Le Cortes di Cadice e la Restaurazione di Ferdinando VII in Spagna

Le Cortes di Cadice e le Loro Riforme

I membri del Parlamento appartenevano a tre diverse ideologie:

• Di sinistra: i liberali, sostenitori di cambiamenti radicali e fautori della sovranità popolare. Tra questi, Agustín Argüelles. Riuscirono a imporre le loro vedute.
• Centro: Jovellanos sosteneva un compromesso tra la nazione e il re attraverso delle Cortes proprietarie. In definitiva, i suoi criteri sarebbero stati imposti nel XIX secolo e nelle future costituzioni.
• Ala destra: gli assolutisti erano nemici delle riforme e sostenitori del sistema tradizionale in cui la sovranità del re emanava da Dio. Questa teoria fu sostenuta da Ferdinando VII al suo ritorno dall'esilio e dal carlismo per gran parte dell'Ottocento.

Le Cortes de Cádiz approvarono una serie di misure per smantellare la maggior parte degli aspetti politici, sociali ed economici dell'Antico Regime.

Riforme Politiche

Tra le riforme politiche, la più importante fu l'adozione della Costituzione nel marzo 1812. Fu la prima legge fondamentale approvata da un parlamento nazionale nella storia della Spagna e fu ispirata dalla Costituzione della Rivoluzione francese del 1789.

Principi della Costituzione del 1812:

• La sovranità nazionale risiedeva nella nazione, compresi gli abitanti delle colonie.
• Divisione dei poteri: il potere legislativo unicamerale risiedeva nelle Cortes, il potere esecutivo nel re e il potere giudiziario nei tribunali. Fu stabilita una monarchia parlamentare, il che significava che il governo e il re erano responsabili davanti alla legge e alle Cortes. Il potere del re era molto limitato e vi era una grande superiorità del potere legislativo.
• Riconoscimento dei diritti individuali: sebbene non vi fosse una dichiarazione formale dei diritti individuali, furono inclusi diritti come la libertà, la proprietà, l'uguaglianza fiscale e giuridica, l'inviolabilità del domicilio, le garanzie penali, la libertà di stampa...
• Religione ufficiale di Stato: il cattolicesimo era la religione ufficiale e l'esercizio di qualsiasi altra era vietato.
• Nuovo sistema elettorale: suffragio universale maschile e indiretto, il che significava che solo i servi, i senzatetto e le donne non potevano votare direttamente, ma il popolo eleggeva i propri rappresentanti attraverso un sistema a più livelli.
• Democratizzazione della vita comunale: le cariche comunali (sindaci, assessori, ecc.) venivano rinnovate annualmente ed erano elette tramite suffragio universale maschile e indiretto. Fu inoltre creata la Milizia Nazionale, un corpo civile armato, indipendente dall'esercito, per la difesa della nazione e della Costituzione.

Riforme Economiche e Sociali

Le Cortes de Cádiz adottarono una serie di misure economiche e sociali:

• Abolizione del regime signorile: abolizione dei diritti feudali, ovvero la dipendenza dei contadini dai signori e dai domini giurisdizionali. I domini territoriali furono mantenuti e gli ex feudatari divennero proprietari terrieri. La struttura della proprietà terriera cambiò poco.
• Una nuova desamortización fu attuata nel 1813: si trattava di una serie di misure economiche e sociali che intaccavano le istituzioni e i privilegi dell'Antico Regime. Le misure interessarono le proprietà delle 'mani morte' (beni ecclesiastici e di ordini militari), le proprietà degli afrancesados, i conventi e i monasteri distrutti dalla Guerra d'Indipendenza e alcuni terreni comunali. Tutte queste proprietà furono messe all'asta.
• Altre misure inclusero l'abolizione dell'Inquisizione e delle dogane interne.

Queste riforme furono attuate solo parzialmente a causa della Guerra d'Indipendenza e, quando Ferdinando VII tornò sul trono, abolì le riforme liberali, i principi rivoluzionari delle Cortes di Cadice e la Costituzione del 1812, ristabilendo la monarchia assoluta.

La Restaurazione (1814-1820)

La Restaurazione (1814-1820) iniziò con il ritorno di Ferdinando VII dalla Francia, che fu acclamato dal popolo in varie città spagnole come simbolo di pace, normalità e legittimità restaurata dopo la guerra. Quando raggiunse il porto di Valencia in aprile, ricevette il Manifesto dei Persiani, in cui ufficiali dell'esercito di alto rango, membri della Chiesa e politici conservatori chiedevano di ignorare la Costituzione e sciogliere le Cortes, allora riunite a Madrid.

Per annullare tutte le riforme approvate dalle Cortes, attuò un colpo di Stato il 4 maggio 1814 ed emise un decreto che le abrogava. Dopo di che, i liberali furono perseguitati e molti fuggirono in esilio.

Infine, entrò a Madrid, accolto dai suoi sudditi, e cominciò a ripristinare le istituzioni precedenti al 1808: furono restaurati i Consigli, l'Inquisizione, la giurisdizione e i privilegi signorili, e fu sospesa la desamortización del 1813.

Problemi della Restaurazione Assoluta

Tuttavia, la restaurazione della monarchia assoluta avrebbe presto affrontato una serie di problemi irrisolvibili:

• L'instabilità del governo, poiché i ministri venivano continuamente sostituiti, soprattutto quelli del Tesoro, a causa dell'influenza della camarilla (gruppo di persone che godevano della fiducia del monarca) e dell'incapacità di governare con un sistema politico obsoleto.
• La crisi del Tesoro. Questa crisi era già presente in precedenza, ma fu aggravata dalla Guerra d'Indipendenza. A queste crisi economiche si aggiunse l'emancipazione dei territori americani, che privò la Spagna di entrate fondamentali, rese difficili le relazioni commerciali, ostacolò lo sviluppo industriale e richiese l'impiego di truppe nelle colonie. Inoltre, era impossibile ottenere maggiori entrate attraverso le tasse senza intaccare i privilegi economici e sociali dei diversi gruppi. Martín de Garay, ministro delle Finanze, tentò un nuovo sistema fiscale con nuove desamortizaciones, ma senza successo.
• L'opposizione liberale. I liberali dovettero ricorrere alla ribellione armata e alla cospirazione per esprimersi. La cospirazione si manifestò attraverso società segrete come la Massoneria (società segreta che promuoveva la libertà e la fratellanza universale), e la ribellione militare si espresse nei pronunciamientos. Il più riuscito fu quello guidato dal comandante Rafael del Riego nel gennaio 1820: si sollevò con le sue truppe stanziate a Las Cabezas de San Juan (Siviglia), destinate a imbarcarsi per l'America per combattere nelle colonie che rivendicavano l'indipendenza, e proclamò la validità della Costituzione del 1812, costringendo Ferdinando VII a ripristinarla.