Fattori Geografici e Termodinamici che Influenzano il Clima in Spagna

Fattori che Influenzano il Clima in Spagna

Fattori Geografici

Il clima in Spagna è influenzato da diversi fattori geografici:

• Latitudine: La Spagna si trova nella parte meridionale delle latitudini temperate del nord, ad eccezione delle Isole Canarie, situate vicino al Tropico del Cancro. Questo determina l'alternarsi delle stagioni. In generale, a maggiore latitudine corrisponde una temperatura inferiore, poiché i raggi solari incidono meno direttamente.
• Situazione: La Penisola Iberica è situata tra due masse d'acqua con caratteristiche termiche molto diverse: l'Oceano Atlantico e il Mar Mediterraneo, e tra due continenti: Europa e Africa. Si trova quindi al crocevia di masse d'aria di diversa origine. Le Canarie sono influenzate in modo diverso a causa della loro posizione.
• Influenza del mare: A causa della grande larghezza della penisola, l'influenza del mare è limitata e ridotta a una stretta fascia costiera. L'esistenza di catene montuose parallele alla costa provoca grandi differenze climatiche tra la zona periferica, con forte influenza marina, e l'interno, dove le temperature sono più estreme. Nelle zone costiere gli inverni sono miti e le estati meno calde.
• Rilievo: Il rilievo influenza il clima per la sua disposizione, altitudine e orientamento.

La disposizione del rilievo della Penisola ha diverse implicazioni:

• Le catene montuose parallele alla costa frenano l'influenza del mare, che penetra in modo significativo solo attraverso la valle del Guadalquivir.
• L'orientamento est-ovest della maggior parte del paesaggio montuoso rende difficile il passaggio delle masse d'aria da nord o da sud, ma facilita l'ingresso di quelle da ovest. Tuttavia, la natura massiccia della penisola fa sì che queste masse d'aria, penetrando verso l'interno, perdano gran parte della loro umidità e subiscano temperature estreme.
• I bacini circondati da montagne, come il Duero o l'Ebro, hanno scarse precipitazioni, perché le masse d'aria rilasciano la loro umidità nelle catene montuose di confine.
• Le temperature diminuiscono con l'altitudine, circa 0,6 gradi ogni 100 metri. L'altezza provoca precipitazioni orografiche sui pendii sopravento (dove l'aria ascende), mentre i pendii sottovento sono solitamente molto più aridi.
• L'orientamento determina forti contrasti termici tra i versanti soleggiati (esposti a sud), più caldi, e quelli ombrosi (esposti a nord), più freschi.

Fattori Termodinamici

Sono responsabili della successione atmosferica, ovvero delle masse d'aria che determinano i diversi tipi di clima. La circolazione atmosferica è governata in quota dalla corrente a getto (o jet stream) e in superficie dai centri di azione, dalle masse d'aria e dai fronti.

La Corrente a Getto (Jet Stream)

Nella zona temperata, la circolazione atmosferica è guidata dalla corrente a getto, una forte corrente di vento, di struttura tubolare, che scorre da ovest a est tra i 9.000 e gli 11.000 metri di altitudine. La corrente a getto separa la bassa pressione presente sull'altezza del polo (a sinistra del percorso) dall'alta pressione tropicale (a destra). La corrente a getto è responsabile del tempo in superficie; le sue variazioni dipendono dalla velocità di spostamento e dalle sue oscillazioni stagionali. Quando la circolazione è rapida, ha un percorso tubolare con piccole onde, che corrispondono in superficie al fronte polare e alle sue perturbazioni (borrasche). Quando la velocità diminuisce, descrive profonde ondulazioni: creste (o dorsali) che generano alte pressioni, e valli che provocano depressioni a bassa pressione. Entrambe si riflettono sulla superficie e danno origine a depressioni e anticicloni dinamici. Le ondulazioni, che possono staccarsi dal getto principale, permettono all'aria polare di penetrare più a sud e all'aria tropicale di spostarsi verso nord, determinando una grande variabilità del tempo nella zona temperata.

Centri di Azione, Masse d'Aria e Fronti

1. Centri di azione: Sono zone di alta o bassa pressione. La pressione atmosferica è il peso dell'aria sulla superficie. Si misura in millibar (mb) ed è rappresentata sulle mappe del tempo dalle isobare, linee che collegano punti con la stessa pressione atmosferica. La pressione normale è di 1013 mb. Valori superiori indicano anticicloni, valori inferiori indicano depressioni (o tempeste/borrasche).

Gli anticicloni sono responsabili del tempo stabile e soleggiato, mentre le depressioni portano tempo instabile e piovoso.

Masse d'aria: Sono porzioni di aria con caratteristiche specifiche di temperatura, umidità e pressione. Queste proprietà vengono acquisite nelle regioni in cui hanno origine. Data la sua latitudine, la Spagna riceve masse d'aria fredde (artiche e polari) e masse d'aria tropicali. A seconda della superficie su cui si formano, possono essere umide (marittime) o secche (continentali). I fronti sono le superfici che separano due masse d'aria di caratteristiche diverse. Pertanto, su entrambi i lati di un fronte si verifica un brusco cambiamento nelle proprietà dell'aria. In Spagna, il fronte più importante è il fronte polare, che separa le masse d'aria tropicali e polari. Le sue onde danno origine a perturbazioni che causano precipitazioni.

2. Masse d'aria e circolazione atmosferica generale: La pressione atmosferica è il peso dell'aria su una superficie. Si misura con un barometro in millibar (mb). Sulle mappe del tempo, la pressione è rappresentata dalle isobare, linee che collegano punti con la stessa pressione atmosferica. La pressione atmosferica normale è di 1013,5 mb. Pressioni superiori indicano un anticiclone (o centro di alta pressione), che porta tempo stabile e soleggiato. Pressioni inferiori a 1013,5 mb indicano una depressione (o tempesta/borrasca/ciclone), che genera tempo instabile, spesso nuvoloso e piovoso.

Anticicloni e depressioni sono costituiti da masse d'aria di caratteristiche diverse che non si mescolano mai, ma sono separate da fronti. I fronti possono essere caldi (rappresentati sulle mappe del tempo con linee rosse e semicerchi), freddi (rappresentati con linee blu e triangoli) e occlusi.

La Spagna è influenzata dal fronte polare, che separa le masse d'aria tropicali e polari.

3. Principali anticicloni che interessano la Penisola Iberica:

• Anticiclone delle Azzorre: Fa parte della cintura di alte pressioni subtropicali. È una massa d'aria tropicale marittima, stabile e permanente, che causa tempo secco e soleggiato in molte occasioni sulla Penisola. Durante l'estate, l'anticiclone delle Azzorre si sposta verso nord, posizionandosi sulla Penisola e bloccando le perturbazioni atlantiche. Durante l'inverno, si sposta verso sud, permettendo l'ingresso delle perturbazioni atlantiche.
• Anticiclone sahariano: È una massa d'aria tropicale continentale che emette venti in tutte le direzioni. A volte questi venti raggiungono la Penisola, portando a nubi di polvere che generano la cosiddetta "pioggia rossa" o "di sangue" (polvere di argilla rossa disciolta in vapore acqueo).
• Anticiclone scandinavo: È una massa d'aria di origine polare. Produce temperature molto basse quando si sposta verso la Penisola.
• Anticiclone centroeuropeo: È una massa d'aria stagionale, in quanto si verifica solo in inverno. Se si estende verso sud, può influenzare la Penisola nella zona nord-est, provocando gelate e freddo.
• Anticiclone dell'Altopiano (Meseta): È una massa d'aria stagionale, che si forma solo in inverno a causa della continentalità dell'Altopiano Centrale. È responsabile di giornate secche, soleggiate, limpide e molto fredde.

4. Principali depressioni che interessano la Penisola Iberica:

• Depressione d'Islanda: È una bassa pressione permanente che si sposta verso sud in inverno e che è mitigata dalla corrente oceanica calda della Corrente del Golfo. Porta piogge al nord.
• Depressione del Golfo di Roses, Lione e Genova: È una massa d'aria stagionale (particolarmente attiva in autunno) dovuta alle alte temperature che in questo periodo ha la superficie dell'acqua del mare (il mare impiega 5 volte più tempo per riscaldarsi e raffreddarsi rispetto alla terra). È dovuta anche all'evaporazione del mare. Se coincide con aria fredda in quota, si verifica il fenomeno noto come "goccia fredda", che causa precipitazioni intense, con effetti catastrofici come lo straripamento di fiumi e inondazioni.
• Depressione del Golfo di Cadice: È una bassa pressione stagionale che si forma in inverno, quando l'anticiclone delle Azzorre si allontana, e rimangono aree vuote o "paludi" di pressione barometrica. Causa piogge invernali che interessano le province dell'Andalusia (a Grazalema, Cadice, si registra il massimo delle precipitazioni in Spagna).
• Fronte polare: È la zona di contatto tra le masse d'aria tropicali e le masse d'aria polari. Durante l'estate, si trova a nord della Penisola. In autunno e in primavera si trova tra i 40° e i 55° di latitudine, e in inverno influenza latitudini più meridionali.
• Corrente a getto (Jet Stream): È un flusso di venti occidentali che scorre a un'altitudine compresa tra 9.000 e 11.000 metri e a una velocità tra 150 e 600 km/ora. La sua direzione è ovest-est e determina la circolazione atmosferica generale nella zona temperata. Nel suo avanzamento provoca la formazione di cellule anticicloniche a destra e cellule cicloniche a sinistra. Il fronte polare è semplicemente un riflesso della corrente a getto in quota. Quando la velocità del getto diminuisce, descrive profonde ondulazioni, che danno origine a depressioni e anticicloni dinamici. Le ondulazioni permettono all'aria polare di penetrare a latitudini meridionali e all'aria tropicale di spostarsi verso nord.