Conoscere la Scienza: Metodo Scientifico e Divulgazione

L'Importanza di Conoscere la Scienza

La Scienza come Sforzo Collettivo

La scienza è uno sforzo collettivo, non individuale, dove il progresso è possibile grazie alla collaborazione e al controllo della comunità scientifica. È essenziale la pubblicazione e la condivisione dei dati sperimentali, in modo che altri scienziati possano replicare il lavoro e verificarne i risultati. Questo meccanismo impedisce la frode. La comunità scientifica ha l'obbligo di garantire un accesso efficace alla conoscenza scientifica.

Il Metodo Scientifico

Il metodo scientifico può essere riassunto nei seguenti passaggi:

1. Identificare e chiarire il problema da risolvere, ovvero formulare una domanda.
2. Formulare un'ipotesi e progettare un esperimento per verificare la nostra ipotesi.
3. Verificare se la previsione è soddisfatta raccogliendo e interpretando i dati osservati. Se la previsione è soddisfatta, si dovrebbe continuare l'esame di altri casi e dedurre le eventuali conseguenze di questi esperimenti. Se una previsione non è soddisfatta, si deve rifiutare l'ipotesi e formularne un'altra.

Il Lavoro Scientifico e la Ricerca Attuale

Oggi nessuno può padroneggiare l'intero corpus della conoscenza scientifica; gli scienziati si sono specializzati e professionalizzati. La pubblicazione di metodi e risultati su riviste scientifiche e in conferenze è uno strumento essenziale per la correzione degli errori, grazie alla revisione dei metodi e dei risultati da parte di altri scienziati. Il finanziamento da parte degli Stati e di organizzazioni internazionali senza scopo di lucro ha permesso la professionalizzazione della scienza. I risultati scientifici sono di natura descrittiva (descrivono la realtà del nostro ambiente), non normativa. Ciò significa che la conoscenza scientifica non comporta di per sé conseguenze etiche.

Scienza e Pseudoscienza

Si definisce pseudoscienza ciò che viene presentato come scientifico senza esserlo, senza basarsi su prove oggettive e senza cercare di ottenere la fiducia di chi lo riceve. Le pseudoscienze presentano le seguenti caratteristiche:

• Non sono chiare le condizioni di confutazione delle loro teorie.
• Ignorano conoscenze scientifiche ben consolidate e contraddicono principi universali come la proporzionalità tra l'intensità delle cause e degli effetti.
• Mostrano caratteristiche del pensiero magico, come l'associazione per contatto o per similarità.
• Non si sviluppano, ma tendono a non indagare oggettivamente, estraendo l'autorità dei loro giudizi dai loro fondatori.
• I suoi praticanti cercano la simpatia lamentandosi di essere perseguitati.
• Il loro successo è inversamente proporzionale al rigore metodologico.
• Predicano utilizzando un linguaggio oscuro, che ostacola l'esame delle loro affermazioni, e tendono a rifugiarsi nei presunti misteri della meccanica quantistica.