Evoluzione Economica e Trasformazioni Sociali nell'Era Industriale: Modelli Nazionali a Confronto

Il Modello Inglese: Sviluppo Pionieristico e Potenza Mondiale (fino al 1914)

Il modello inglese rappresenta lo stato di sviluppo pionieristico del potere mondiale fino al 1914. Possiamo riassumere il modello inglese in tre categorie principali:

1. Risorse

• Risorse Umane: L'aumento della popolazione richiese un aumento della domanda e fornì manodopera essenziale per l'industria.
• Materie Prime ed Energia: La disponibilità di lana, minerali di ferro e carbone fornì un vantaggio significativo rispetto ai paesi scarsamente dotati.
• Cibo: Un surplus agricolo (raccolti abbondanti) si verificò tra il 1740 e il 1780.

2. Settori

Il settore tessile e l'acciaio divennero i settori tradizionali dello sviluppo nazionale.

3. Innovazione Termica

Le innovazioni furono costanti; la macchina a vapore di Watt divenne una delle invenzioni più importanti della storia.

La Diffusione della Rivoluzione Industriale in Europa e negli USA

Le altre nazioni d'Europa videro la diffusione della civiltà industriale, basata sull'innovazione tecnologica e sulla produzione di massa.

Francia: Industrializzazione Lenta

L'industrializzazione francese fu lenta e dovette superare ostacoli come la debolezza demografica. In agricoltura, i cambiamenti avvenuti poco prima della Rivoluzione furono insufficienti in termini di capacità tecniche. Uno dei problemi principali fu la mancanza di carbone e di ferro, non potendo utilizzare il fosforo della Lorena. Nonostante ciò, la Francia aveva un'industria tessile sviluppata e stimolò la costruzione di una rete ferroviaria.

Germania: Unificazione e Potenza Industriale

L'unificazione politica della Germania non si verificò fino al 1871, il che causò differenze tra le zone. La Germania godette di un'espansione della popolazione e dell'abbondanza di ferro e carbone. Le miniere della Ruhr e l'industria siderurgica furono evidenziate come settori produttivi portanti. Lo Zollverein (unione doganale) fu molto importante in un territorio senza unità politica, così come la costruzione della sua rete ferroviaria.

Stati Uniti (USA): Superamento degli Ostacoli

Gli USA dovettero affrontare tre ostacoli iniziali:

1. Il dominio economico (ex coloniale).
2. La carenza di manodopera.
3. La mancanza di strade.

La spinta decisiva all'industrializzazione arrivò dall'immigrazione, consentendo una distribuzione equilibrata della manodopera industriale, senza un massiccio esodo rurale (un caso unico). Essendo un territorio enorme, l'industrializzazione iniziò a est e arrivò molto tardi in occidente. La ferrovia svolse un ruolo decisivo.

La Società di Classe e le Nuove Dinamiche Sociali

Con l'industrializzazione nacquero nuovi gruppi sociali: imprenditori e banchieri come elementi innovativi. Si trattava di una società più complessa e dinamica. Questa è la società industriale, composta da gruppi aperti, la cui posizione era determinata dalla fortuna (ricchezza).

Disuguaglianza e Condizioni di Vita

L'uguaglianza degli uomini era solo teorica, poiché vi erano grandi differenze di ricchezza e di cultura tra le classi. Con l'industrializzazione, si verificò un crescente divario tra capitale e lavoro. I salari erano bassi e l'orario di lavoro era eccessivo. Le condizioni di vita erano terribili e il degrado prevaleva ovunque.