Ferdinando VII (1814-1833): restaurazione, Triennio liberale e conflitto tra assolutismo e liberalismo

Il regno di Ferdinando VII (1814-1833)

4. Il regno di Ferdinando VII. 1814-1833. La crisi dell'antico regime era già iniziata a creare forti controversie durante il regno di Carlo IV. L'ammutinamento di Aranjuez e la revoca del 2 maggio 1808 portarono a un confronto tra assolutismo e liberalismo, in cui le posizioni politiche erano spesso radicali. Il fatto che la lotta sarebbe durata per tutto il regno di Ferdinando VII mette in luce il potere dei privilegiati dell'antico regime e la debolezza delle forze liberali. Tuttavia, alla fine di questa fase è evidente che l'antico regime è finito e le classi dirigenti tendono a ristrutturarsi intorno allo Stato.

a) La restaurazione dell'assolutismo (1814-1820)

Nel 1813, con la sconfitta di Napoleone, si avviarono le procedure per il ritorno di Ferdinando VII: col trattato di Valençay il trono fu restituito a Ferdinando, il quale promise di riabilitare i francofili. Infine, nel marzo 1814, Ferdinando tornò in Spagna. La reggenza e i moderati speravano di far giurare al re la Costituzione per paura che volesse tornare all'assolutismo; tuttavia, durante il viaggio di ritorno in Spagna emersero segni di divisione tra le varie forze politiche.

In diverse località (tra cui Valencia) alcuni generali e deputati si schierarono apertamente per la restaurazione dell'assolutismo. Nacque inoltre il cosiddetto Manifesto dei Persiani, con il quale un gruppo di deputati chiedeva la restaurazione del potere assoluto e l'abrogazione delle leggi liberali. L'entusiasmo popolare che accompagnò il viaggio del re, insieme alla situazione europea dopo la sconfitta di Napoleone, favorì il ritorno all'assolutismo: il re decise di emanare il decreto del 4 maggio a Valencia annullando la Costituzione e tutte le leggi promulgate a Cadice.

A Madrid furono arrestati o eliminati alcuni importanti leader liberali. Nei giorni successivi furono ripristinate le norme antecedenti al 1808: fu ricostituito in molti ambiti il regime feudale e fu restaurata anche l'Inquisizione. Fu, in pratica, un vero e proprio colpo di stato assolutista che riconsegnò grande peso ai poteri tradizionali — monarchia, aristocrazia e Chiesa.

I liberali fuggirono nella clandestinità e ricorsero alle insurrezioni contando su settori liberali dell'esercito emersi dalla guerra contro Napoleone come mezzo per tentare di porre fine all'assolutismo. Fino al 1820 molti pagarono con la vita i loro tentativi (tra gli esecutori: Lacy, Porlier, Vidal...).

In generale, il governo assolutista di quegli anni fu del tutto inefficace non solo a causa dei continui cambi di ministri e delle azioni dei liberali, ma soprattutto per l'impossibilità di sostenere a lungo tale sistema politico. La situazione del Paese era caotica: distruzione delle infrastrutture produttive e della flotta, disastro demografico, finanze in rovina. I problemi tradizionali si erano acuiti a causa della guerra e non trovarebbero soluzione senza un cambiamento delle strutture fiscali dell'antico regime. Le colonie americane erano in rivolta, causando una paralisi dei traffici commerciali. Era evidente che o si attuavano le riforme sostenute dal liberalismo (abolizione dei diritti signorili, riforma fiscale, libertà d'impresa) oppure sarebbe stato impossibile migliorare la situazione economica. Tuttavia, queste riforme si scontravano con gli interessi di coloro che avevano sostenuto il colpo di stato assolutista del maggio 1814.

Isolato, inefficace e con un esercito disorganizzato e malpagato, il regime assolutista non poté resistere alla sollevazione generale del 1820.

b) Il Triennio liberale (1820-1823)

Il 1° gennaio 1820 ebbe luogo il pronunciamento di Cabezas de San Juan che, guidato da settori dell'esercito (tra cui il colonnello Riego), proclamò la restaurazione della Costituzione di Cadice e il ripristino delle autorità comunali costituzionali. L'azione si estese in Andalusia e in altre regioni senza incontrare forte resistenza e, in breve tempo, molte guarnigioni e città aderirono al movimento. Davanti a questa situazione, Ferdinando VII dovette giurare la Costituzione.

Il movimento ebbe ripercussioni anche all'estero: influenzò eventi in Portogallo, nel Piemonte e soprattutto nel Regno di Napoli.

Principali misure adottate in Spagna

• Creazione di un Comitato direttivo provvisorio, riconosciuto in varie province, che convocò elezioni aperte e la formazione di un Parlamento per il giugno successivo. Fu inoltre decretata un'amnistia che permise il ritorno dei vecchi liberali e dei francofili.
• Libertà di riunione e di associazione, all'origine della nascita delle società patriottiche; la libertà di stampa favorì la pubblicazione di oltre 700 giornali.
• Creazione della milizia nazionale, una forza armata di cittadini volontari.

Tra il 1820 e il 1823 si cercò di attuare il programma e lo spirito di Cadice: abolizione dei diritti feudali, soppressione dell'Inquisizione, riorganizzazione territoriale e amministrativa, unificazione dei codici e delle leggi, libertà di commercio, industria e proprietà, controllo dei privilegi ecclesiastici, riforma degli ordini monastici e riduzione della decima. L'attuazione di tali riforme si rivelò estremamente difficile.

La nobiltà, la Chiesa e i gruppi privilegiati resistettero e boicottarono ogni tentativo di riforma; soprattutto il re, con il potere di veto previsto dalla Costituzione, ostacolò la promulgazione di molte leggi. Date le difficoltà, i liberali risultarono profondamente divisi, con la formazione dei primi embrioni di partiti politici.

Frazioni liberali

a) Moderati o doceanistas

Rappresentanti: Argüelles, Martínez de la Rosa, Toreno.

Sostenitori di riforme limitate, collaborarono con il re e cercarono un compromesso con il vecchio regime. Accusavano i loro avversari di repubblicanesimo e di favorire la disgregazione sociale.

b) Gli "esaltados"

Erano coloro che avevano partecipato alla rivoluzione: giovani ufficiali, membri della Milizia Nazionale e settori urbani. Salirono al potere nel 1822 attraverso congiure e accelerarono le riforme, coerentemente con un programma di sviluppo capitalistico che avrebbe potuto avvantaggiare i grandi proprietari rurali e la borghesia fondiaria. Si ipotizzava inoltre che tali riforme avrebbero creato le condizioni per un ampliamento del mercato del lavoro, accogliendo i contadini sfollati in città a seguito della riforma agraria. Tuttavia, queste misure non rispondevano alle aspirazioni dei contadini più poveri, che cercavano soprattutto l'accesso alla terra.

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