Fattori Chiave della Romanizzazione dell'Hispania: Città, Esercito e Strade

1. Sviluppo dell'Urbanizzazione

Il popolo romano era principalmente urbano. Vivevano in città o tenute, e questo fu il modello di popolamento esportato in tutto l'Impero. La civiltà era concepita solo all'interno delle città, e coloro che si stabilivano nelle province (veterani, migranti da Roma o dall'Italia) lo facevano nelle città, spesso create appositamente per loro (le colonie). Dalla prima, Italica, fondata da Scipione nel 206 a.C., la creazione di questo nuovo tipo di città o di centri urbani vicino a quelli storici fu costante, soprattutto al tempo di Cesare e di Augusto; da esse traggono origine molte città spagnole, come Mérida, Barcellona, Saragozza, Cáceres, Valencia, Palma di Maiorca, Tarragona, Elche, ecc.

Inoltre, i Romani favorirono la crescita delle città indigene, concedendo a molte di esse lo status giuridico privilegiato di municipium, che in alcuni casi comportava la concessione della cittadinanza romana ai suoi abitanti. Il loro scopo era che gli ispanici abbandonassero i loro villaggi per concentrarsi nelle città, rendendoli così più facilmente integrabili nello stile di vita romano e più facili da controllare. Antichi municipi romani sono le attuali Lleida, Huesca, Sagunto, Tortosa, Calatayud, Calahorra, ecc.

Nelle città, l'ispano-romano era immerso nella cultura romana: apprendeva la lingua latina, praticava i culti religiosi ufficiali (il culto di Roma e dell'imperatore), beneficiava dei servizi pubblici (approvvigionamento idrico, fognature, mercati, terme, ecc.) e si svolgevano i tipici divertimenti romani (corse di carri e cavalli, teatro, combattimenti di gladiatori), per i quali i Romani costruirono magnifici edifici nelle principali città. Poteva anche mandare i figli a scuola, partecipare alle istituzioni (alle assemblee e, se ricchi, al Senato e alle magistrature), ecc.

La prova dell'efficacia di questo fattore di romanizzazione è che dove la concentrazione urbana fu maggiore, la romanizzazione fu anche più precoce e intensa.

2. L'Esercito

Da diverse prospettive, un fattore cruciale nella romanizzazione culturale fu l'esercito, oltre a essere il principale strumento di controllo e dominio delle province. In primo luogo, i legionari furono il tipo più numeroso e il primo di romano a entrare in contatto con la popolazione indigena durante il periodo della conquista.

I loro accampamenti attiravano settori della popolazione indigena; le unioni miste furono abbondanti e si formarono insediamenti intorno ai campi militari.

Un altro importante fattore di romanizzazione furono le colonie di veterani dell'esercito romano, che al congedo ricevevano una casa e terre per stabilirsi. Questo fu il caso di due importanti città dell'Hispania: Italica, per i veterani (socii italici) della Seconda Guerra Punica, e Mérida (Emerita Augusta), per i veterani delle Guerre Cantabriche.

L'esercito contribuì notevolmente all'assimilazione degli ispanici più poveri e meno romanizzati attraverso l'arruolamento come truppe ausiliarie. Dopo la pacificazione della penisola, ma soprattutto a partire dalle guerre civili e dall'inizio dell'Impero, gli arruolamenti aumentarono, perché i Romani ne avevano bisogno per le loro guerre di conquista e per mantenere i confini dell'Impero, e per gli ispanici era un modo per guadagnarsi da vivere e ottenere la cittadinanza romana. Una volta romanizzati, questi soldati e veterani, tornando alle loro terre d'origine, diventavano centri di diffusione della romanizzazione.

3. La Rete di Comunicazioni

I Romani dedicarono grande impegno alla manutenzione di una fitta rete di strade in tutto l'Impero, rinforzata da ponti e gallerie. Le ragioni di questo sforzo erano strategiche, economiche e politiche.

In Hispania, le strade principali (le viae publicae) erano la cosiddetta Via Augusta, che viaggiava da Gades (Cadice), risalendo la valle del Guadalquivir, fino alla costa mediterranea, e da lì proseguiva verso la Gallia (e poi Roma), o quelle che collegavano le capitali delle province, come la Via de la Plata, che univa Asturica Augusta (Astorga), Emerita Augusta (Mérida) e Hispalis (Siviglia). Oltre alle strade principali, esistevano numerose strade secondarie (viae vicinales) che attraversavano i diversi conventus di ogni provincia. I resti del loro caratteristico lastricato si possono trovare in tutta la Spagna, vicino o sotto le nostre attuali strade e autostrade. Alcuni ponti sostengono ancora il traffico attuale, come quelli di Cordoba o Andújar.

I resti molto abbondanti di queste opere pubbliche sono una delle testimonianze più caratteristiche, eloquenti e durature della nostra eredità romana.