Il Dubbio Metodico di Cartesio: Dalla Prima Meditazione al Genio Maligno

Prima Meditazione

1. Controllerò le mie vecchie opinioni, perché so di aver talvolta accolto il falso per vero, e tutto ciò che ho costruito su di esse non può che essere dubbio e incerto. Non sarà necessario esaminarle una per una; sarà sufficiente rivedere i principi su cui si fondavano.

2. Tutto ciò che ho ammesso finora come vero e sicuro, l'ho imparato dai sensi o per mezzo dei sensi. Tuttavia, ho sperimentato in alcune occasioni che questi sono ingannevoli. È saggio non fidarsi mai completamente di chi ci ha ingannati anche una sola volta.

3. Sembra più difficile dubitare delle informazioni esistenziali fornite dai sensi: che io sia qui, che stia scrivendo questo testo nella mia stanza, che il rumore della strada mi disturbi, che mi sia procurato dell'acqua per non dover sospendere il mio lavoro... Queste cose sembrano "vere", ma potrei trovarmi in un sogno.

4. Tuttavia, anche durante il sogno, esisteranno cose semplici e universali, reali ed esistenti, dalla cui mescolanza si formano tutte queste immagini di cose che si trovano nella mia mente, a volte vere e reali, a volte false e fantastiche. Tali cose sono la natura corporea in generale e la sua estensione, la forma delle cose estese, la loro quantità o grandezza, il loro numero, il luogo in cui si trovano, il tempo che misura la loro durata e simili – gli oggetti della matematica.

Di conseguenza, l'aritmetica, la geometria e le altre scienze che trattano di cose molto semplici e generali, senza preoccuparsi se esistano o meno in natura, contengono, a quanto pare, qualcosa di certo e indubitabile. Infatti, sia che io dorma o sia sveglio, due più tre farà sempre cinque e un quadrato non avrà mai più di quattro lati. Non sembra possibile, per ora, che verità così chiare ed evidenti possano essere sospettate di falsità e incertezza.

Ma cosa succederebbe se un essere onnipotente e creatore del mio "cogito" mi ingannasse? Qualcuno dirà che ciò sarebbe contrario alla sua bontà; ma anch'io mi sbaglio. Altri preferiranno negare l'esistenza di un Dio onnipotente piuttosto che ammettere che tutte le altre cose siano incerte, ma allora sarei probabilmente ingannato ancora di più.

L'Ipotesi del Genio Maligno

5. Pertanto, anche se queste cose – le vecchie opinioni secondo cui le cose esistono e sono come io le percepisco – sono molto probabili e si ha molta più ragione di credere in esse che di negarle, fingerò che siano del tutto false e ingannevoli, e le considererò temporaneamente tali.

6. Supporrò, quindi, non che Dio – che è sommamente buono e fonte suprema di verità – mi inganni, ma che un genio maligno, potente e astuto, abbia impiegato tutta la sua industria per ingannarmi. Penserò che il cielo, l'aria, la terra, i colori, le forme, i suoni e tutte le altre cose esterne non siano altro che illusioni e inganni usati per sorprendere la mia credulità. Mi impegnerò a resistere con fermezza alle insidie di questo grande ingannatore.

Critica dello Scetticismo Cartesiano

Lo scetticismo cartesiano è uno strumento metodologico. Perché?

1. Per stabilire una verità universale e necessaria: "Cogito ergo sum".
2. Per utilizzare questa verità come fondamento per dedurne altre, come l'esistenza di Dio.

Motivi di Critica

1. Non possiamo affermare l'esistenza di una sostanza pensante dalla semplice intuizione di una molteplicità di idee disparate e discontinue.
2. Per dedurre altre verità ci si affida a una ragione di cui non meritiamo ancora una fiducia assoluta.

Applicazione dello Scetticismo

Se non riusciamo a raggiungere un'unica verità universale e necessaria, dovremmo astenerci dal giudicare e dall'agire? È impossibile, perché la nostra natura ce lo impedisce. Cosa fare, allora?

Applicare con parsimonia lo scetticismo cartesiano. Perché?

• Utilità nella ricerca: Questo scetticismo metodico – che impone di cercare principi saldi, procedere con cautela e sicurezza, rivedere costantemente le nostre conclusioni e valutare attentamente le conseguenze – è utile per ogni tipo di ricerca e funge da guida per l'azione, anche se non si intende stabilire verità universali e necessarie.
• Correttezza del giudizio: Se applicato con parsimonia, elimina i pregiudizi e le opinioni premature o acritiche, garantendo una maggiore correttezza dei nostri giudizi.