ospizi e Casas de Misericordia.
• Sotto Giuseppe Bonaparte, si ebbe un'altra piccola confisca che non implicò l'abolizione della proprietà, ma la confisca dei loro redditi per le forniture di guerra e le spese delle truppe francesi; i beni furono restituiti nel 1814.
• Durante il Triennio liberale, altri sequestri, poco ambiziosi, furono annullati dopo la caduta del regime liberale.

• 1ª Confisca di Mendizabal (ecclesiastica): Influenzò la proprietà del clero regolare (ordini religiosi). In cambio, la Chiesa ricevette una sostanziale compensazione e lo Stato si assunse la responsabilità del mantenimento del clero.
• 2ª Confisca di Madoz (civile): Colpì beni appartenenti allo Stato, ai comuni e ad altre istituzioni.

La Confisca Generale di Madoz

Nel 1855, il ministro delle Finanze del governo liberale di Espartero, Pascual Madoz, amico e seguace di Mendizabal, portò avanti la sua legge sulla confisca generale. Definita "civile", interessò anche il clero. Definita "generale", in quanto mise in vendita tutti i beni comuni: quelli del clero non venduti nelle fasi precedenti e quelli dei comuni, sia propri che comuni. Furono inoltre espropriate proprietà di ordini militari, corporazioni, opere pie, santuari e istituzioni di carità e pubblica istruzione. L'obiettivo era ottenere mezzi finanziari per lo Stato.

La vendita seguì il modello di quella di Mendizabal, ma con due chiare differenze. La prima riguardava la destinazione dei proventi: questi furono dedicati all'industrializzazione del paese e all'espansione ferroviaria. La seconda differenza riguardava la proprietà del denaro: lo Stato era il proprietario, ma i comuni ne percepivano l'ammontare delle vendite, trasformandolo in ciò che oggi sarebbero titoli di Stato. Lo Stato divenne così depositario dei fondi dei comuni, che li utilizzavano per il bene pubblico. In questo processo, la borghesia fu nuovamente il maggiore beneficiario.

Il volume delle vendite fu maggiore. Lo Stato incassò circa 8.000 milioni di reali, coprendo il disavanzo di bilancio, l'ammortamento del debito pubblico e i lavori pubblici, riservando 30 milioni di reali all'anno per la ricostruzione e la riparazione delle chiese.

La Confisca di Mendizabal

Juan Álvarez Mendizabal (1790-1853) fu un banchiere e uomo d'affari, ben connesso con i centri finanziari di Londra, che salì al potere in un momento critico per la causa isabellina e la rivoluzione liberale. Occupò successivamente i ministeri di Stato, del Tesoro, della Guerra e della Marina.

Nel 1835, giunto da Londra a capo del governo, il suo obiettivo principale era garantire la continuità del trono di Isabella II e la nascita del nuovo Stato liberale. Ciò richiedeva vincere la guerra carlista. All'epoca, la reggente Maria Cristina di Borbone-Napoli, madre di Isabella II, era riluttante a firmare i decreti a causa di questioni di coscienza religiosa e sotto la pressione del clero di corte.

Per rafforzare la credibilità dello Stato e ottenere futuri crediti da istituzioni straniere, era necessario eliminare o ridurre il debito pubblico. Dato il cattivo stato del Tesoro, Mendizabal cercò nuove fonti di finanziamento, rappresentate dalle proprietà della Chiesa. La sua permanenza in Inghilterra gli aveva permesso di familiarizzare con i meccanismi della nuova economia capitalistica, importando in Spagna un'ideologia che si sviluppò con la distruzione dell'antico regime e i primi passi della rivoluzione liberale.

In precedenza, erano state abolite l'Inquisizione (1834) e la Compagnia di Gesù (1835), soppressi conventi e monasteri con meno di dodici professi. I loro beni furono destinati al pagamento del debito. Nel 1835, Mendizabal soppresse gli ordini religiosi che possedevano beni sproporzionati rispetto alle risorse della nazione, mettendo in circolazione le loro terre per aumentare le risorse statali e aprire nuove fonti di ricchezza.

Il decreto mise in vendita le proprietà del clero regolare, monaci e monache. Terreni, case, monasteri e conventi, con tutti i loro averi, comprese opere d'arte e libri, passarono nelle mani dello Stato e furono messi all'asta dopo una valutazione ufficiale. Il pagamento poteva avvenire in contanti o con obbligazioni. Il debito era stato svalutato a tal punto che i proprietari erano disposti a liberarsene.

L'anno seguente, 1837, un'altra legge estese la confisca alla vendita del patrimonio del clero secolare, delle cattedrali e delle chiese in generale, ed eliminò la decima, sebbene quest'ultima misura fosse attuata pochi anni dopo, durante il regno di Espartero. La caduta di Espartero causò un calo delle vendite, con una ripresa graduale nel decennio successivo.

Mendizábal cercò di raggiungere diversi obiettivi contemporaneamente: vincere la guerra carlista, eliminare il debito, offrire agli acquirenti la possibilità di pagare con obbligazioni emesse dallo Stato, ottenere nuovi prestiti (grazie alla ritrovata credibilità del Tesoro), e modificare la struttura di proprietà della Chiesa, che sarebbe diventata più libera e meno collettiva. La Chiesa avrebbe dovuto essere riformata e trasformata in un'istituzione del nuovo regime, con lo Stato impegnato a sostenere e finanziare il clero per il culto. La Chiesa scomunicò espropriatori e acquirenti, causando un abbassamento dei prezzi a causa dell'esitazione degli acquirenti.

Poiché la divisione dei lotti fu affidata ai comitati comunali, questi approfittarono del loro potere per manipolare e creare grandi lotti inaccessibili ai piccoli agricoltori, che non riuscirono a partecipare alle offerte. I terreni furono acquistati da nobili e ricchi borghesi.