Evoluzione Storica: Dalla Rivoluzione al Dopoguerra Europeo

Il Dispotismo Illuminato

La maggior parte dei monarchi europei continuarono a esercitare il potere assoluto. I despoti illuminati promossero ministri riformisti con la volontà di agire per il bene del popolo, pur conservando la capacità di decidere. La loro politica riformista fu caratterizzata dalla razionalizzazione dell'amministrazione statale, dalla riforma dell'istruzione, dalla modernizzazione del settore agricolo e dalla liberalizzazione parziale della produzione e del commercio.

La Rivoluzione Francese: Origini e Fasi

Lo Scoppio della Rivoluzione Francese e la Fine dell'Ancien Régime

Il popolo di Parigi scese in strada a sostegno dei rappresentanti del Terzo Stato e, temendo che le truppe regie arrestassero i deputati, il 14 luglio prese d'assalto la fortezza della Bastiglia, prese le armi e difese con la forza il processo rivoluzionario. La rivolta si estese anche alle campagne, assumendo la forma di una rivolta contadina. Nella radicalizzazione popolare, l'Assemblea Nazionale Costituente, il 4 agosto, decretò l'abolizione dei privilegi feudali e promulgò la Dichiarazione dei Diritti dell'Uomo e del Cittadino.

Le Fasi della Rivoluzione Francese

• La Monarchia Costituzionale (1789-1792). Fu sostenuta dalla borghesia conservatrice che aspirava a raggiungere un accordo con il re, abolire i privilegi dell'Antico Regime e imporre il liberalismo.
• La Repubblica Democratica (1792-1794). Fu guidata dalla borghesia radicale e dai settori popolari, che cercavano una più profonda trasformazione della società in un sistema democratico ed egualitario.
• La Repubblica Borghese (1794-1799). Segnò un ritorno al potere della borghesia conservatrice, che stabilì il predominio dei proprietari.

Liberalismo Economico e Capitalismo

Nel XVIII secolo, un gruppo di pensatori inglesi definì il liberalismo economico. Tra questi, Adam Smith, che fissò i principi del liberalismo:

• L'interesse personale e la ricerca del massimo profitto sono il motore dell'economia.
• I diversi interessi si equilibrano nel mercato attraverso il meccanismo dei prezzi, che adeguano l'offerta alla domanda.
• Lo Stato non deve intervenire nel funzionamento dell'economia e deve consentire il libero sviluppo degli interessi individuali.

L'Industrializzazione e le sue Sfide in Spagna

Problemi dell'Industrializzazione Spagnola

I principali fattori che influenzarono negativamente l'industrializzazione furono:

• Il basso potere d'acquisto della popolazione spagnola a causa della povertà della maggior parte dei contadini.
• Mancanza di investimenti e l'assenza di una borghesia industriale in molte regioni.
• Problemi di trasporto, la mancanza di buone strade e i ritardi ferroviari.
• La scarsità delle fonti energetiche: poche risorse idriche utilizzabili per l'energia idroelettrica e carbone di scarsa qualità.
• La posizione periferica della Spagna rispetto ai nuclei più industrializzati d'Europa, che ostacolò l'acquisizione di materie prime e la vendita della produzione.

La Società Spagnola del XIX Secolo

Le Nuove Classi Sociali

La nobiltà terriera, che aveva perso i diritti signorili ma conservava ancora la terra, continuò a svolgere un ruolo importante nella società. La nuova classe ricca fu l'alta borghesia. Condivise con la nobiltà la sua posizione sociale dominante e fu proprietaria delle nuove industrie, delle grandi imprese e delle banche. La media borghesia, così chiamata classe media, era scarsa e costituita da piccoli industriali, commercianti, ecc.

Imperialismo e Colonialismo

Le Cause del Colonialismo

• Da un punto di vista economico, i paesi europei necessitavano, da un lato, di vendere le loro eccedenze di produzione, cercando nuovi mercati.
• Da un punto di vista demografico, la crescita europea nel XIX secolo portò alla sovrappopolazione, che causò difficoltà a trovare posti di lavoro e tensioni sociali.
• Da un punto di vista politico, le frontiere dell'Europa si erano stabilizzate nel XIX secolo e l'espansione territoriale doveva avvenire nelle regioni al di fuori dell'Europa.
• Da un punto di vista ideologico, il nazionalismo conservatore difendeva la superiorità di alcune nazioni e il loro diritto di imporsi su altri popoli.

Le Cause della Prima Guerra Mondiale

Colonialismo e Nazionalismo

• La rivalità tra le potenze coloniali. I conflitti tra imperi rivali avevano il loro scenario preferito in Marocco.
• La glorificazione nazionale. La rivalità tra Germania e Francia dopo la sconfitta francese nella guerra franco-prussiana.
• Il conflitto nei Balcani. Quest'area d'Europa fu un focolaio di tensione a partire dalla metà del XIX secolo.

Alleanze e Corsa agli Armamenti

Il disagio tra le maggiori potenze portò a una corsa agli armamenti. Nel 1882, Germania, Austria-Ungheria e Italia firmarono la Triplice Alleanza. Questo portò alla formazione di alleanze contrapposte, tra cui la Triplice Intesa (Francia, Russia, Gran Bretagna).

Lo Scoppio della Guerra

L'Austria dichiarò guerra alla Serbia, convinta che fosse giunto il momento di porvi fine ed estendere il proprio dominio sui Balcani. La Russia intervenne poi per proteggere la Serbia, e la Germania, alleata dell'Austria, dichiarò guerra alla Russia e alla Francia. Anche la Gran Bretagna intervenne quando, nelle prime campagne militari, l'esercito tedesco, per aggirare i francesi, invase il Belgio, suo alleato.

Il Dopoguerra e i Nuovi Regimi

Il Trattato di Versailles

Il trattato più importante fu quello di pace con la Germania. Fu firmato a Versailles e impose dure condizioni ai vinti:

• La Germania fu dichiarata colpevole dello scoppio del conflitto e fu costretta a pagare pesanti danni di guerra.
• Le fu quasi completamente smantellato l'esercito e la marina, e le fu proibito di riarmarsi.
• Dovette restituire i territori dell'Alsazia e della Lorena alla Francia; lo Schleswig alla Danimarca, e due cantoni al Belgio.

Lo Stalinismo

L'economia e la politica stalinista imposero una società collettivista, con l'obiettivo di trasformare l'Unione Sovietica in una grande potenza industriale. Ciò seguì queste linee guida:

• Fu vietata la proprietà privata della terra, delle fabbriche, delle banche, ecc.
• Fu data priorità all'industria pesante, al fine di costruire le infrastrutture necessarie.
• Fu istituita un'economia statale pianificata, che produsse piani quinquennali per la produzione industriale e agricola.

Il risultato fu una rapida industrializzazione, ma l'agricoltura fu considerevolmente ritardata a causa della sua subordinazione all'industria. Stalin instaurò una vera e propria dittatura, in cui il Partito Comunista controllava tutti gli organi dello Stato. La sua leadership fu rafforzata dal culto della personalità che gli fu tributato.

Il Crollo di Wall Street e la Grande Depressione

Il crollo del mercato azionario provocò il fallimento di molte banche. La crisi si estese all'industria, al commercio e all'agricoltura e causò la Grande Depressione (una recessione economica generale). Per porvi fine, il governo adottò diverse misure, tra cui aiuti alle imprese, la creazione di imprese pubbliche, il controllo sulle banche statali, lavori pubblici, riforme sociali, l'aumento dei salari e la riduzione dell'orario di lavoro.

Il Fascismo Italiano

Benito Mussolini emerse in un'Italia dilaniata dal dopoguerra. Voleva creare uno Stato forte. Fu sostenuto dalla borghesia, dalla Chiesa e dal monarca. Il re lo nominò Capo del Governo. Restrinse le libertà e perseguitò gli oppositori. Lo Stato intervenne in tutti gli aspetti della vita.

La Repubblica di Weimar e l'Ascesa del Nazismo

Gli anni del dopoguerra furono molto duri per la Germania. Alla fine della Prima Guerra Mondiale, il Kaiser abdicò e fu dichiarata una repubblica. Hitler usò la crisi per convincere tutti che i responsabili erano gli ebrei, i comunisti e i democratici. Nelle elezioni successive, il Partito Nazista ottenne la maggioranza e Hitler fu proclamato Cancelliere.