Dinamiche di Contatto e Nevrosi: La Teoria della Terapia della Gestalt di Fritz Perls

Interruzione e Ripristino del Contatto: Il Concetto di Terapia della "Gestalt" di Fritz Perls (1893-1970)

La Vita di Fritz Perls

Perls nasce nel 1893 a Berlino. Suo padre vendeva vino e "ideali". I suoi genitori erano in grande conflitto e c'era persino violenza fisica. Sua madre era molto ambiziosa e forgiava grandi progetti per i propri figli, ma i loro rapporti non erano molto sereni. Ad un certo punto, la madre riuscì a risvegliare e promuovere l'interesse del bambino per l'arte e in particolare per il teatro. Ciò che imparò da Max Reinhardt, come il lavoro sulla voce, il comportamento e la mimica, collaborò direttamente a formare una delle componenti più importanti della Terapia della Gestalt.

Studiò medicina, ma la Prima Guerra Mondiale interruppe gli studi. Nel 1916 si arruolò nell'esercito e perse il suo migliore amico. Dopo la guerra, continuò i suoi studi e, dopo l'esame di Stato, si stabilì come psichiatra a Berlino. Incontrò Salomo Friedländer e fu colpito dalla sua filosofia di "indifferenza creativa". Le idee fondamentali di Friedländer sono importanti per la formulazione che Perls fa del suo concetto di Omeostasi.

Nel 1926 fu assistente di Kurt Goldstein in una scuola per soldati con lesioni cerebrali. Perls affrontò poi un nuovo modo di intendere il corpo e il sentire, per vedere, in primo luogo, il concetto di Sé.

Nel 1933 la sua famiglia fuggì in Olanda, quindi si trasferì in Sud Africa (1934) e fondò a Johannesburg un Istituto Psicoanalitico, dove ricevette influenze positive, come quella di Smuts.

Nel 1946 si trasferì a New York, dove creò un nuovo ufficio. Qui incontrò Paul Goodman e Ralph Hefferline e insieme scrissero il loro lavoro seminale nel 1951: Terapia della Gestalt.

Teoria della Terapia della Gestalt

La Terapia della Gestalt fa parte delle tre terapie esistenziali (Terapia della Gestalt, terapia del linguaggio e analisi dell'esistenza). L'assunto di base della teoria della Gestalt è che la natura dell'uomo è costituita da totalità e tali strutture non possono essere comprese e vissute se non come insiemi. Il concetto di Gestalt indica una forma piena e assomiglia al concetto orientale del Tao, entrambi basati sul concetto di Figura e Sfondo per formare un tutto completo che non può essere separato l'uno dall'altro senza perdere il loro rispettivo significato, coinvolgendo l'individuo, cioè, senza distruggere il tutto.

Agenzia di Autoregolamentazione

Il corpo è la forma di esistenza umana. Ma vi è un'agenzia biologica e sociale. Perls si basa sull'idea che tutta la vita organica sia governata dal principio di Omeostasi. Per omeostasi si intende un processo durante il quale l'organismo soddisfa le sue esigenze attraverso un continuo scambio di equilibrio e squilibrio. Perls crede che non siano gli istinti, cioè forme di comportamento specificamente predeterminate da informazioni genetiche, gli ideatori del nostro comportamento, ma le esigenze che si presentano come reazioni individuali a questo processo omeostatico di regolazione.

Perls definì la tendenza del corpo a muoversi verso l'equilibrio dei desideri e bisogni contrastanti "il centro degli opposti zero", che si manifesta attraverso la costante lotta tra autoconservazione (isolamento, sicurezza, tranquillità, ecc.) da un lato e la crescita (ad esempio, il cambiamento, il movimento, il rischio, lo sviluppo, ecc.) dall'altro. Ogni squilibrio è vissuto come una necessità di correggere tale squilibrio.

Perls legò questo processo di omeostasi alla composizione della Gestalt, cioè la comparsa di figure su sfondi, il che significa che la necessità corrente più forte emerge dallo sfondo dei vari requisiti e tutto il corpo, ogni organo, i sensi, i movimenti, i pensieri sono disposti sotto le "esigenze emergenti". Se l'esigenza è soddisfatta, si diluisce immediatamente nello sfondo e una nuova esigenza emerge come figura. In tale processo non si raggiunge mai la fase di uno status finale, poiché la chiusura della Gestalt che causa soddisfazione produce contemporaneamente una riapertura (frustrazione).

Il Concetto Olistico

Nella psicologia di orientamento scientifico, questi due sistemi sono nettamente separati come unità indipendenti l'una dall'altra. Perls propose contro questo il totale parallelismo psicofisico e il concetto olistico. La dottrina olistica consente una lettura congiunta di questi due sistemi e crede che i pensieri, i sentimenti e i comportamenti si formino "dal soggetto stesso", il che implica che si possa passare e trasferirsi da un piano all'altro.

La Teoria del Sé e le Fasi di Contatto

La Struttura del Sé

Nella loro teoria del Sé, Perls, Goodman e Hefferline (PHG) lo suddividono in tre sottosistemi: l'Ego, l'Id e la Personalità.

Fasi del Contatto

PHG distingue 4 fasi del contatto:

• Pre-contatto: Seguendo il principio omeostatico, si manifesta una carenza o un eccesso interno (organismo) ed esterno, influenzato dal limite di contatto attivo del campo. Questo è vero per tutte le funzioni del corpo. È per questo che la respirazione ha una notevole importanza per la psicoterapia, perché in nessun altro modo si può vedere chiaramente come un essere vivente sia un campo e come l'ambiente sia in lui. Questi stati di carenza o eccesso sono classificati come "situazioni irrisolte".
• Contatto Pieno (Home Contact): Questi stimoli permettono all'organismo di delineare facilmente gli oggetti come figure più nitide nel campo circostante, consentendo l'integrazione di situazioni irrisolte e l'assimilazione del nuovo o la rimozione del superficiale.
• Presa di Contatto (Contacting): Si tratta di un momento, un punto culminante del processo di contatto, in cui la necessità o l'interesse si fondono con il Sé, che è la figura. "Per un po' non c'è praticamente alcun tipo di sfondo." L'auto-percepita, che normalmente non può esistere senza lo sfondo, senza sfondo o l'ambiente o il corpo, ma questo è possibile solo perché è una forma di auto-percepita nella realizzazione di contatto in cui:
  • Ognuna delle parti del tutto è vissuta con tutte le altre parti del tutto.
  • Il tutto comprende solo le parti che sono esperite.
• Post-contatto: "L'effetto prodotto dal contatto (ad eccezione della distruzione) è la crescita", che si condensa psicologicamente nell'organismo. Può essere immaginato come segue: il contatto è un flusso di energia che estende l'energia dell'organismo agli elementi che sono stati assimilati nella consumazione del contatto.

Insorgenza della Nevrosi a Causa dell'Interruzione dei Contatti

La nevrosi è anche un prodotto di adattamento creativo e viene assimilata come il mangiare o il sesso. PHG spiega la comparsa di nevrosi dall'interruzione del processo di contatto che abbiamo descritto. I tipi di modificazioni nevrotiche si verificano a seconda del luogo in cui si è verificata l'interruzione del processo di contatto.

La vita di un nevrotico non è un fluido in equilibrio, ma è determinata da continue interruzioni. Lo squilibrio diventa il suo carattere: il godimento della vita è sostituito dal tentativo di sopravvivenza. Il nevrotico non può sfruttare gli attacchi per il proprio sviluppo, ma ciò lo porta, in ultima analisi, contro se stesso e contro gli altri.

Il meccanismo chiamato da PHG "evitamento" di interruzione permanente di contatto, è ciò che la psicoanalisi chiama "resistenza". A differenza di Freud, che riteneva che il meccanismo di evasione fosse ricevuto dai nostri genitori, per PHG il Sé è l'organismo stesso, cioè non fa parte delle questioni irrisolte (corrispondenti nella psicoanalisi alle "fissazioni") che superano l'uomo, ma contribuisce attivamente ad esse. Filosoficamente parlando, i concetti di resistenza stabiliscono il principio di causalità della filosofia della scienza orientata alla natura; tuttavia, i concetti di evitamento e di questioni irrisolte sono espressione di un atteggiamento esistenziale.

Tipi di Disturbi Nevrotici (Meccanismi di Interruzione)

PHG distingue diversi tipi di disturbi nevrotici:

1. Confluenza: Interruzione del contatto prima dello stimolo primario.
2. Introiezione: Interruzione del contatto durante lo stimolo.
3. Proiezione: Interruzione del contatto nel confronto con l'ambiente.
4. Retroflessione: Interruzione del contatto durante il conflitto nella distruzione.
5. Egotismo: Interruzione del contatto durante l'esecuzione del contatto.

Pratica della Terapia della Gestalt

Durante la terapia deve essere accertato:

1. Quale fase del processo di contatto è stata interrotta dall'individuo.
2. Come interrompe il contatto. A differenza di quanto accade in psicoanalisi, la cosa principale non è il "perché" (il motivo), ma il "come" avviene l'interruzione.

Principi della Terapia della Gestalt

Per supportare i clienti in questo ordine, la terapia sottolinea i seguenti principi:

1. Qui e Ora: Portare il cliente a presentare i propri pensieri e sentimenti nel presente.
2. Auto-Consapevolezza: "Ora" e "come" sono i due pilastri della teoria. Si comprende tutto ciò che c'è ora, e al "come" si aggiunge il "cosa" (l'esistenza ovvia). Nella Terapia della Gestalt si comincia con il "cosa" è e si osservano astrazioni, contesto o situazioni che si possono trovare lì, e si collegano la figura, l'esperienza del primo piano, lo sfondo, il contenuto, la prospettiva, la situazione, e questi insieme formano la Gestalt.
3. Confronto: Questa consapevolezza del qui e ora è il passo successivo nel confronto, cioè, l'auto-confronto. L'obiettivo primario della Gestalt non è quello di risolvere i problemi, ma presentarli in modo che siano digeriti, dall'ambiente, e nuovi materiali che possono spingere verso una crisi.
4. Il Rapporto tra Terapeuta e Cliente: Il terapeuta agisce nell'"adesso" e "come" un veicolo come parte dell'ambiente. Il compito essenziale del terapeuta è quello di monitorare che il cliente non perda consapevolezza e non rompa il contatto con se stesso o con l'ambiente attraverso una deviazione verso il futuro e il passato.

Sfondo Filosofico e Comprensione Scientifica

La Terapia della Gestalt comprende essenzialmente il pensiero della filosofia esistenzialista. Perls mostra l'influenza del Buddismo Zen nella disponibilità ad accettare l'essere umano come viene concepito e percepito nelle sue possibilità e nei suoi limiti, vivendo nel presente, qui e ora, e rinunciando a un'autorità suprema. La Psicoterapia della Gestalt è un principio esistenziale, ciò significa che non trattiamo solo i sintomi o le strutture caratteriali, ma ci prendiamo cura di ogni esistenza umana.

Contributo di Perls alla Psicologia Umanistica

a) Contatto come Espressione Esistenzialista

L'esperienza personale rese Perls aperto alle idee della filosofia esistenzialista: l'uomo si trova ad affrontare questo mondo, un principio con i due lati della vita. Quando si tenta di evitare questa realtà, si contraddice l'essenza.

b) La Teoria dell'Interruzione del Contatto

L'individuo, il contatto e l'incontro con l'ambiente sono soggetti al principio dell'Omeostasi. Perls lo intende come un processo durante il quale l'organismo soddisfa le sue esigenze con un continuo scambio di equilibrio e squilibrio. La caratteristica di questo processo è che il contatto non finisce mai.