Evoluzione verso la Dichiarazione di Indipendenza: tasse, diritti e conflitto coloniale

Contesto e prime controversie

L'analisi degli eventi che hanno portato alla Dichiarazione di Indipendenza aiuta a scoprire il volto del tiranno contro cui i rivoluzionari americani affermavano i loro diritti e le loro libertà. La Dichiarazione di Indipendenza è un importante documento che denuncia come l'azione tirannica del monarca inglese si sia protratta per anni. Nel 1765 delegati di 9 delle 13 colonie si incontrarono a New York nel famoso Congresso del Stamp Act, e provarono a sfidare una serie di disposizioni fiscali imposte dalla madrepatria su alcuni consumi interni delle colonie.

Da questioni economiche a questioni costituzionali

Ben presto si comprese che il lungo periodo di dominio coloniale, le cui origini erano puramente commerciali ed economiche, era diventato una realtà politica e costituzionale, perché le proteste nelle colonie tendevano a spostarsi rapidamente su un piano non solo finanziario ma anche costituzionale: oltre alla questione fiscale, emerse la questione dei diritti e delle libertà dei coloni.

Il ruolo delle assemblee coloniali

In questo modo le decisioni di molte assemblee coloniali e del Congresso stesso a New York assunsero un tono costituzionale, sollevando la questione della legittimità delle tasse imposte dalla madrepatria senza il consenso dei coloni e delle loro assemblee rappresentative.

La rivolta e le richieste dei coloni

Così i coloni si rivoltarono contro la madrepatria reclamando il mantenimento dei diritti e delle libertà: affrontarono il monarca inglese chiedendo rispettosamente l'abrogazione delle tasse, ricordando che anche loro erano suoi sudditi e, come tali, vivevano sotto i precetti della vecchia costituzione britannica, protetti nei loro diritti e nel possesso delle loro proprietà.

Nessuno dei coloni voleva l'indipendenza e tutti si proclamavano buoni e leali sudditi di Sua Maestà britannica. Nella prospettiva del 1765 non si pensava di staccarsi dalla madrepatria, ma piuttosto a una struttura politica confederata, con il monarca alla guida per mantenere l'unità.

Se il governo britannico avesse voluto riscuotere tributi fiscali nelle colonie, avrebbe dovuto ottenere il consenso dell'assemblea rappresentativa della popolazione della colonia e non del Parlamento inglese. Così, nel 1765, senza dubbio i coloni combatterono in quegli anni per ripristinare il legittimo governo e continuare a vivere secondo le disposizioni e le garanzie della vecchia costituzione inglese.

Impossibilità di un completo riconoscimento istituzionale

Questa soluzione non era possibile. Dal loro punto di vista, la madrepatria non poteva accettare che le assemblee dei coloni, la cui legittimazione istituzionale era generalmente incerta e precaria, venissero equiparate al Parlamento inglese, antico e nobile. Inoltre, nel modello costituzionale inglese era ritenuta assolutamente necessaria la presenza di una Camera alta altamente differenziata, di estrazione non direttamente popolare, ed è stato molto difficile replicare sull'altra sponda dell'Atlantico un elemento aristocratico anche lontanamente paragonabile ai lord inglesi.