Dinamiche del Suolo: Formazione, Classificazione, Degradazione e Gestione Sostenibile

Processi di Pedogenesi e Loro Effetti

• Aumento della percentuale della frazione minerale argillosa dovuto all'alterazione chimica dei minerali e dei sedimenti, influenzata dagli agenti geologici.
• La quantità di materia organica morta e di humus aumenta, stabilendo un equilibrio tra necromassa prodotta e mineralizzata dai decompositori.
• Aumenta la quantità e la diversità della vita presente nel terreno.
• Anche la porosità del suolo aumenta grazie alla consistenza spugnosa dell'humus e all'attività degli esseri viventi.
• Il flusso d'acqua provoca la progressiva differenziazione degli orizzonti di lisciviazione (A) e di accumulo (B).
• Lo spessore di tali orizzonti aumenta progressivamente e la roccia madre si trova a profondità sempre maggiori.
• Anche lo spessore dell'orizzonte di transizione aumenta a causa degli intensi processi chimici, atmosferici e biologici a cui è esposto il substrato roccioso.
• Sulla superficie tende a verificarsi una successione ecologica.

Suoli Zonali

Sono suoli maturi in cui è presente una chiara differenziazione degli orizzonti. Le loro caratteristiche sono determinate dalla zona climatica in cui si sono sviluppati; gli altri fattori che influenzano la loro struttura sono di secondaria importanza.

Suoli delle Regioni Polari e Periglaciali

• Le basse temperature mantengono l'acqua del terreno congelata per gran parte dell'anno, formando il permafrost.
• In estate si scioglie solo la parte superiore, il mollisolo, dove si sviluppa l'ecosistema della tundra.
• La materia organica si decompone molto lentamente e si accumula a causa del permafrost, che contiene grandi depositi di carbonio (C).

Suoli dei Climi Freddi e Umidi

• L'abbondante infiltrazione e la bassa evaporazione, dovute all'elevata disponibilità d'acqua, producono un'intensa lisciviazione nell'orizzonte A.
• La materia organica conferisce una colorazione grigiastra ai primi centimetri del suolo (Podzol), tipico della taiga.

Suoli delle Zone Temperate

• Sono caratterizzati dall'abbondanza di humus e dalla mescolanza degli orizzonti A e B, poiché nelle stagioni piovose prevale la lisciviazione e nelle estati la risalita capillare.
• I Chernozem sono suoli di prateria ricchi di materia organica, che conferisce loro un colore scuro.
• I suoli bruni o terra bruna, tipici dei boschi di latifoglie, presentano uno spesso strato di humus nell'orizzonte O. Nelle foreste mediterranee, con climi più secchi, si formano suoli bruni mediterranei, più ricchi di argilla.

Suoli Desertici

• Il clima estremamente arido rende l'infiltrazione praticamente nulla, mentre la risalita capillare, quando l'acqua è disponibile a una certa profondità, è l'unico flusso significativo.
• La lisciviazione dei cationi è molto lenta e avviene verso la superficie, dove alla fine si forma un orizzonte crostoso di sale o caliche.
• La sostanza organica è molto scarsa a causa della bassa produzione primaria.

Suoli Tropicali

• L'elevata piovosità produce un'intensa lisciviazione che porta a un orizzonte molto impoverito di nutrienti.
• L'azione delle alte temperature favorisce un'intensa decomposizione, lasciando il terreno praticamente privo di materia organica.
• Le acque piovane fanno sì che l'orizzonte C acquisisca una consistenza compatta e rocciosa, formando una crosta di laterite.

Suoli Azonali

Sono suoli immaturi che si trovano nella prima fase di sviluppo e sono condizionati dal tipo di substrato roccioso. La loro struttura e dinamica sono determinate da:

Litosuoli

Questi suoli sono poco sviluppati; la roccia madre affiora e un sottile orizzonte di copertura è ancora il principale determinante della loro composizione e delle loro proprietà.

• Ranker

  Litosuoli che si sviluppano su rocce silicee come graniti, scisti e gneiss.

• Rendzine

  Litosuoli che si sviluppano su rocce calcaree (calcari e dolomie) che forniscono un abbondante residuo argilloso insolubile.

Suoli Alomorfi

• Si sviluppano su zone ripide, talvolta saline e gessose. Questi terreni hanno una porosità molto bassa e sono poco permeabili.
• Costituiscono un ambiente ipertonico in cui l'attività biologica è molto limitata.
• Si sviluppa un deserto salino e sterile.

Suoli Idromorfi o Gley

• Sono originari di settori che rimangono continuamente invasi dall'acqua.
• Tutti i pori del terreno sono saturi d'acqua.
• L'attività batterica si esaurisce molto rapidamente; l'ambiente fortemente anossico conferisce al suolo un colore grigio-verdastro.
• Quando si sviluppano in aree di subsidenza, si formano delle torbiere.

Impatti Negativi sul Suolo

A seguito del sovrasfruttamento del suolo per scopi agricoli, zootecnici e forestali, e dell'uso improprio del territorio, si verificano una serie di impatti ambientali.

Erosione

• Influenza umana: L'agricoltura intensiva, che impoverisce la fertilità del suolo, e l'uso di macchinari agricoli distruggono la struttura del terreno, rendendolo più suscettibile all'erosione.
• Il sovrapascolo causa un aumento dell'erosione a causa del calpestio e della rarefazione della vegetazione, specialmente nei boschi mediterranei.
• La deforestazione, la riforestazione inappropriata e gli incendi boschivi accelerano anch'essi l'erosione.

Inquinamento

• Fertilizzanti inorganici (nitrati e fosfati), erbicidi e pesticidi, e lo scarico di metalli pesanti, fanno sì che il suolo subisca una continua contaminazione che avvelena le acque di fiumi e laghi ed entra nella catena alimentare.
• Gli inquinanti che causano le piogge acide, come gli ossidi di zolfo (S) e azoto (N), deteriorano gravemente il suolo e aumentano l'erosione della vegetazione.

Salinizzazione

Nei climi aridi, l'irrigazione aumenta la produzione a breve termine, ma a lungo termine porta alla salinizzazione del suolo.

Desertificazione

Si tratta del degrado delle terre nelle zone subaride, semiaride e aride, innescato da vari fattori, inclusa l'azione umana. I processi che, a causa delle attività umane, contribuiscono alla desertificazione sono:

• Incremento dell'aridità

  Dovuto al cambiamento climatico.

• Degradazione chimica

  Dovuta alla contaminazione e alla salinizzazione del suolo (piogge acide, scarichi, ecc.).

• Degradazione fisica

  Rappresenta una perdita di compattazione della struttura degli orizzonti superiori del suolo, dovuta all'uso di macchinari pesanti e al calpestio.

• Degradazione biologica

  Dove l'ecosistema del suolo, la perdita della fauna edafica e della flora del suolo contribuisce alla perdita della struttura del suolo.

• Deforestazione e sfruttamento eccessivo dei pascoli

  Diminuiscono la vegetazione.

Misure Correttive e di Mitigazione degli Impatti

Tecniche di Maggese

Consiste nel lasciare i terreni incolti per una o più stagioni per consentire il recupero dei nutrienti del suolo attraverso l'alterazione chimica del substrato roccioso, favorendo la mescolanza degli orizzonti, l'aumento della porosità e della permeabilità del suolo. Inoltre, l'interramento delle erbacce cresciute aggiunge materia organica.

Rotazione delle Colture

Consiste nel piantare specie diverse in ogni stagione, spesso intervallate da colture di leguminose che ospitano batteri simbionti fissatori di azoto (N2) nelle loro radici.

Rimozione e Sostituzione del Suolo

Prima di eseguire l'operazione, il suolo deve essere rimosso; una volta terminato l'intervento, viene riesteso e si procede al rimboschimento con le stesse specie vegetali o si riutilizza per la coltivazione.

Rimboschimento e Ripopolamento Vegetale

Può essere effettuato con specie erbacee, come l'erba, che possono crescere in terreni poveri e sviluppare sistemi radicali che trattengono il suolo, o con specie arboree che possono crescere su terreni degradati, come i pini.

Terrazzamento del Terreno

Si creano terrazzamenti in aree con deflusso difficile e canali.

Rischi di Desertificazione ed Erosione

Questi rischi possono essere considerati come indotti sugli ecosistemi dalle attività umane. In Spagna, la perdita di suolo dovuta all'erosione idrica supera 1 milione di tonnellate all'anno, considerando che il 53% della superficie soffre di un'erosione qualificabile come rilevante o allarmante. Le regioni più colpite sono quelle del Sud: Murcia, Andalusia e Madrid.

Conseguenze Negative

• Modifica della Dinamica della Biosfera

  Si perde la biocenosi del suolo, la fissazione di N2 e la produzione di O2, e la cattura della CO2 atmosferica da parte della vegetazione si arresta. Si verifica una perdita di accumulo organico, una perdita di biodiversità, una ridotta capacità della biosfera di catturare CO2 e un'interruzione del ciclo di accumulo di carbonio nella litosfera.

• Cambiamenti nella Dinamica degli Agenti Geologici

  La desertificazione aumenta la capacità erosiva delle acque superficiali e del vento. Aumentano i flussi di trasporto e la capacità di trasporto dell'acqua. Ne consegue la perdita di acqua dolce, l'aumento della frequenza e della violenza delle inondazioni torrenziali, fenomeni di instabilità dei versanti, oltre a danni alle infrastrutture del suolo.

• Modifiche al Ciclo Idrologico

  Si interrompe il ciclo idrologico, diminuiscono drasticamente l'infiltrazione e la ricarica delle falde acquifere, con conseguente alterazione delle zone umide e dei corsi d'acqua e perdite di rendimento da pozzi e sorgenti; aumenta la frequenza e la violenza delle piene fluviali.

• Cambiamenti nella Dinamica Atmosferica

  A causa della sua umidità e della sua capacità di assorbire e trasferire calore, il terreno ha una funzione di regolatore climatico che viene persa con la desertificazione. Si verificano temperature più estreme, aumentando l'aridità del clima e la violenza delle tempeste.

Usi Sostenibili del Territorio

Viene attuata seguendo il principio di cautela e sostenibilità, con la conseguente gestione del territorio (principio di integrazione sostenibile) a livello nazionale, per cui verranno effettuate valutazioni specifiche per il tipo di clima e per adattare le attività svolte sul terreno secondo le sue caratteristiche. Queste devono essere soggette a regolamentazione nelle politiche agricole, dei trasporti e delle infrastrutture, industriali e urbane. Principio di estrazione sostenibile, in cui il tasso di estrazione non superi il tasso di rigenerazione.

Misure Specifiche per l'Erosione e la Desertificazione

Il suolo è una risorsa potenzialmente rinnovabile, a condizione che l'utilizzo del territorio sia corretto. Secondo il principio dello sfruttamento sostenibile, il tasso di sfruttamento non deve superare il tasso di rigenerazione. È necessario prevenire l'erosione e proteggere la struttura del suolo per preservarne la fertilità. Nei climi aridi, il tasso di irrigazione deve essere controllato per prevenire la salinizzazione del suolo. Le misure correttive che possono essere applicate sono le seguenti:

Misure nelle zone erose

• Vietare la coltivazione in zone scoscese.
• Posizionare barriere frangivento per combattere l'erosione eolica.

Azioni in agricoltura e zootecnia

• Uso di fertilizzanti organici (letame e compost).
• Rotazione delle colture.
• Creazione di canali di scolo per evitare l'eccessivo ristagno idrico e la salinizzazione del suolo.

Misure forestali e opere di ingegneria idraulica

• Il rimboschimento ferma l'erosione e, se fatto con specie produttive, può generare benefici economici.
• Migliorare la copertura arbustiva dove ci sono alberi.
• Piantare specie arbustive autoctone appropriate.
• Attuare opere di ingegneria idraulica che consistono in opere che fermano l'erosione.