Ecosistemi: Biotopo, Biocenosi e Fattori Ambientali

Ecosistema

Il frammento di biosfera formato da una serie di esseri viventi, il fisico, e la biocenosi che li vivono.

Biotopo

Parte fisica non solo spazio dell'ecosistema, solo componente all'altezza fisica dell'ecosistema, è il mezzo e i fattori ambientali.

Mezzo

È il luogo dove si spostano gli esseri di un ecosistema, serve per vivere e che mantiene costanti interscambi con gli esseri di materia ed energia.

Mezzo acquatico

Formato da acqua, caratteristico degli ecosistemi acquatici, l'acqua contiene gas disciolti e nutrienti che i vari organismi acquatici usano per la nutrizione.

Mezzo terrestre

Sulla superficie della crosta terrestre è in contatto con l'atmosfera contenente i gas richiesti dagli organismi.

Fattori Ambientali

Condizioni fisiche e chimiche che definiscono e determinano il biotopo e la biocenosi, limitano le specie di organismi in grado di popolare l'ecosistema, ogni specie mostra tolleranze diverse e adattamenti.

Luce

Pressione, CO₂, O₂; condiziona la distribuzione degli organismi fotosintetici, così lo zooplancton si trova solo vicino alla superficie.

Acqua

Tutti gli esseri viventi hanno bisogno di acqua per vivere, ad esempio i cactus immagazzinano acqua nei loro steli e le foglie sono spine per evitare la traspirazione e proteggersi.

Temperatura

La temperatura condiziona in misura maggiore o minore la temperatura interna di un corpo, alcune specie sono adattate al freddo come la volpe artica che ha orecchie, gambe e muso meno prominenti rispetto alle specie adattate al clima caldo, ad esempio i pesci.

Salinità

È un grande fattore di importanza nell'ambiente acquatico, poiché le specie si adattano a piccole variazioni della concentrazione di sali disciolti nell'acqua. I coralli vivono ad esempio nel Mar dei Caraibi, il Mar Morto.

pH

Dipende dalla presenza di alcune sostanze nel suolo o nell'acqua, se il suo valore è troppo basso o troppo alto nessun corpo può sopravvivere. Miniere d'acqua e laghi di alcune regioni vulcaniche.

La Biocenosi

Si intendono tutti gli esseri viventi che si trovano in un ecosistema.

Habitat

Il luogo fisico in cui si vive.

Nicchia Ecologica

La funzione che svolge una specie nell'ecosistema. Nello stesso habitat di solito si trovano nicchie diverse, ad esempio molte specie si nutrono in modi diversi come il pipistrello.

Densità della popolazione

Numero di individui per unità di superficie.

Tasso di natalità

Numero di individui nati in un determinato periodo di tempo.

Tasso di mortalità

Numero di individui che muoiono in un dato periodo di tempo.

Cambiamenti ambientali

I cambiamenti possono essere casuali come un incendio boschivo o cambiamenti ciclici nella temperatura o nell'umidità che si verificano in tutte le stagioni.

Migrazioni

Spostamenti di individui di una popolazione provocati da cambiamenti nell'habitat naturale. Ad esempio la farfalla monarca dal Canada al Messico.

Relazioni

Relazioni intra-specifiche

Sono quelle che si stabiliscono tra individui della stessa specie.

Costituzione di gruppi o popolazioni

Gli individui si raggruppano per procurarsi il cibo, difendersi dai predatori e per la riproduzione.

Territorialità e dominanza sociale

Alcune specie, come i leopardi, sono popolazioni di individui solitari che difendono un territorio e formano gruppi propri. Si occupano della difesa del gruppo e dell'accoppiamento.

Comportamenti sessuali

L'accoppiamento spesso richiede la lotta con altri pretendenti ed eseguire danze rituali per ottenere l'accettazione della femmina.

Relazioni interspecifiche

Quelle che si verificano tra individui di specie diverse, sono generalmente basate sull'alimentazione e sono dirette.

Relazione preda-predatore

Il caso in cui una specie si nutre di un'altra. Le prede hanno sviluppato strategie per nascondersi o difendersi dai predatori.

Relazione parassita-ospite

Quella in cui un organismo vivente si nutre di un altro. Il parassita ha bisogno dell'ospite per vivere.

Relazione simbiotica

Rapporto reciprocamente vantaggioso tra due organismi. In molti casi si è raggiunta la dipendenza totale tra le due specie. Ad esempio il lichene: fungo eterotrofo (consumo) e alga autotrofa (produzione di materia organica).