L'Essenza di Dio e la Sua Dimostrazione Secondo San Tommaso d'Aquino

Secondo san Tommaso, l'esistenza di Dio è una conoscenza naturale negli esseri umani, che si può raggiungere attraverso il corretto uso della ragione e della logica, anche senza conoscere la Rivelazione cristiana o aver compiuto un atto di fede. La ragione, indirizzata logicamente e scientificamente, può raggiungere la certezza dell'esistenza di Dio, e anche dell'immortalità e della spiritualità dell'anima. Queste due affermazioni sono chiamate i preamboli della fede.

La ragione precede la fede e la filosofia precede la teologia, contrariamente alla corrente agostiniana che poneva la fede prima della ragione. San Tommaso respinge l'argomento ontologico di Sant'Anselmo, che si basa sulla nozione di prova e sulla distinzione metafisica tra essenza ed esistenza.

La Distinzione tra Essenza ed Esistenza

Questa distinzione, nuova nella storia della filosofia, afferma che l'essenza è l'insieme di note o di beni che costituiscono l'essere in questione, rispondendo alla domanda: che cosa è? L'esistenza, invece, si riferisce al momento in cui l'essenza di un individuo si realizza, iniziando al tempo della sua insorgenza o nascita. In Dio non esiste tale distinzione, perché la sua essenza è l'esistenza a pieno titolo, esiste da sé. La sua esistenza è eterna ed è la causa di tutti gli altri esseri.

Tuttavia, gli esseri umani fanno fatica a formare il concetto di Dio, e questo è il motivo per cui esistono gli atei. Alcune persone arrivano persino a concepirlo sotto forma di forza animale, umana o naturale. Per queste ragioni, il filosofo propone che l'esistenza di Dio sia evidente, ma non per noi che siamo esseri limitati. Una tesi o frase è evidente quando il predicato è compreso nel concetto del soggetto, facendo parte delle sue proprietà fondamentali. Pertanto, la proposizione "Dio esiste" è evidente, perché in Dio non vi è distinzione tra essenza ed esistenza, ma l'esistenza stessa è piena e completa. Tuttavia, questo è un concetto inconcepibile per l'uomo.

Le Cinque Vie per Dimostrare l'Esistenza di Dio

L'esistenza di Dio ha bisogno di essere dimostrata partendo da cose più accessibili per noi, anche se queste sono meno evidenti. Per questa ragione, San Tommaso favorisce una dimostrazione a posteriori, dagli effetti alle cause, che termina con l'accettazione di una Causa Prima di tutti gli altri, che egli chiama Dio. San Tommaso propone una dimostrazione in senso stretto, o matematica, attraverso le cinque vie o strade che portano ad affermare l'esistenza di Dio.

Questi percorsi hanno tutti la struttura comune della causalità: ogni effetto ha la sua causa, ed è impossibile una catena infinita di cause. Pertanto, si arriva alla conclusione dell'esistenza di una causa prima, che è Dio.

Le Cinque Vie

• Il primo percorso è quello del movimento: tutto ciò che si muove è mosso da qualcos'altro.
• Il secondo è quello della causalità efficiente: nel mondo sensibile, c'è un ordine di cause efficienti, e questo ordine non può essere infinito, quindi è necessario ammettere una prima causa efficiente, Dio.
• Il terzo sentiero conduce agli esseri contingenti e necessari: le cose possono esistere o non esistere, perché possono essere prodotte o distrutte, portando alla possibilità di non esistenza. Ciò significa che c'è stato un tempo in cui non esisteva nulla. Quindi, questi esseri contingenti richiedono l'esistenza di un essere necessario la cui necessità è di per sé ed è la causa della necessità degli altri. Questo essere è Dio.
• Il quarto modo evidenzia la gerarchia dei valori trovati nelle cose. La verità, la bontà, la gentilezza e altri valori si trovano in misura diversa in alcuni esseri rispetto ad altri. Questo più o meno si dice in relazione a un massimo, che è la perfezione divina.
• La quinta via evidenzia l'ordine delle cose che, non avendo alcuna conoscenza, agiscono verso un fine. Questo ordine e scopo implica un Dio supremo ordinatore.

Questi cinque percorsi sono una sintesi di altri filosofi precedenti, ma l'originalità di San Tommaso sta nella loro struttura per dimostrare l'esistenza di Dio e la sua caratteristica principale: l'esistenza di Dio è piena, identifica l'essenza e l'esistenza, in quanto fondamento maggiore di tutti gli altri esseri, compresi gli esseri umani.

Etica e Politica

In etica, San Tommaso continua l'orientamento aristotelico: il fine delle azioni morali è la ricerca della felicità. Tuttavia, questa felicità non può consistere nel possesso di qualsiasi cosa creata, ma solo in Dio, nella visione beatifica. Un atto è buono se porta al fine ultimo, e male se si discosta da esso.

In politica, San Tommaso afferma che l'autorità dei governanti deriva da Dio, ma il leader deve avere dei consiglieri, rappresentanti del popolo. La migliore forma di governo è un misto di monarchia, aristocrazia e democrazia. In ogni caso, riconosce al popolo il diritto di ribellarsi contro i governanti corrotti che non perseguono il fine ultimo dello stato, che è il bene comune. Il diritto positivo è un'ordinanza della ragione, diretta al bene comune, emanata dall'autorità competente e sufficientemente promulgata.