Fenomeni Cadaverici e Segni della Morte: Processi Post-Mortem

1. Segni dovuti ai fenomeni di trasformazione del cadavere

Questi cambiamenti biochimici e strutturali dei tessuti avvengono nel corpo senza vita passivamente e sotto l'azione delle influenze ambientali. Essi hanno tre origini diverse: i fenomeni chimici, i fenomeni abiotici e la putrefazione cadaverica.

Fenomeni di risposta dei tessuti cadaverici consecutivi ai cambiamenti chimici

L'anossia e la progressiva acidificazione dell'ambiente interno, insieme ai processi autolitici, portano alla comparsa di una serie di segni di morte. I più significativi sono quelli dovuti ai cambiamenti dell'ambiente interno post-mortem. Dopo il decesso, avviene una progressiva acidificazione dei fluidi corporei e dei tessuti; esistono tecniche specifiche per verificare l'acidificazione del pH. La più semplice è la tecnica di Lecha-Marzo, che indaga il pH della secrezione lacrimale con l'aiuto del tornasole.

Fenomeni abiotici cadaverici

• 1. Livor mortis (Lividità post-mortem)

  Si tratta di un fenomeno derivante dall'arresto circolatorio, che inizia solitamente dalla regione posteriore del collo quando il cadavere è in posizione supina. Inizia tra i 20 e i 45 minuti dopo la morte sotto forma di macchie rosse e viola che cominciano a fondersi dopo 1 ora e 45 minuti. Occupano il livello inferiore del corpo tra le 10 e le 12 ore dal decesso; sono un segno tardivo di morte che si stabilizza solitamente 12-15 ore dopo il decesso.

• 2. Rigor mortis (Rigidità cadaverica)

  Definito come "uno stato di durezza, retrazione e rigidità che si verifica nei muscoli dopo la morte". Inizia da 3 a 6 ore dopo il decesso nei muscoli della mascella inferiore e dell'orbicolare, interessando successivamente il viso, il collo, il torace, le braccia, il tronco e le gambe. Di solito è completa in 8-12 ore, raggiunge il suo massimo a 24 ore e inizia a scomparire tra le 36 e le 48 ore. È un segno di morte assolutamente affidabile, sebbene relativamente tardivo.

Fenomeni causati dalla putrefazione cadaverica

Questi processi derivano dall'azione dei germi nel corpo.

• 1. Macchia verde

  Segno a esordio medio-tardivo, compare circa 36 ore dopo il decesso. Si produce per l'azione dell'idrogeno solforato generato nella putrefazione dell'emoglobina e dei suoi prodotti di degradazione. Appare nei luoghi di massima concentrazione di germi (solitamente nel quadrante inferiore destro dell'addome). È considerato un segno reale e assoluto di morte, nonostante la sua comparsa tardiva (24-48 ore).

Algor mortis (Raffreddamento cadaverico)

La temperatura corporea cala gradualmente fino a corrispondere a quella dell'ambiente circostante. Dal momento della morte, il corpo agisce come un corpo fisico che non riceve più calore.

1. Periodo di equilibrio termico

Il raffreddamento si attiva alla periferia e si muove verso i livelli più profondi (l'asse del cadavere). L'onda di raffreddamento non si stabilizza se non dopo circa due ore dalla morte. Trascorso questo periodo di pausa apparente, il raffreddamento diventa ovvio e procede con sviluppi regolari.

Ipertermia post-mortem

Si verifica quando i muscoli hanno avuto un aumento eccezionale della produzione di calore, specialmente in casi di morte con crisi epilettiche o quando vi è stata un'attività batterica eccessiva.

Evoluzione del processo di raffreddamento

Il processo è avviato da piedi, mani e faccia, che risultano freddi già due ore dopo la morte. Si estende poi alle estremità, al torace e alla schiena. Infine, diventano freddi il ventre, le ascelle e il collo. Gli organi addominali profondi mantengono il calore a lungo, anche per 24 ore. Il raffreddamento completo al tatto avviene solitamente tra le 8 e le 17 ore, più spesso tra le 10 e le 12 ore dopo la morte.

Fattori del raffreddamento

1. Causa della morte: Le malattie croniche e le emorragie portano a un raffreddamento più rapido.