Decolonizzazione: Processo, Fasi e Impatto Globale

La decolonizzazione ebbe inizio nel subcontinente indiano e poi si diffuse nel resto dell'Asia e dell'Africa. Possiamo distinguere tre fasi principali:

• Fase iniziale (1945-1955): Questa fase riguarda soprattutto il continente asiatico e il Medio Oriente.
• Seconda fase (1955-1970): La sua caratteristica principale fu l'espansione del fenomeno della decolonizzazione in Africa. In questa fase ebbe un ruolo significativo l'Organizzazione delle Nazioni Unite.
• Ultima tappa (dal 1970 ad oggi): Implica l'indipendenza delle ultime colonie in Africa. Anche oggi ci sono ancora aree del mondo che l'ONU considera Territori non autonomi, come Gibilterra e il Sahara occidentale.

La Decolonizzazione dell'Asia

L'Indipendenza dell'Impero Britannico in Asia

India

L'indipendenza dell'Hindustan, la più grande colonia del Regno Unito (la "Crown Jewel"), costituì la principale pietra miliare nel processo di decolonizzazione. La promessa di indipendenza dopo la Prima Guerra Mondiale non fu mantenuta. In questo periodo Gandhi guidò il Partito del Congresso (il partito più antico del mondo coloniale) e promosse il boicottaggio delle merci inglesi con la marcia del sale. I musulmani, non d'accordo con Gandhi, crearono il proprio partito: la Lega Musulmana. Il processo di decolonizzazione divenne inevitabile durante la Seconda Guerra Mondiale. I tentativi di accordo tra gli inglesi e le due parti pro-indipendenza, il Partito del Congresso, guidato da Nehru e Gandhi, e la Lega Musulmana, non ebbero successo. Dopo la guerra, Londra divenne consapevole dell'impossibilità di mantenere la colonia. Il leader indiano Gandhi sostenne la politica di resistenza passiva, che si basava sul rifiuto della popolazione a collaborare con le autorità coloniali britanniche, ma senza ricorrere alla violenza. Il processo di decolonizzazione portò a dividere l'India in due Stati secondo le credenze religiose della popolazione: l'Unione Indiana, che comprendeva la popolazione a maggioranza indù, e il Pakistan, che raggruppava la popolazione musulmana. Nel 1947, il governo britannico firmò il trasferimento dei poteri e India e Pakistan ottennero l'indipendenza, mentre si consumava un massacro con più di 1.000.000 di morti. Il Pakistan era diviso in due aree, una ad ovest e l'altra a est dell'India, separate da più di duemila chilometri. Anni dopo, ci fu un conflitto armato tra i due territori dal quale emerse un nuovo Stato indipendente a est, il Bangladesh. Il confronto tra Pakistan e India è continuato fino ad oggi. Il conflitto più grave si è concentrato sulla regione contesa del Kashmir, un territorio che comprende gran parte dell'India, ma con popolazione prevalentemente musulmana. Entrambi i paesi sono potenze nucleari.

L'Indipendenza di Altri Possedimenti Britannici in Asia

L'influenza dell'indipendenza di India e Pakistan si diffuse rapidamente nel resto dell'Impero britannico in Asia: Ceylon (Sri Lanka), Birmania (Myanmar) e Malaysia.

Le Colonie Francesi, Olandesi e Americane

Indocina

In Indocina francese, la fine della Seconda Guerra Mondiale significò la dichiarazione unilaterale di indipendenza da parte dei comunisti. La Francia non riconobbe l'indipendenza e optò per una soluzione militare. Il conflitto si protrasse fino alla sconfitta definitiva dell'esercito francese a Dien Bien Phu. Dopo il disastro militare, la Francia riconobbe l'indipendenza delle loro colonie indocinesi.

Indonesia

Dopo la Seconda Guerra Mondiale fu dichiarata l'indipendenza. I Paesi Bassi non riconobbero l'indipendenza. La pressione internazionale e le difficoltà militari di un paese con problemi economici e un piccolo esercito, costrinsero il governo olandese a rivedere la sua politica coloniale, e nel 1949 accettò l'indipendenza. Sukarno fu il leader dell'indipendenza.

Filippine

Gli Stati Uniti concessero l'autogoverno, ma insieme al Giappone sono i paesi con la maggiore presenza militare degli Stati Uniti.

La Decolonizzazione dell'Africa

Nella regione del Maghreb esistevano movimenti a favore della decolonizzazione a partire dai primi anni 1950.

Algeria

Il governo francese riconobbe uno status di autonomia in Algeria. Questo statuto non soddisfò i nazionalisti, i quali rafforzarono le loro richieste dopo la sconfitta dei francesi in Indocina. Il malcontento tra la popolazione algerina musulmana era in aumento. Fu creato il Fronte di Liberazione Nazionale (FLN), che difese la guerra come mezzo per raggiungere l'indipendenza. Iniziò un lungo conflitto armato tra le forze francesi e il FLN. Il governo francese spese enormi sforzi per mantenere l'Algeria per i seguenti motivi:

• La pressione della popolazione francese (i pieds-noirs), circa un milione di persone con interessi economici personali e radicata in Algeria.
• Il prestigio politico che avrebbe comportato la perdita di un territorio coloniale così significativo. Questo aspetto era importante per i militari, che videro l'indipendenza come una catastrofe nazionale.
• Gli interessi economici delle imprese francesi in Algeria.

La crisi politica portò al ritorno al potere del generale de Gaulle e alla creazione della Quinta Repubblica francese. Il nuovo governo iniziò i colloqui con il FLN, che culminarono nella concessione di indipendenza nel 1962. La maggior parte dei francesi (pieds-noirs) tornò in Francia.

Marocco

L'indipendenza del Marocco ebbe caratteristiche diverse da quelle dell'Algeria. Il Marocco era un protettorato diviso tra Spagna e Francia. La presenza diretta francese era limitata, e gli investimenti economici, senza importanza, e di conseguenza l'interesse per la zona non era paragonabile a quello avuto per l'Algeria. La Francia riconobbe l'indipendenza del Marocco.

Tunisia

Il processo in Tunisia fu simile, ma si concluse con la creazione di una repubblica.

L'Indipendenza dell'Africa Sub-Sahariana

Tra il 1955 e il 1975, tutte le colonie africane ottennero l'indipendenza. Il Panafricanismo fu un fattore importante nella sensibilizzazione della popolazione del continente e nello scatenare la lotta per l'indipendenza.

Panafricanismo

• Africa Nera Britannica

Il primo paese a raggiungere l'indipendenza dal Regno Unito fu il Ghana. Il processo di decolonizzazione fu concordato tra gli inglesi e Nkrumah, il leader nazionalista principale e leader del panafricanismo.

Questo modello servì da esempio per altri paesi dominati dal Regno Unito, come la Nigeria. L'unica eccezione fu il Kenya, dove l'aspetto del gruppo guerrigliero Mau-Mau causò una vera e propria guerra coloniale.

• Africa Nera Francese

La maggior parte delle colonie francesi divenne indipendente nel 1960. L'indipendenza fu promossa dai movimenti nazionalisti, guidati da personalità come Léopold Sédar Senghor in Senegal.

• Il Congo Belga

L'amministrazione del governo belga rimase esclusa dalla popolazione indigena. Ma l'esistenza di enormi ricchezze minerarie del paese aveva incoraggiato la creazione di gruppi sociali che si inclinarono verso il nazionalismo. Il Belgio concesse l'indipendenza nel 1960. Nonostante ciò, il controllo economico del nuovo paese rimase nelle mani delle compagnie minerarie europee e americane.

Il primo presidente, Lumumba, fu assassinato a causa degli interessi delle multinazionali (diamanti).

• Africa Portoghese

La decolonizzazione delle colonie portoghesi avvenne più tardi. Ciò si spiega con l'esistenza nella metropoli di una dittatura che aveva inteso assimilare quei territori, che considerava come parte del Portogallo. Nonostante questa politica di assimilazione, movimenti nazionalisti sorsero in tutta la colonia.

La linea dura tenuta dal Portogallo spinse questi movimenti verso la guerra. La metropoli era immersa in una guerra di guerriglia, con un elevato costo umano ed economico.

L'impopolarità della guerra fu la causa principale della cosiddetta Rivoluzione dei Garofani, una ribellione militare che rovesciò la dittatura portoghese nel 1974. Da quella data iniziò rapidamente il processo di decolonizzazione dei vari territori.