El Empirismo de Locke: Una Teoría del Conocimiento Basada en la Experiencia

El Empirismo de Locke

En su época, el empirismo de Locke se consideró polémico, ya que todas las doctrinas filosóficas se oponían a él. Locke realiza una crítica profunda de la teoría del conocimiento, argumentando que la validez de nuestro conocimiento reside en nuestra experiencia. Si una idea tiene su origen en la experiencia, el mérito de la experiencia es el fundamento de la validez de cualquier conocimiento. Rechaza los métodos deductivo e inductivo, defendiendo que el conocimiento se basa en la experiencia mediante la combinación y asociación de ideas para desarrollar afirmaciones generales.

La Matemática y la Física

Por ejemplo, la matemática no hace referencia a hechos de experiencia, aquí se puede aplicar el método deductivo, pero en la Física natural no, porque sus verdades son construidas "a posteriori", no "a priori".

Rechazo de las Ideas Innatas

Rechaza las ideas innatas ("a priori"), considerando que el alma nace sin preconceptos, lista para la experiencia. La razón crítica sustituye la razón dogmática de los racionalistas. Mientras los racionalistas creían que el poder de la razón era ilimitado, los empiristas constituyen una razón crítica para examinar sus propios límites. Este conocimiento depende de la experiencia y está limitado por ella. Respinge el conocimiento a priori y las ideas innatas, incluso las ideas interpretadas como propias de un loco o un niño. Toda la conocimiento nace de la experiencia sensible.

Teoría de las Ideas

Una idea, para Locke, representa el contenido de nuestra mente, y también es imagen o representación de la realidad. Locke distingue una clasificación de las ideas con un enfoque atomista, partiendo de ideas simples para llegar a las ideas complejas.

Clasificación de las Ideas

Utilizando un enfoque atomista, partimos de ideas simples para llegar a las ideas complejas. Se distingue entre:

• Ideas simples: La mente las recibe pasivamente. Son los átomos del conocimiento que no pueden ser descompuestos en otras ideas. Pueden ser:
  • Ideas de sensación: Son las más inmediatas, porque son captadas por los sentidos, por ejemplo, la idea de verde, proveniente del objeto físico que estamos percibiendo (causa extrínseca). Cualquier idea de sensación es la imagen de algo que ha causado esta idea. A través del principio de causalidad se deduce la existencia de un mundo externo, causa de mi sensación.
  • Ideas de reflexión: Tienen su origen en las actividades de nuestra mente, que opera según leyes innatas (causa intrínseca), por ejemplo, el razonamiento.
  • Ideas de sensación y reflexión combinadas: Un ejemplo es el placer.
• Ideas complejas: Producidas activamente por una combinación de ideas simples. Se distinguen tres tipos:
  • Sustancia: El hipotético soporte de las cualidades que percibimos. Debemos afirmar la existencia del yo y de las ideas causadas por sustancias externas a través del principio de causalidad. Locke no define este término, simplemente acepta el cogito cartesiano. Las ideas de sensación aparecen involuntariamente en mi mente, existe una causa externa a mí, una sustancia infinita que es la causa principal de todas las cosas.
  • Modalidades: Manifestaciones de la sustancia de la que son una materia.
  • Relaciones: Combinación de sensaciones a través de relaciones causales de ser objetivo.

El Lenguaje

El lenguaje se refiere a individuos concretos. A través de la abstracción se obtienen y desarrollan los conceptos. Locke, al igual que Ockham, defiende un lenguaje nominalista y conceptual que se refiere a los individuos.