Ecosistemi Costieri: Importanza e Minacce Ambientali

Ecosistemi Costieri

I suoi ecosistemi costieri condividono elementi abiotici di ecosistemi terrestri e marini, con conseguente complessità e particolarità. Per le sue dimensioni, evidenzia l'unicità di tre ecosistemi principali:

Mangrovie

La foresta di mangrovie è tipica delle aree costiere di latitudini intertropicali, che si verifica in zone influenzate dalle maree e con bassa esposizione verso l'oceano aperto, come estuari, baie e lagune. Occupano ampie zone di acque basse e fondi di limo e argilla, mai rocciosi. Oltre al bilancio idrico del mare, le mangrovie beneficiano della disponibilità di acqua dolce proveniente dai fiumi che scorrono in queste zone. Ricevono il loro nome dalla pianta dominante, le mangrovie, che hanno un ruolo chiave nella protezione delle coste contro l'erosione del vento e delle onde.

Fanerogame Marine

Le fanerogame marine appaiono nel subtidale di grandi aree costiere con fondo morbido, in gran parte sabbioso. Si tratta di alghe, vale a dire piante superiori con foglie, fiori e frutti che coprono il loro ruolo fondale. L'importanza di queste zone costiere è essenziale per tutti gli ecosistemi marini, per i seguenti motivi:

• Fissano i sedimenti marini con i loro rizomi.
• Agiscono come zona di rifugio, riposo, alimentazione e riproduzione per molte specie.
• Esportano produzione di alcuni ecosistemi nelle vicinanze, aumentando notevolmente la superficie utilizzabile per gli organismi epifiti.

Barriere Coralline

Le barriere coralline sono strutture solide nei fondali marini costieri della zona intertropicale. Sono costituite principalmente da accumuli di coralli duri che necessitano di temperature comprese tra 19-27 °C, per cui si trovano solo in basse latitudini, nei tropici e all'equatore. Mentre la maggior parte delle strutture sono coralli che non effettuano la fotosintesi, sono associate a alghe microscopiche e dinoflagellati in simbiosi. Pertanto, questi ecosistemi si trovano nella zona fotica, mai oltre i 50 metri di profondità. L'importanza della barriera si trova in tre settori chiave:

• Biodiversità: questi ecosistemi forniscono riparo a numerose specie.
• Difesa della costa: oltre a formare una scogliera naturale, proteggono la costa dall'erosione e dalle onde.
• Azione umana: le barriere coralline sono una risorsa unica che deve essere conservata e utilizzata saggiamente.

Risorse Costiere

All'interno delle aree costiere ci sono due tipi di pesca: la pesca costiera e la raccolta dei molluschi. È anche necessario parlare di acquacoltura, un settore in forte espansione oggi.

Pesca Costiera

La pesca costiera si svolge vicino alla costa, effettuata con piccole imbarcazioni, non più di 10 equipaggi, e di solito non più di un giorno fuori dal porto, scaricando le loro catture giornaliere in asta.

Frutti di Mare

La modalità specifica di pesca nella zona intertidale raccoglie molluschi bivalvi vivi sepolti. Possono essere organismi selvatici o coltivati. La raccolta dei frutti di mare, a seconda della stagione, degli attrezzi utilizzati e delle specie richieste, può essere effettuata a piedi con la bassa marea o in barca con l'alta marea.

Acquacoltura

L'acquacoltura è l'allevamento di specie ittiche di interesse commerciale, in particolare pesci, crostacei e molluschi. L'obiettivo è quello di riprodurre e migliorare le condizioni ambientali per garantire che queste specie si sviluppino. Negli ultimi anni, l'acquacoltura ha fatto enormi progressi, attualmente producendo circa il 50% del pesce consumato in tutto il mondo. Nel settore dell'acquacoltura possiamo distinguere due tipi:

• Acqua dolce: comunemente utilizzate gabbie di allevamento nelle aziende agricole e appese nei principali fiumi o laghi.
• Acquacoltura marina: sviluppata negli allevamenti ittici, con buoni risultati per specie come il rombo, la passera, l'anguilla e la spigola.

Risorse Minerali

• Sale Marino: utilizzato sin dai tempi antichi, il salgemma (NaCl) è un minerale industriale rimosso per evaporazione del sale.
• Fertilizzanti: la fosforite e l'apatite sono rocce sedimentarie marine da cui si ottengono fosfati per fertilizzanti agricoli.
• Materiali da Costruzione: sabbia e ghiaia sono estratti dalle risorse energetiche fossili.

Impatto Ambientale

Il mare ha sempre sostenuto il ruolo di discarica. Tutti i tipi di rifiuti sono stati depositati negli oceani, e la plastica o le corde sono una trappola mortale per gli organismi marini. Inoltre, le acque reflue urbane e industriali sono generate da attività domestiche e servizi dei villaggi costieri, contribuendo all'inquinamento delle acque.

Pericoli Costieri

Le onde sono formate dal vento e possono raggiungere altezze considerevoli, causando erosione costiera e rischi per la vita e la proprietà. Gli tsunami, onde giganti che possono raggiungere i 40 metri di altezza, hanno effetti devastanti sulla costa. Le maree, movimenti quotidiani di ascesa e caduta del livello del mare, possono anche causare correnti violente.

Dune

Le dune costituiscono un rischio a causa del loro spostamento dal vento, poiché possono occupare terre produttive e ostacolare le comunicazioni e le infrastrutture. I meccanismi di protezione contro il movimento delle dune consistono nella pianificazione e nella limitazione del loro progresso attraverso l'installazione di barriere o talee, e in particolare nel fissare le dune con la vegetazione.