Le Crisi Petrolifere e il Crollo dell'Unione Sovietica: Trasformazioni Economiche del XX Secolo

La Crisi Petrolifera (1973 e 1979-1980) e la ristrutturazione delle economie occidentali

La prima crisi non è stata esclusivamente frutto dell'aumento dei prezzi del petrolio; non ha avuto la sua origine unicamente nel 1973, ma si è verificata come conseguenza di una sovrapposizione di crisi parziali che si erano formate prima di tale data. Una serie di fattori ha portato a questa crisi sistemica:

• Crisi del petrolio: aumento del prezzo di scambio del greggio e speculazione.
• Settore agricolo: deficit nei raccolti a partire dal 1968.
• Squilibri commerciali: deficit della bilancia commerciale degli Stati Uniti (USA). Il dollaro stava perdendo la sua posizione dominante rispetto ad altre monete.
• Crollo del sistema di Bretton Woods (gold standard): passaggio dal tasso di cambio semi-fisso al tasso variabile (i tassi di cambio delle monete diventano fluttuanti).
• Carenze nell'approvvigionamento: scarsità di materie prime e crisi agricola, con prezzi più elevati per i cereali e alcuni alimenti.
• Relazioni internazionali: crisi dei rapporti politici ed economici tra l'Europa e gli USA.
• Fattori sociologici: il Maggio francese del 1968 (rivolta di studenti, lavoratori e immigrati, che fu un campanello d'allarme per la società del XIX secolo) e le proteste contro la guerra del Vietnam, che segnarono la fine del consenso e della stabilità sociale.

Indicatori principali della crisi

Il forte aumento dei prezzi del petrolio creò gravi distorsioni nei paesi industriali, le cui economie erano basate su quel tipo di energia. Il tasso di inflazione raggiunse una crescita del 13%, un incremento dei prezzi estremamente significativo. Il tasso di crescita della produzione industriale passò dal 6,1% del 1973 al -0,6% nel 1975.

Aspetti del recupero dalla crisi

Il recupero avvenne attraverso la regolamentazione dei consumi pubblici e privati. Gradualmente, gli Stati aumentarono la spesa per lo Stato sociale e il consumo privato iniziò a riprendersi progressivamente. Si verificò una forte domanda esterna da parte dei paesi produttori di petrolio e dei paesi in via di sviluppo, contribuendo a migliorare la situazione economica.

Un nuovo ambiente finanziario internazionale emerse negli anni '70, caratterizzato da un boom del credito bancario facilitato dal riciclaggio dei petrodollari. Questo ambiente rese la crisi meno traumatica per le economie industriali, ma i cambiamenti qualitativi spiegarono una maggiore vulnerabilità e una minore sensibilità ai futuri adeguamenti dell'offerta.

La seconda crisi petrolifera

Dopo la prima crisi del 1973, la maggior parte delle economie subì un rapido recupero, interrotto però dalla seconda crisi petrolifera del 1979. Questa ebbe l'effetto di ridurre nuovamente i tassi di crescita in Europa occidentale e causò una crescita negativa nell'economia americana. La crisi degli anni '80 si basò su:

• Aumento del prezzo del petrolio e conseguente inflazione generale.
• Problemi nel settore pubblico.

Questa seconda crisi ebbe un impatto simile alla prima, con una riduzione del 2% del PIL dei paesi OCSE, effetti analoghi sui prezzi e conseguenze recessive.

Soluzioni adottate

Le norme per affrontare queste sfide nacquero da un mix di politiche monetarie e fiscali. A metà degli anni '80, la maggior parte dei paesi dell'OCSE aveva iniziato a superare la crisi e i tassi di crescita erano tornati a salire in modo evidente.

Il crollo dell'Unione Sovietica e le economie pianificate centralmente

Dopo aver completato l'ottavo piano quinquennale nel 1975, i sintomi di stagnazione dell'economia sovietica erano già evidenti.

Sintomi di stagnazione

• Stabilizzazione e riduzione della popolazione attiva.
• Calo dei tassi di crescita della produzione e della produttività.
• Aumento del debito.
• Incremento dei costi di approvvigionamento energetico e di trasporto.
• Necessità di crescita esterna: lo Stato dovette effettuare sempre più acquisti all'estero, vendendo prodotti per finanziare le importazioni.

Un'economia in calo

Di fronte a un'economia sempre più complessa, il sistema di pianificazione iniziò a mostrare debolezze. I burocrati e i tecnocrati del regime reagirono negativamente al cambiamento e all'innovazione. Tuttavia, fu permesso alle aziende di formare partnership, creando un livello intermedio di autorità tra il centro e la fabbrica.

I beni di consumo rimasero costosi, poiché richiedevano più lavoro, come nel caso degli alloggi statali e dei beni durevoli. Sebbene i salari e le pensioni fossero accettabili, il problema principale rimaneva l'elevato investimento nel settore della difesa.

Le riforme di Gorbaciov: Perestroika e Glasnost

Il sistema di pianificazione sovietico stava diventando sempre più difficile da gestire. Per questo motivo, Gorbaciov promosse una rivoluzione volta a riformare l'organizzazione economica (Perestroika) e a favorire una maggiore apertura dell'Unione Sovietica (Glasnost).

La legge sulle imprese di Stato del 1987 cercò di liberare le unità di produzione dal controllo esclusivo, permettendo ad alcuni pianificatori un adeguamento ai prezzi di mercato. Tuttavia, la resistenza di alcuni gruppi fece sì che le riforme progredissero molto lentamente. La scarsità di beni di consumo non fu risolta, portando a un aumento della tensione sociale.

Politica e dissoluzione

L'apertura del processo di riforma politica culminò nel 1991 con la creazione della Comunità degli Stati Indipendenti (CSI). Questo processo generò caos: l'indipendenza delle repubbliche contribuì a rompere i legami commerciali e a perturbare i mercati, causando carenze e inflazione. La perdita di gettito aumentò il deficit dello Stato, con una spesa pubblica superiore alle entrate in un momento di crescente disagio sociale.