Dinamiche delle Placche Tettoniche: Convergenza e Rifting

Convergenza Oceanica tra due Placche

Si verifica quando la litosfera oceanica si raffredda e si ispessisce mentre si allontana dalla dorsale, e arriva un momento in cui si rompe ed è subdotta.

Caratteristiche delle Zone di Subduzione Oceanica:

• Grande inclinazione.
• Magmatismo intenso innesca una catena di isole vulcaniche nella placca sovrastante.
• Erosione tettonica.
• Fusione della crosta oceanica che entra nel mantello sublitosferico.

La pressione esercitata sulla placca subdotta non è molto grande, il che determina:

• I sedimenti sono subdotti con facilità.
• Si forma una fossa oceanica molto profonda.

Convergenza fra Litosfera Oceanica e Continentale

Caratteristiche:

• La placca oceanica subduce con un angolo inferiore.
• Il magmatismo produce vulcanismo.
• Si verifica obduzione.
• La placca subdotta esercita una forte pressione sulla placca sovrastante, in modo che:
  • I sedimenti non sono facilmente subdotti.
  • La sismicità è molto alta.
• Provoca l'ispessimento della placca continentale.

Orogene:

Catena di montagne formata dalla compressione e l'ispessimento della litosfera continentale.

Convergenza Continentale tra due Placche

Caratteristiche:

• La subduzione viene interrotta dopo la collisione continentale.
• Entrambe le litosfere continentali sono accavallate e sovrascorse l'una sull'altra.
• Si forma un orogene di sutura tra le due placche continentali.
• È possibile trovare ofioliti.
• Sono profondamente fagliate dalla fagliatura della litosfera continentale.
• C'è una deformazione e metamorfismo intenso nella zona di sutura.

Dinamiche Sublitosferiche

Nel processo di subduzione oceanica, due effetti si verificano sulla placca subdotta:

• Disidratazione. La placca ha perso quasi tutta l'acqua che impregna i sedimenti subdotti.
• Fusione parziale. Il passaggio di materiali facilmente fusibili allo stato liquido forma un magma di composizione simile al granito, che tende a risalire in superficie.

Strato D'' e Pennacchi Termici

I Pennacchi Termici sono formati da colonne di materiale del mantello inferiore che hanno perso densità a causa dell'aumento di temperatura. Ciascun pennacchio termico raggiunge la base della litosfera, la riscalda e ben presto appare come un hot spot (punto caldo) sulla superficie, una zona che produce vulcanismo.

Plateau Basaltici

Il vulcanismo verificatosi in un hot spot espelle lava basaltica ad alta temperatura. Le aree coperte dalla lava sono denominate province basaltiche o plateau basaltici.

1. Vulcanismo Intraplacca Legato a Faglie: Le Isole Canarie

• L'attività vulcanica è discontinua; non sarebbe possibile se ci fosse un pennacchio termico sottostante.
• L'attività vulcanica è distribuita in modo disuguale e non si adatta al modello di vulcani spenti (tipico degli hot spot).
• Indagini sismiche non hanno rilevato la presenza di materiali rigidi e poco caldi sotto le isole, come invece si riscontra negli hot spot.

L'ipotesi più accettata è che il vulcanismo delle Canarie sia causato da una serie di faglie che attraversano la litosfera Atlantica.

Queste faglie sono causate dalla zona di collisione tra la placca Africana e il Maghreb, che ha portato alla formazione della catena montuosa dell'Atlante.

Processi Geologici nella Litosfera Continentale Intraplacca

Quando un pennacchio termico si trova sotto la litosfera continentale, molto più spessa e fredda di quella oceanica, non può perforarla facilmente. La litosfera continentale perde densità espandendosi e, spinta dal basso dalla pressione del pennacchio termico, comincia a gonfiarsi. Il sollevamento produce una deformazione della crosta che comincia a fratturarsi.

Nelle fratture, iniziano a iniettarsi magmi basaltici che formano nuova crosta oceanica. La frattura diventa così un oceano incipiente che comincia il suo processo di espansione.

1. Ciclo di Wilson

Il geologo Wilson propose nel 1960 che un oceano si chiude infine. La sua teoria si basa su:

• Rifting: Inizio del processo di rottura di un continente.
• Apertura di un oceano e separazione in due nuovi continenti.
• Subduzione e avvicinamento dei bordi continentali.
• Il ciclo si conclude con la collisione continentale.

2. Rifting nella Penisola Iberica

La Penisola Iberica è attualmente oggetto di un sollevamento generale che può essere osservato sia nelle zone costiere che interne, dove i terrazzi fluviali e le pianure erosive sollevate sono una chiara indicazione che i sistemi idrici tendono a incidere la pianura. C'è una chiara tendenza alla frattura.